En una mansión aislada entre bosques nevados, el antiguo clan Vane oculta secretos que podrían destruir el mundo vampírico. Julian Vane, un vampiro de doscientos veinte años, ha perdido toda conexión con su humanidad, hasta que conoce a Leo Ardent, un joven restaurador de arte cuya sangre guarda un misterio ancestral.
Atraídos por una conexión inexplicable, ambos se adentran en una historia de obsesión, secretos familiares, celos y deseos prohibidos. Pero mientras el pasado amenaza con repetirse, Julian deberá enfrentar una verdad aterradora: la sangre puede unir sus destinos, pero jamás garantizar que Leo llegue a amarlo.
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Capítulo 23.
Leo apoyó el diario sobre la mesa.
—¿Estás diciendo que la figura era un recuerdo?
—Estoy diciendo que no podemos descartar esa posibilidad.
—¿Un recuerdo puede aparecer en un espejo y mirarme?
—Un recuerdo ordinario, no.
—¿Y uno extraordinario?
—Leo —intervino Julian—, Dorian está especulando.
—¿Tienes una explicación mejor?
Julian no respondió.
Dorian abrió un cajón de la mesa y sacó un sobre amarillento, sellado con cera negra. Sobre la superficie, alguien había dibujado una figura parecida a un ojo atravesado por una línea vertical.
—Encontré esto hace años, entre los archivos de la Orden. Pertenece al mismo periodo que la fotografía que os mostré.
Leo tomó el sobre.
—¿Por qué no me lo enseñaste antes?
—Porque no sabía si era auténtico.
—¿Y ahora sí?
—Ahora sé que alguien ha empezado a completar las páginas del diario de Lucien. Eso cambia las cosas.
Leo rompió el sello.
Dentro había tres hojas escritas a mano y una fotografía pequeña.
En la primera hoja aparecía una descripción del pacto. La segunda contenía una lista de nombres, varios tachados con tinta roja. En la tercera, una frase estaba subrayada tantas veces que el papel casi se había rasgado.
...Cuando el heredero regrese, no confíes en el rostro que recuerdas. La memoria puede conservar una apariencia sin conservar a la persona....
Leo leyó la frase dos veces.
Después levantó la fotografía.
Era una imagen de Julian.
O, al menos, de alguien que se parecía a él.
El hombre aparecía de pie frente a una ventana, con una mano apoyada sobre el hombro de Lucien Ardent. La imagen parecía tomada en una habitación de París, decorada con cortinas pesadas y muebles antiguos.
Lucien miraba directamente a la cámara.
El otro hombre sonreía.
Leo sintió un escalofrío.
Era la misma sonrisa del espejo.
—¿Cuándo fue tomada? —preguntó.
Dorian se inclinó para observar la fecha escrita en el reverso.
—Octubre de 1891.
Julian no se movió.
Leo volvió la fotografía y leyó el nombre que alguien había escrito debajo de la fecha.
Julian Vane.
—¿Eras tú?
—Sí —respondió Julian.
—¿Y esa sonrisa?
Julian observó la fotografía durante un largo momento.
—No recuerdo haber sonreído así.
Dorian soltó una respiración lenta.
—Tal vez porque no eras tú quien sonreía.
El despacho de Balthazar Vane permanecía cerrado desde el anochecer.
Evangeline les abrió la puerta sin preguntar qué buscaban. Llevaba un vestido gris oscuro y el cabello recogido con una precisión impecable. En una mano sostenía una llave antigua; en la otra, una vela cuya llama apenas se movía.
—Balthazar no está —anunció.
—No hemos venido por él —dijo Julian.
Evangeline lo miró con una expresión que indicaba que no le creía.
—Entonces, ¿por qué has traído a Leo a un lugar al que nunca permites entrar a nadie?
—Porque necesitamos los archivos de Lucien.
La mujer volvió la mirada hacia Leo.
—¿Has visto algo?
Leo se preguntó cuántas personas en aquella casa conocían la respuesta a preguntas que él ni siquiera sabía formular.
—Un rostro en el espejo.
Evangeline apretó ligeramente los dedos alrededor de la llave.
—¿El de Julian?
