El día de su boda, frente a cientos de invitados, el novio de Alena Balcázar no aparece: prefiere quedarse junto a su hermana, que "se desmayó" en el momento más oportuno. Otra vez. Pero esta vez Alena no llora ni suplica. Toma el micrófono, cancela ella misma la boda ante todos y se marcha con la cabeza en alto... dispuesta a no volver a mendigar amor nunca más.
Repudiada por su familia y sin un centavo, su caída dura poco. Un encuentro inesperado la lleva al lado de Nathan Villanueva, el heredero más frío, poderoso y codiciado del país, justo el hombre que su hermana siempre soñó con conquistar. Un contrato de cinco años, un jefe imposible y una regla no escrita: hacerla suya. Si ellos le robaron al prometido, ella seducirá a quien más desean.
Lo que empieza como una venganza perfecta se convierte en un juego de tensión, orgullo y deseo contenido. Y mientras Alena reconstruye su vida y devuelve cada golpe con elegancia letal, un secreto enterrado sobre su verdadero origen amenaza con cambiarlo todo: hay quienes destruyeron a su familia para robarle lo que le pertenece, y ahora tendrán que rendir cuentas.
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30
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—¿Qué trabajo?
Selena esbozó una sonrisa fina al oír la pregunta del otro lado. Leo: alguien con un montón de contactos en el mundo de las redes sociales, alguien que sabía cómo convertir una noticia menor en la comidilla de todos.
—Quiero que difundas una historia sobre Alena —respondió con frialdad.
—¿Tu hermana?
—Nunca la he considerado mi hermana. El punto es que hagas que su nombre ande en boca de todos. Di que sale con varios hombres a la vez. Y después mete a tu gente a inundar los comentarios con cosas que la destrocen.
El hombre soltó una risita.
—El chisme se propaga fácil, sí, pero para que la gente lo crea hacen falta pruebas concretas. ¿Las tienes?
—Una foto se puede retocar —contestó Selena con una sonrisa torcida—. ¿Un video no se puede editar? Tú debes de saber mejor que nadie cómo hacer que algo parezca totalmente real.
Leo se rió a carcajadas al oírla.
—No es nada difícil para mí —dijo—. El problema es: ¿te atreves a pagarme caro?
—¿Me estás subestimando? —A Selena le molestó la pregunta.
—En absoluto. Pero tu hermana ya es la mano derecha del señor Villanueva. Eso significa que no es un trabajo fácil. Si me descubren, me juego el pellejo. Si me vas a pagar lo de siempre, prefiero renunciar. Mejor duermo tranquilo en casa y no me meto en líos.
Al otro lado, el hombre sonreía con astucia. "¿Cuándo voy a tener otra oportunidad de vaciarle los bolsillos?", pensó.
—Soy la primogénita de la familia Balcázar —replicó Selena con arrogancia—. El pago no es ningún problema. Pidas lo que pidas, puedo pagarlo. Lo único que quiero es que el resultado sea satisfactorio.
—Muy bien. Transfiéreme doscientos cincuenta mil dólares ahora mismo como adelanto. Y mañana por la mañana ya estarás oyendo la noticia.
—¿Doscientos cincuenta mil dólares y me dices que es solo un adelanto? ¿Estás loco? ¿Me quieres asaltar? —Selena abrió los ojos de par en par, incrédula—. Lo único que tienes que hacer es difundir un video y unas cuantas palabras. ¿Cómo puede ser tan caro?
—No estoy regateando —respondió Leo, tajante—. Doscientos cincuenta mil de adelanto y doscientos cincuenta mil más cuando el trabajo esté terminado. Sí o no, tú decides. Yo no pierdo nada.
Tut.
La llamada se cortó de golpe por el otro lado, y eso enfureció a Selena. Mientras tanto, Leo sonreía de oreja a oreja.
—Menuda niña rica y presumida. Que el dinero no le importa, decía. Y con solo oír medio millón ya se achica. ¡Bah! Si de verdad tuviera las agallas de pagar medio millón, ahí sí valdría la pena.
En su cuarto, Selena gruñó de rabia porque Leo le había colgado sin más.
