Los Nueve Pergaminos del Dragón Legendario

La noche cayó deprisa sobre Ciudad Qingshui.

Lin Feng estaba de pie frente a la ventana de su habitación, contemplando la ciudad que se iba cubriendo con el resplandor de linternas espirituales. Desde esa altura, el Lago de Jade centelleaba reflejando la luz de la luna, mientras a lo lejos las siluetas de los viejos muelles se alargaban sobre el agua como sombras oscuras y silenciosas.

Muelle Tres.

Allí era adonde debía ir.

*Esto es una estupidez*, susurró la voz en su cabeza. *No sabes quién es ese hombre. No sabes qué quiere. Podría ser una trampa.*

Pero otra voz resonó en su mente.

*¿Y si no lo es? ¿Y si es tu única oportunidad de averiguar quién mató a tu familia?*

Lin Feng exhaló largo. En realidad, la decisión ya estaba tomada desde esa misma tarde.

Iría.

Pero se prepararía para lo peor. Se puso una túnica oscura, no la que le había dado el Templo de la Luz Sagrada, sino una con capucha que le tapaba parte del rostro; suficiente para no ser fácilmente reconocible en la oscuridad.

Luego revisó su equipo pieza por pieza.

Un cuchillo pequeño oculto bajo la manga.

Y lo más importante: el Qi dentro de su cuerpo debía estar listo.

*Si esto resulta ser una trampa*, pensó mientras deslizaba el cuchillo en la manga derecha, *se van a arrepentir.*

Con una inhalación profunda, salió de la habitación. Sus pasos eran ligeros y casi inaudibles, asistidos por la técnica Paso de Sombra y Viento que activó de forma sutil. No quería llamar la atención de nadie, en especial de Yue Lian.

Estaba a punto de alcanzar la puerta principal cuando una voz sonó a su espalda.

—¿Adónde vas?

El cuerpo de Lin Feng se tensó al instante.

Se volvió despacio y vio a Zhou Ming recostado contra la pared del pasillo, los brazos cruzados. La mitad de su cara estaba engullida por las sombras, haciendo difícil leerle la expresión.

—A dar un paseo nocturno —respondió Lin Feng con cautela.

—¿Al Muelle Tres? —Zhou Ming se apartó de la pared—. Yue Lian ya me contó todo. Sobre el hombre misterioso. Sobre la información que prometió.

Lin Feng guardó silencio.

—No voy a detenerte —continuó Zhou Ming—. Tienes derecho a buscar la verdad sobre tu familia. Pero tampoco voy a dejarte ir solo a un lugar que es claramente peligroso.

—Dijo que fuera solo...

—No voy a entrar —lo cortó Zhou Ming con firmeza—. Pero estaré cerca, en los alrededores. Por si algo sale mal.

Lin Feng lo miró largamente.

—Gracias —dijo al fin.

Zhou Ming asintió brevemente.

—Vamos. No perdamos tiempo.

***

El Muelle Tres se encontraba en el flanco este de la ciudad, apartado del muelle principal que solía estar concurrido.

Era un lugar viejo y casi en desuso. Las tablas de madera se veían carcomidas; algunas estaban rotas y abandonadas así. No había barcas amarradas. Los almacenes circundantes también estaban vacíos y en ruinas, meras sombras alargadas bajo la luz lunar.

Un sitio perfecto para una emboscada.

Lin Feng se detuvo al final del camino que conducía al muelle y desplegó su percepción espiritual al máximo alcance.

—Hay tres firmas de Qi en el almacén más grande —susurró Zhou Ming a su lado—. Dos en el Reino de Formación de Fundamento, Capa Primera y Segunda. La tercera... no consigo determinar su reino.

—Tres personas —murmuró Lin Feng.

—Esperaré en el tejado del almacén de al lado —dijo Zhou Ming, señalando el edificio a la izquierda—. Si necesitas ayuda, manda la señal.

—¿Cómo?

Zhou Ming le entregó un objeto esférico: un artefacto de señalización común entre cultivadores.

—Infúndele Qi. Llegaré en diez respiraciones.

Lin Feng se lo guardó en la bolsa de la cintura.

—Ojalá no haga falta usarlo.

—Ojalá —respondió Zhou Ming dándole una palmada en el hombro. Acto seguido se desvaneció entre las sombras, rumbo a su posición.

Lin Feng respiró hondo y se encaminó hacia el almacén.

***

El Almacén Viejo del Muelle Tres resultó ser mucho más amplio de lo que aparentaba por fuera.

