En Roma lo llaman El Carnicero. Matteo Vitalle gobierna la 'Ndrangheta con puño de acero y un corazón que murió hace nueve años, la noche en que la única mujer que amó desapareció sin dejar rastro. Desde entonces solo lo mueve una obsesión: encontrarla y arrastrarla de vuelta a su infierno.
A un océano de distancia, en los barrios más olvidados de Nueva York, Ágata vive bajo un nombre falso, borrando cada huella para sobrevivir. Guarda un secreto que vale más que su propia vida: un hijo. Un niño ciego, insolente y brillante, que ve el mundo con los oídos y desarma a cualquiera con la lengua. Un niño con los ojos idénticos a los del hombre más peligroso de Italia.
Cuando el destino los cruza de nuevo, Ágata descubre que huir ya no es una opción. Matteo lo quiere todo: la verdad, al niño… y a ella. Pero entre los dos se alza una traición enterrada, un enemigo que se esconde dentro de la propia familia, y una guerra que amenaza con devorar a los inocentes.
Él es capaz de incendiar el mundo por los suyos. Ella es capaz de vender su alma por su hijo. Y en medio de la sangre, los secretos y un deseo que nunca se apagó, quizá aprendan que hasta el monstruo más oscuro puede encontrar una luz.
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Capítulo 26 — Pequeña princesa
La habitación olía a antiséptico y flores frescas. Cerca de las cuatro de la tarde, los párpados de Ágata temblaron. La luz suave de la ventana la hizo parpadear despacio, tratando de enfocar la vista hasta reconocer el rostro de Matteo sentado en el sillón junto a la cama, sosteniéndole la mano con delicadeza.
La primera reacción de Ágata fue un sobresalto. Llevó la mano libre hacia el abdomen vendado, el pánico apoderándose de sus ojos.
—Pie… Pietro… —la voz de Ágata salió débil, ronca por la anestesia—. ¿Dónde está mi hijo, Matteo? ¿Está bien?
Matteo se levantó en el mismo instante, inclinándose sobre ella con una sonrisa acogedora para calmarla, pasándole la mano con cariño por el cabello.
—Tranquila, mi vida… respira —dijo Matteo, la voz mansa y firme—. Pietro está perfecto, ya vino a verte. En realidad, hasta demasiado bien… está haciendo travesuras con Rudá.
Ágata parpadeó, frunciendo el ceño mientras el dolor de la cirugía empezaba a darle leves punzadas.
—¿Travesuras? ¿A qué te refieres?
—Rudá tiene esa pared de escalada profesional en el patio de atrás, que usa para entrenar —contó Matteo, soltando una risa débil—. Pues a tu hijo se le metió en la cabeza subirla. Usó el oído y el tacto para encontrar los agarres en la piedra y trepó aquello a una velocidad increíble. ¡Le rompió el récord de tiempo a Rudá! Al pobre soldado casi le da un infarto viendo al niño allá arriba… Pero no te preocupes, estaba con todo el equipo de seguridad, casco y cable de acero.
Ágata soltó un suspiro profundo de alivio, apoyando la cabeza en la almohada con una leve sonrisa en los labios.
—Ese niño me va a matar del corazón algún día… —murmuró ella, negando con la cabeza.
—Es increíble, Ágata —continuó Matteo, la mirada brillando de orgullo—. Y hay más: fue él quien nos ayudó a encontrar la posición exacta desde donde disparó el francotirador. Calculó la distancia, la física del sonido y el calibre del arma solo con oír el disparo en la plaza. Marco fue hasta el edificio exacto que Pietro indicó y encontró la vaina de la bala.
Ágata miró a Matteo a los ojos, percibiendo que su expresión, pese al alivio por verla despierta, aún cargaba una sombra densa y preocupada. Ella conocía esa mirada.
—Matteo… hay algo más, ¿verdad? —preguntó ella, la voz volviéndose seria—. ¿Qué pasó? Cuéntame.
Matteo le sostuvo la mano a Ágata con más fuerza, respirando hondo antes de empezar a hablar. No quería ocultarle nada.
—En el mismo edificio desde donde disparó el tirador… cerca de un contenedor de basura en la parte de atrás, Marco encontró una bolsa negra —explicó Matteo, la voz pesada—. Dentro había una bebé recién nacida. El cordón umbilical ni siquiera había sido cortado bien… tiraron a la niña a la basura en pleno frío.
Ágata se cubrió la boca con la mano, horrorizada por la crueldad.
—Dios mío… ¡qué atrocidad!
—La niña tenía mi marca de nacimiento en la ingle, Ágata —reveló Matteo, mirándola directamente a los ojos—. La marca de la familia Vitalle. Me hice el espermiograma y el médico confirmó que, aunque la probabilidad fuera mínima por la vasectomía, existía una pequeña brecha. Una examante mía quedó embarazada hace nueve meses… probablemente usó una jeringa para hacerse una inseminación casera con mi material descartado.