—¡Insolente! —masculló—. ¿Medio millón? Eso significa vaciar casi todos mis ahorros. Pero no me queda otra. Es el único en quien puedo confiar.
Al final, tragándose el fastidio, Selena volvió a llamar a Leo. Cerraron el trato, y la llamada terminó después de que ella transfiriera doscientos cincuenta mil dólares a la cuenta del hombre.
Una sonrisa de satisfacción floreció en el rostro de Selena, aunque detrás de ella guardaba todavía un resto de rencor.
—Alena... —gruñó por lo bajo—. No voy a dejar que mi dinero se tire a la basura. ¡Tienes que hundirte!
* * *
A la mañana siguiente, Alena fue a trabajar como cualquier otro día. A las seis y media su auto ya estaba en el estacionamiento reservado, y bajó con el bolso y la tableta de trabajo con toda tranquilidad. Pero, a los pocos pasos hacia el edificio, empezó a percibir algo fuera de lo normal.
Varios empleados que se cruzaban con ella aminoraban el paso de repente. Algunos volteaban y cuchicheaban, y luego apartaban la cara a toda prisa apenas ella los miraba. Otros la repasaban de arriba abajo con una sonrisa que olía a burla.
Alena frunció el ceño, pero intentó ignorarlos. Tal vez hablaban de otra cosa, pensó. Sin embargo, mientras más avanzaba, más frecuentes se volvían esas miradas y esos susurros.
Cerca del mediodía, cuando entró en la cocina de la oficina a preparar el café de Nathan, las dos personas que estaban ahí, que hasta entonces bromeaban, se callaron de golpe al verla llegar.
—¿Qué pasa? —preguntó Alena, intrigada.
Pero los dos se limitaron a negar con la cabeza y a decir que "nada". Y eso que, un momento antes, había oído su nombre entre murmullos. Aun así, prefirió no darle importancia. Si no querían hablar, pues bueno. Preparó el café con calma, aunque por dentro empezaba a sentir un malestar.
Salió de la cocina con el café listo. Pero apenas se había alejado unos pasos, una voz la detuvo.
—Alena.
Alena se detuvo y volteó. Se encontró con Fiona, una gerente senior famosa por su ambición. La reconoció porque solían coincidir en la misma sala durante varias reuniones importantes de la empresa. Lo único que Alena no sabía era que Fiona, en secreto, sentía algo por Nathan desde hacía tiempo.
Fiona estaba recostada contra la pared, con los brazos cruzados sobre el pecho, y la miraba con unos ojos afilados y difíciles de descifrar.
—¿Sí, señora Fiona? —preguntó Alena con calma.
Fiona sonrió apenas. Pero en esa sonrisa no había ni rastro de amabilidad.
—Qué buena eres —dijo Fiona con retintín—. Con razón te postulaste un día y al siguiente ya eras asistente del director. Así que este era tu método, ¿no? —añadió, riéndose con sorna.
—¿Qué quiere decir, señora Fiona? —preguntó Alena, todavía con la bandeja de tazas en las manos. De verdad no entendía nada.
—Eres una resbalosa —soltó Fiona enseguida, clavándole la mirada—. Te haces la mosquita muerta y en el fondo eres toda una experta. ¿Crees que todos son tan idiotas como tú? Al final se destapó tu podredumbre, ¿ves?
Fiona seguía escupiendo palabras filosas y dolorosas. Pero Alena guardaba silencio. Cuando por fin Fiona pareció cansarse, Alena abrió la boca.
—No sé a qué se refiere, señora Fiona. No para de lanzar indirectas, pero no explica qué es lo que en realidad pasó. Como sea, no es asunto mío. Si no tiene nada que explicar, con permiso. En esta empresa me pagan un sueldo, no para escuchar a la señora Fiona hablar sin sentido.
Sin esperar respuesta, Alena giró sobre sus talones y se marchó, dejando a Fiona mirándola con unos ojos cargados de odio.
Alena se alejó con paso sereno, aunque por dentro no dejaba de preguntarse qué ocurría. Todavía no sabía que, desde la mañana, su nombre se había regado por todas las redes sociales, acompañado de fotos trucadas y de una historia por completo tergiversada.