La puerta de madera estaba entreabierta y chirrió suavemente con la brisa nocturna. El interior estaba a oscuras, iluminado únicamente por una linterna que colgaba en el centro del recinto, creando un círculo de luz tenue que se sentía extraño y opresivo.

Lin Feng se detuvo en el umbral, dejando que sus ojos se adaptaran a la penumbra.

—Entra —llegó una voz desde dentro; la misma del hombre de la casa de té—. ¿Solo, como te pedí?

—Sí —respondió Lin Feng mientras cruzaba el umbral, sin bajar la guardia. Su mano derecha estaba lista para canalizar Qi en cualquier momento.

En cuanto entró en el halo de luz, tres figuras se hicieron visibles.

En el centro se erguía el anciano que había conocido en la casa de té. La túnica raída y el sombrero ancho seguían siendo los mismos, pero ahora su rostro se distinguía mejor: arrugas profundas, ojos agudos y cargados de fatiga. Como si hubiera vivido demasiado y presenciado demasiadas cosas.

A su izquierda y derecha, dos cultivadores jóvenes —un hombre y una mujer— mantenían los rostros ocultos tras máscaras sencillas.

—Dudé de que fueras a venir de verdad —dijo el anciano con un dejo de alivio en la voz.

—Mencionaste a mi familia —respondió Lin Feng sin rodeos—. Quiero saber qué quisiste decir.

—Directo al grano. Me gusta. —El anciano sonrió apenas—. Me llamo Shen Yuan. Y en otro tiempo conocí a tu familia.

El corazón de Lin Feng golpeó con fuerza.

—¿Conociste... a mi familia? ¿A mi padre?

—No a tu padre —corrigió Shen Yuan—. A tu abuelo. Lin Tian.

El mundo pareció girar por un instante.

Lin Tian. El fundador de la Academia de la Espada de la Nube Azul, desaparecido hacía mil cien años. Lin Feng llevaba tiempo sospechando que existía una conexión, pero oírlo de viva voz seguía siendo un golpe devastador.

—¿Mi abuelo? —Lin Feng se esforzó por mantener la voz estable—. Lin Tian vivió hace más de mil años. Eso no tiene sentido.

—No de forma directa —respondió Shen Yuan con serenidad—. Sin embargo, eres su descendiente en línea directa. La sangre de Lin Tian corre por tus venas. Por eso eres capaz de usar el Pergamino del Dragón del Caos.

El silencio se hizo absoluto.

Lin Feng comprendió en ese momento que aquel hombre lo sabía todo.

—No sé de qué hablas —dijo con cautela.

—No finjas ante alguien que ya conoce la verdad. —Shen Yuan negó con la cabeza despacio—. Percibí tu Qi cuando nos encontramos en la casa de té. Nueve elementos en armonía perfecta. Solo el portador del Pergamino del Dragón del Caos es capaz de eso.

Lin Feng dejó de negar.

—¿Quién eres en realidad?

Shen Yuan calló un instante, como sopesando cuánto podía revelar.

—Soy el último discípulo de Lin Tian —dijo al fin—. Antes de desaparecer, me confió algo: una misión y una responsabilidad.

—¿Qué misión?

—Encontrar a su heredero legítimo. Y guiarlo cuando llegara el momento. —La mirada de Shen Yuan se clavó en Lin Feng—. Y después de mil cien años de espera... por fin te encontré.

—¿Mil cien años? —Lin Feng lo miró incrédulo—. Es imposible que alguien viva tanto tiempo... Este mundo está restringido por la formación.

—Sabes lo de la formación —lo interrumpió Shen Yuan—. Bien. Eso significa que ya viste la visión que Lin Tian dejó dentro del pergamino.

Lin Feng no contestó. Su silencio fue respuesta suficiente.

—Para responder a tu pregunta, no viví tanto tiempo de manera normal —prosiguió Shen Yuan—. Usé la Formación de Sueño Eterno, una formación que coloca al cultivador en un estado de estasis, ralentizando el tiempo hasta casi detenerlo. Cada cien años, despertaba para comprobar si el heredero había aparecido. Si no, volvía a dormir.

—¿Y despertaste ahora?

—Hace dos meses —respondió Shen Yuan—. Cuando detecté la fluctuación de Qi de nueve elementos en esta región. Entonces supe que... el heredero había aparecido por fin.

Lin Feng procesó toda esa información a gran velocidad. Si todo esto era cierto, Shen Yuan era un enlace directo con Lin Tian, con los secretos del pergamino y con la verdad sobre su familia.

Y quizá también el comienzo de un destino mucho mayor de lo que jamás había imaginado.