Luna De Plata Y Sangre.

...Capítulo 12....

...Parte 1....

...Mensaje de sangre y sombras....

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Leonor.

La gran Sala del Trono estaba sumida en esa penumbra solemne y fría que caracterizaba todo el castillo de mi padre. Las altas paredes de piedra negra se perdían en las sombras del techo, iluminadas únicamente por la luz oscilante de las antorchas y los focos empotrados en las cornisas, una mezcla de tradición y modernidad que convivía en perfecta armonía bajo el reinado de Juls Anderson. El aire olía a cera, a piedra vieja y a poder.

Yo permanecía de pie a la derecha del trono, con la espalda recta, la cabeza alta y el rostro inexpresivo, convertida en la estatua perfecta de la princesa heredera. Llevaba un vestido largo de seda negra con bordados de hilos plateados, ajustado al cuerpo, que realzaba mi porte altivo. Había pasado la noche en vela, lejos de los ojos de todos, quitándome ese collar maldito apenas cerraba mi puerta, odiando cada segundo que pasaba con esa marca de propiedad sobre mi piel. Pero aquí, delante de mi padre y de la corte, yo era solo lo que ellos querían ver: una Anderson. Fría. