UN ERROR DE NEON. MI ESPOSO MULTIMILLONARIO

La mañana del lunes posterior a la gala del MET irrumpió en el distrito financiero de Manhattan con una efervescencia inusual. Las portadas de las revistas de sociedad y los portales de moda de la Quinta Avenida no hablaban de otra cosa: la espectacular y audaz transformación de Cristine, pasando de un vestido azul arruinado por un altercado a un deslumbrante diseño vanguardista de seda blanca, había sido calificada como el hito creativo del año. Vanguard Textiles volvía a cotizar al alza en la bolsa de Nueva York y el valor de las acciones se había disparado un tres por ciento en la apertura de los mercados.

Jacob Fernández entró en la planta ejecutiva de la torre corporativa con paso majestuoso. Llevaba un traje sastre azul marino impecable y en su muñeca izquierda brillaba el viejo reloj de plata que Austin le había encomendado cuidar. Su rostro esculpido reflejaba la frialdad del CEO implacable, pero sus pensamientos seguían anclados en el sabor del beso que le había plantado a Cristine en la penumbra de los pasillos del museo. El juego de la farsa obligatoria estaba empezando a resquebrajar sus propias barreras.

—Señor Fernández, el señor David lo aguarda en la sala de juntas privada —anunció su secretaria en cuanto Jacob pasó frente a la recepción—. Ha exigido que la reunión sea de carácter estrictamente confidencial, sin el resto del comité ejecutivo.

Jacob entornó sus ojos claros, asintiendo rígidamente. Hizo una señal a Marcos para que aguardara en el umbral y entró solo a la sala de conferencias de alta seguridad.

Sentado al fondo de la inmensa mesa de cristal se encontraba David. El socio mayoritario de la multinacional ya no lucía la soberbia de las semanas pasadas; sus hombros estaban caídos, las ojeras delataban noches sin dormir y sostenía un informe financiero con manos tensas. El fracaso de su hija Sara y del desheredado Mikel en la gala del MET, sumado a una severa auditoría interna que los bancos estaban realizando sobre su firma patrimonial, Inversiones de la Vega, lo tenían al borde del abismo legal.

—Jacob… siéntate, por favor —habló David con una voz apagada, despojada de su habitual tono autoritario.

James se sentó en el sillón de la presidencia, abrochándose el botón de la chaqueta con una calma gélida.

—Dime qué buscas con tanto misterio, David. Mi tiempo es limitado y tengo que revisar los presupuestos de producción de la colección de seda con Cristine y Melodi en el taller.

David tragó saliva, deslizando una carpeta de cuero negro hacia el joven heredero.

—He hablado con tu padre, Charles, esta madrugada. Sé perfectamente que no me vas a devolver el compromiso con mi hija Sara. Sé que la jugada de la prensa de sociedad en Las Vegas se ha vuelto en nuestra contra y que la opinión pública de Nueva York ya ha aceptado a esa chica de Queens como tu legítima esposa. Por eso estoy aquí para salvar lo único que nos queda: el negocio.

Jacob abrió la carpeta, y sus ojos claros se tornaron fríos como el hielo de la sierra al leer las cláusulas del documento notarial.

—Es un acuerdo de cesión de control de la presidencia —explicó David con urgencia suplicante—. Si firmas este papel, mi familia retirará de inmediato cualquier impugnación contra ti en el consejo de administración del próximo mes. Te entregaré mis votos y mis acciones de control hoy mismo, convirtiéndote en el presidente absoluto y sin rivales de Vanguard Textiles, cumpliendo el sueño de tu padre. No tendrás que rendirle cuentas a nadie en esta torre.

—¿Y qué pides a cambio de entregarme el trono, David? —preguntó Jacob con una voz de acero que heló el ambiente de la sala.

—Una sola condición, Jacob —siseó el viejo socio, inclinándose hacia el frente con una mirada cargada de ambición desesperada—. Necesito que Cristine firme una adenda de exclusividad para que toda la colección cápsula de seda y sus futuros diseños pasen a ser propiedad intelectual de mi firma familiar, Inversiones de la Vega. Necesito su talento para salvar mis fábricas de la bancarrota. Haz que tu chica de Queens ceda sus patentes creativas a mi empresa, James. A cambio, tú serás el rey indiscutible de la Quinta Avenida y ella mantendrá su puesto junior con un sueldo millonario. Los dos ganamos.

Jacob miró el documento notarial sobre la mesa de cristal. El poder absoluto de la corporación que él mismo había multiplicado estaba a un solo palmo de distancia. Aceptar el trato significaba blindar de forma definitiva su puesto como CEO, quedarse con el control de las acciones de la familia de la Vega y cerrar para siempre la boca de los bancos. Era el camino rápido y perfecto hacia la cima corporativa.

Sin embargo, en su mente no aparecieron los números de los balances financieros. Apareció el rostro digno de Cristine defendiendo la humilde cafetería de sus padres en Queens; apareció el orgullo de Austin plantándole cara con un trapo en la mano, y la valentía del informático Richard amenazando con hundirle los servidores si su hermana sufría bajo su techo. Esa familia no se vendía por un puñado de dólares, y él no iba a ser el monstruo que convirtiera el talento puro de su esposa en una moneda de cambio mercantil.

Jacob esbozó una sonrisa helada, de un desprecio absoluto, y con un movimiento lento y deliberado, empujó la carpeta de cuero negro de vuelta hacia David, rechazando la oferta sin pestañear.

—Te has equivocado de estrategia, David —sentenció Jacob con una firmeza inquebrantable—. El talento creativo de Cristine Gómez no está en venta ni va a servir para tapar los agujeros financieros de tus fábricas corruptas. Ella es mi esposa, es la diseñadora estrella de Vanguard Textiles y sus diseños se quedan en esta torre bajo su propio nombre y su firma. Ve preparando tus mejores argumentos para la junta de accionistas del próximo mes, porque Valeria Santos ya tiene la auditoría lista y pienso usar tus propios errores para comprar tus acciones a precio de saldo cuando los bancos te den la espalda. La reunión ha terminado.

James se levantó del sillón presidencial, dándose la vuelta para salir de la sala con paso majestuoso, dejando a David completamente pálido y temblando de pura rabia en mitad de la estancia. Al cruzar el pasillo ejecutivo, Jacob miró el viejo reloj de plata en su muñeca y sintió que una oleada de orgullo inmenso le llenaba el pecho. Había renunciado al control absoluto e inmediato por defender la dignidad de la chica del extrarradio. Subió al ascensor con rumbo al taller biométrico, ansioso por ver los ojos marrones de Cristine, con la certeza de que la guerra corporativa final estaba declarada y que el tablero de Nueva York se preparaba para una batalla campal donde el dinero ya no sería suficiente para comprar las reglas del juego.