Exigida

Helena

En cuanto el coche de mi padre se detiene frente al salón, él se gira hacia mí, serio, y dice:

—Helena… Nikolai está en la fiesta.

Al principio, no consigo creerlo. Un torbellino invade mi mente. Por un lado, quise verlo, quise que apareciera, quise sentir de nuevo aquella presencia que siempre me conmueve. Pero ahora… saber que él está aquí, tan cerca, duele. Aprieta mi pecho de un modo sofocante.

Apenas asiento, sin conseguir hablar.

Mi madre me evalúa con cuidado, percibiendo mi conflicto, y dice, calmada:

—Si quieres, podemos volver a casa.

Respiro hondo, intentando recomponer la respiración y la postura, y digo:

—No.

Salimos del coche. Cada paso hasta la entrada del salón parece arrastrado y pesado, como si mi cuerpo no quisiera aceptar lo que mis ojos ya vieron.

En cuanto cruzo la puerta, mis ojos se encuentran con los de él. Nikolai. Él viene en mi dirección, firme, controlado, pero hay algo en cada gesto que me aturde.

—Helena… necesito hablar contigo — dice, la voz baja, casi un susurro que solo puedo oír yo.

Mi corazón se dispara, reconociendo inmediatamente su presencia, su olor, su intensidad. Mi bebé se mueve agitado dentro de mí, como si sintiera también la energía que irradia de Nikolai.

Y por un instante, todo alrededor desaparece. Solo existimos nosotros dos. Solo siento miedo, añoranza y una tensión que me atrapa, me asusta… y, al mismo tiempo, me atrae.

Camino con prisa, intentando controlar el torbellino de pensamientos que me consume. Cada paso parece resonar alto en el salón, y el corazón se dispara como si fuera a salir del pecho.

Llego a la mesa donde Dmitry está sentado. Él me saluda con un gesto rápido, casi discreto, percibiendo la tensión que me envuelve. Yo apenas sonrío levemente, demasiado distraída para conversaciones vacías.

Entonces siento su presencia detrás de mí. Nikolai. Cada centímetro que él se acerca aumenta la presión en mi pecho, y yo respiro hondo, intentando mantener la calma.

Antes de que consiga reaccionar, él se sienta a la mesa, de frente a mí. Su mirada es intensa, pesada, reconociendo cada matiz de lo que sucedió entre nosotros, cada silencio, cada dolor.

Nikolai me encara, serio, y pregunta, con la voz baja:

—¿Estás bien?

Respiro hondo y respondo seca, intentando mantener la postura:

—Sí.

Él insiste, y esta vez la voz tiene un tono más cuidadoso, casi implorando:

—¿Y el bebé?

Instintivamente, sujeto mi barriga con fuerza, como si pudiera protegerlo solo con las manos, y digo firme:

—Mi bebé está bien.

Entonces encuentro sus ojos y continúo, la voz temblando solo por dentro:

—No sé qué quieres, Nikolai… pero mi hijo y yo no te necesitamos más.

Siento el peso de cada palabra salir de mi boca, y mi corazón se dispara. No es solo rabia, es miedo, es dolor… es todo lo que me hace querer distancia.

Me levanto de la silla, buscando espacio entre nosotros. Necesito respirar, necesito alejarme, necesito protegerme… a mí y a mi bebé.

Su mirada me sigue, intensa, pero por ahora, nada de lo que él haga puede cambiar la decisión que mi cuerpo tomó: necesito distancia.

Siento sus ojos sobre mí a cada momento, pesando como una presencia que no consigo ignorar, incluso cuando intento concentrarme en otra cosa.

Vuelvo a sentarme, intentando recomponer la postura. Natália percibe mi inquietud y se sienta a mi lado, gentil, pero firme.

—¿Estás bien? — pregunta, preocupada.

Respiro hondo y miento, con una sonrisa débil:

—Sí… estoy bien.

Mi bebé, entretanto, no parece concordar. Siento los movimientos rápidos dentro de la barriga, agitándose, y coloco la mano en la barriga, Natália hace lo mismo, con cuidado, los dedos leves sobre mi barriga.

Ella me mira, los ojos escrutadores y serios, y dice bajito:

—Helena… estás mintiendo.

Y es en ese instante que Tobias llega. Él atraviesa el salón con pasos decididos, como si hubiera sentido algo en el aire. Se aproxima rápidamente y, sin dudar, toca mi barriga, con cuidado y reverencia.

El contacto me asusta y, al mismo tiempo, calma. Siento al bebé moverse una vez más, y un frío recorre mi espina dorsal.

Pero antes de que pueda procesar lo que acaba de suceder, siento una presencia familiar imponiéndose. Nikolai está frente a mí, tan cerca que casi consigo sentir su calor. Sus ojos se prenden a los míos, intensos, llenos de todo lo que quedó por decir y no fue dicho.

Natália percibe la tensión inmediata. Ella se levanta, firme, y tira de Nikolai por el brazo, intentando crear una barrera, intentando protegerme de algo que él mismo parece incapaz de controlar.

Siento mi corazón dispararse. Cada segundo allí está cargado de peligro, deseo, miedo y añoranza. Y yo solo consigo pensar: ¿cómo es posible que, incluso después de todo, él aún domine cada pedazo de mí?

Me recuesto un poco en la silla, intentando recuperar el aliento. Veo a Natália y Nikolai discutiendo a algunos pasos de distancia, alejados de mí, pero consigo sentir la tensión que vibra entre ellos.

No se puede oír lo que están diciendo, pero cada gesto, cada movimiento de la mano, cada expresión en el rostro de Nikolai transmite una mezcla de frustración, rabia y deseo contenido. Natália parece firme, inquebrantable, sujetándolo como si intentara impedir que él cruzase algún límite.

Mi corazón se aprieta. Quiero correr para intervenir, para calmar todo, pero también sé que cualquier paso mío puede empeorar la situación.

Me siento, con las manos apoyadas en la barriga, observando la escena. Mi bebé se mueve nuevamente, quizás sintiendo también la tensión en el aire.

Tobias continúa hablando, pero no consigo oír una sola palabra. El sonido de sus palabras se mezcla al torbellino dentro de mi cabeza, y todo lo que consigo procesar es su presencia a mi lado, tan próxima y tan segura.

De repente, siento un vacío. Nikolai pasa por mí, firme, sin mirar hacia atrás. Cada paso suyo resuena como si cortase el aire, como si se llevara algo que yo ni sabía que aún existía en mí.

Me quedo allí, parada, sola, sintiendo el peso de su ausencia antes incluso de que él se haya alejado mucho. El silencio se esparce por el salón como una sombra, y todo lo que resta es la mezcla de añoranza, rabia y desamparo.

Mi bebé se mueve nuevamente, inquieto, quizás percibiendo también el vacío que quedó. Y yo suspiro, despacio, intentando juntar los pedazos de lo que aún resta de mí, mientras observo el espacio donde él estuvo, intentando entender cómo él consiguió dejarme así, con el corazón apretado y el cuerpo tenso, apenas por pasar por mí sin mirar hacia atrás.