El matrimonio entre Ximena Marquez y Gael Ignacio fue un matrimonio concertado irrevocable. Para Gael, el temido Jefe de la Unidad de Investigación Criminal, Xime no era más que una carga silenciosa que vivía encerrada en su habitación.
Pero esa percepción se hizo añicos cuando el caso del asesino en serie «The Puppeteer» llegó a un callejón sin salida. Xime apareció de pronto en la escena del crimen, cruzó la línea policial con una mirada impasible y sentenció:
—Aparta tu mano sucia del cuello de la víctima, Comandante. No fue estrangulada. Hay residuos de cianuro en la uña de su dedo anular, y las livideces cadavéricas han sido manipuladas.
En apenas cinco minutos, resolvió el enigma. Gael comprendió demasiado tarde que la esposa a la que había ignorado era en realidad «El Bisturí», una leyenda forense a nivel mundial.
Ahora no solo debe cazar a un asesino… sino también recuperar el amor de una mujer cuyo corazón es más difícil de autopsiar que cualquier cadáver.
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Capítulo 25
"Su nombre es muy poético. ¿El Último Aliento?"
Xime levantó esa delgada copa de cristal a la altura de sus ojos. La luz de la lámpara de araña penetraba el líquido azul marino en su interior, refractando un brillo deslumbrante pero mortal.
El camarero frente a ella asintió levemente. Detrás de su máscara negra y gafas gruesas, los ojos del hombre no parpadeaban. Esperaba. Esperando que el líquido tocara los labios rojos de Xime.
"Así es, Señora. Es una mezcla de Curacao Azul y un poco de extracto de almendras secreto. El sabor explota en la garganta", respondió el camarero. Su voz era ronca, fingida.
Xime acercó el borde de la copa a su nariz. Fingió disfrutar del aroma antes de beber.
Un segundo.
La entrenada nariz de Xime —una nariz que podía distinguir el olor de un cadáver de rata y un cadáver humano desde diez metros de distancia— detectó algo extraño.
Entre el dulce aroma del alcohol y la lima, se deslizó un olor sutil muy específico. Olor a almendras amargas. No el jarabe de almendras dulce y cremoso habitual, sino un olor agudo que traspasaba los nervios olfativos.
Cianuro.
Xime sonrió levemente. Una sonrisa que no alcanzaba sus ojos. Miró al camarero directamente.
"Extracto de almendras, ¿eh? ¿O Cianuro de Potasio?", pensó Xime.
"¿Por qué no lo ha bebido, Señora? El hielo está empezando a derretirse", instó el camarero, su tono de voz comenzaba a sonar impaciente. Su mano que sostenía la bandeja golpeaba suavemente, un tic nervioso oculto.
Xime bajó la copa un poco.
"Sabe, Señor Camarero", dijo Xime casualmente, sus ojos mirando fijamente los zapatos del hombre. "Tengo una mala costumbre. Si mis manos se enfrían, mi agarre se debilita."
"¿Qué quie—"
¡PRANG!
Sin previo aviso, Xime soltó la copa de su mano. No una caída accidental, sino deliberadamente dejada caer con un cierto ángulo de inclinación.
La copa de cristal golpeó el suelo de mármol con un sonido fuerte y ensordecedor. Los fragmentos se dispersaron. El líquido azul mortal salpicó con fuerza, empapando los pantalones y zapatos de cuero del camarero.
"Ups", dijo Xime sin expresión. "Resbaladizo."
La reacción del camarero fue inesperada. Saltó hacia atrás ágilmente—demasiado ágil para un camarero común. Agitó sus piernas con pánico, como si el líquido fuera ácido sulfúrico que pudiera quemar su piel. Sabía lo que contenía la copa.
"¿Qué está haciendo?", siseó el camarero, su voz elevándose, olvidando su pretensión de cortesía.
"Lo siento, soy torpe", Xime dio un paso adelante, acercándose al camarero que estaba ocupado limpiando sus pantalones con una servilleta. "Déjeme ayudar a limpiar."
"¡No toque!", gritó el camarero, apartando la mano de Xime bruscamente.
El movimiento de apartar hizo que el viento soplara desde el cuerpo del camarero hacia la cara de Xime. Y fue entonces, que Xime olió un segundo olor.
Un olor más terrible que el Cianuro.
Detrás del olor del perfume barato que usaba el camarero, había un olor a químico muy familiar en la nariz de Xime. Un olor agudo, punzante y 'limpio'.
Formaldehído.
Xime se congeló. Este olor no es un olor hospitalario ordinario. Este es el olor de una morgue. El olor a conservante de cadáveres en dosis altas que se filtra en los poros de la piel y no desaparecerá incluso si se lava con jabón repetidamente.
El camarero notó el cambio en la mirada de Xime. Vio un destello de reconocimiento en los ojos de la mujer. Su disfraz fue expuesto.
"Maldita sea", maldijo el camarero suavemente.
Arrojó su bandeja de plata a Xime para bloquear el camino, luego se dio la vuelta y corrió a través de la multitud de invitados a la fiesta que se sorprendieron al ver la copa rota.
"¡Aaa!", algunas damas de la alta sociedad gritaron en shock cuando la bandeja rodó ruidosamente por el suelo.
Xime no persiguió. Su vestido ajustado y sus tacones altos no le permitieron correr una maratón. Sus ojos rápidamente recorrieron la habitación, buscando a una figura alta y corpulenta con un esmoquin negro que la había estado observando.
En la esquina de la habitación, Gael caminaba rápidamente hacia ella con una cara amargada. Escuchó el sonido de la copa rota y su instinto inmediatamente gritó 'Xime'.
"¡Xime! ¿Qué estás haciendo ahora?", se quejó Gael en un susurro cuando estuvo cerca. Él agarró los hombros de Xime, comprobando si su esposa estaba herida. "Apenas te dejé cinco minutos y ya estás causando problemas. Además, rompes el vaso del hotel. Mamá se va a enojar—"
Xime no respondió a la queja. Ella inmediatamente agarró el cuello del esmoquin de Gael, acercando la cara de su esposo hasta que sus narices casi se tocaron.
Gael se sorprendió, su corazón casi se detiene. "¿Eh, qué pasa? No beses aquí, hay mucha gente..."
"Cállate y escucha", interrumpió Xime, su voz siseando fríamente en el oído de Gael.
El dedo índice de Xime apuntaba directamente hacia la puerta de salida del salón de baile, donde la espalda de un camarero acababa de desaparecer detrás de la puerta corredera.
"¿Ves al camarero que acaba de salir?", susurró Xime rápidamente.
"¿Cuál? Hay muchos camareros aquí", Gael estaba confundido, pero sintió la tensión en el cuerpo de su esposa.
"El que camina cojeando un poco porque sus zapatos están mojados", continuó Xime, sus ojos brillando con ira. "Sus manos huelen a formaldehído, Raymundo. Huele a cadáver embalsamado. Y él acaba de servirme Cianuro con sabor a almendras."
Los ojos de Gael se abrieron con sorpresa. Sus pupilas se encogieron. Su modo relajado desapareció instantáneamente, reemplazado por un aura asesina densa.
"¿Hanggara?", siseó Gael.
"Atrápalo", ordenó Xime absolutamente. "Antes de que cambie su disfraz de nuevo."
Sin perder un segundo, Gael inmediatamente corrió. Él golpeó a varios invitados que bloqueaban su camino, sin importarle sus maldiciones. Saltó sobre una pequeña mesa de buffet, persiguiendo la sombra del camarero de la muerte. Esta fiesta se acaba de convertir en un campo de batalla.
Hablan de ambos como si fueran el mismo lugar