Ágata escuchó todo en silencio. Conocía a Matteo, sabía de su pasado y de que siempre había sido precavido. Entendió la jugada en el mismo instante.
—La madre pretendía usar a la niña para extorsionarte… para pedir una fortuna en dinero o chantajear a la 'Ndrangheta —dijo Ágata, la mente afilada procesando los hechos—. Pero quienquiera que nos esté cazando lo descubrió y se deshizo de la madre para borrar el rastro.
—Exactamente —confirmó Matteo, la voz fría—. Mataron a la mujer y tiraron a la niñita.
Ágata apretó la mano de Matteo con fuerza. No había ni una pizca de celos ni de rencor en sus ojos, solo la compasión pura de una madre que sabía exactamente lo que era ver a un hijo perseguido por el mundo.
—Matteo… esa niñita es tu hija. Tiene tu sangre y es hermana de Pietro —dijo Ágata, la voz firme y convencida—. Ella no tiene culpa de nada. No pidió venir al mundo y mucho menos ser usada como pieza de chantaje ni ser tirada a la basura por monstruos.
Lo miró con extrema dulzura y determinación:
—Ahora está a salvo, y nosotros vamos a cuidarla como nuestra. Ella va a tener una familia de verdad.
Matteo encaró a Ágata, sintiendo un nudo en la garganta ante la grandeza y el corazón de la mujer que amaba. Se acercó y le besó la frente largamente.
—Gracias, Ágata… Eres extraordinaria. Ahora descansa, porque en cuanto te den el alta, nuestra familia va a estar completa allá.
La alegría del reencuentro poco a poco dio paso a una inquietud práctica en la mirada de Ágata. Intentó acomodarse en la cama, pero la punzada en el abdomen la hizo soltar un pequeño quejido de dolor. Con la mano apoyada sobre los vendajes, encaró a Matteo con una preocupación genuina.
—Matteo… ¿cómo vamos a hacer ahora? —preguntó Ágata, la voz tomada por una ansiedad repentina—. La cirugía del primer ojo de Pietro es mañana por la mañana ¿y yo estoy atrapada aquí en esta cama?
Matteo le sostuvo la mano con firmeza, acariciándole los nudillos con el pulgar para calmarla.
—No te preocupes por eso, mi vida. Ya lo organicé todo —respondió Matteo, la voz transmitiendo total seguridad—. Voy a acompañar a Pietro personalmente en la clínica. Yara se va a quedar aquí contigo todo el día, para que no estés sola, y de noche vengo yo a dormir contigo. Pietro va a quedar al cuidado de mi madre y de Yara cuando vuelva. Va a salir todo bien contigo y con nuestro hijo.
Ágata soltó un suspiro, asimilando la logística, pero enseguida recordó al nuevo pequeño ser que acababa de entrar en sus vidas.
—¿Y la niña? ¿Con quién se va a quedar?
—Todavía está en la UCI neonatal aquí del hospital, terminando los exámenes de rutina, pero pronto le van a dar el alta —explicó Matteo—. Va a ser lo mismo, mi cielo. Mi madre y Yara van a ayudar a cuidarla hasta que tú vuelvas a casa.
Ágata desvió la mirada hacia el techo de la habitación, resoplando levemente, un poco incómoda con su propia limitación temporal.
—No me gusta andar dependiendo de los demás así… me siento impotente, Matteo. Querría estar de pie ocupándome de todo.
Matteo esbozó una sonrisa de lado, inclinándose para besarle la punta de la nariz.
—No estás dependiendo de nadie, solo te estás recuperando. Tienes que ponerte bien pronto para cuidar de nuestro hijo.
Ágata lo miró, y una media sonrisa dulce por fin apareció en sus labios, suavizando la tensión de su rostro.
—Ahora son dos, ¿no? —murmuró ella, con la mirada brillando de afecto.
—Sí… ahora son dos —concedió Matteo, el pecho llenándosele de un calor que hacía mucho no sentía. La encaró con curiosidad—: Y ya que estamos… ¿qué nombre quieres para la niña?
Ágata pensó unos segundos, dejando que la mente vagara por nombres que cargaran fuerza y delicadeza a la vez.
—Me gustan Valentina, Isabella, Nina y Chiara —dijo ella, mirándolo a los ojos—. Pero elige tú. Yo elegí el nombre de Pietro, nada más justo que tú elijas el de ella.
Matteo repitió los nombres en voz baja, sintiendo el peso y la belleza de cada uno resonar en la habitación.
—Isabella… —dijo Matteo, con un tono firme y afectuoso—. Isabella Vitalle. Tiene la fuerza de nuestra familia y la delicadeza que ella merece después de todo lo que pasó.
—Isabella… —repitió Ágata, asintiendo con un suave gesto de cabeza—. Es perfecto, Matteo, nuestra niñita se llama Isabella.
Matteo selló el momento con un beso cariñoso en la frente de Ágata. La tormenta allá afuera aún no había pasado, pero dentro de aquella habitación, la familia acababa de ganar un cimiento más, indestructible.
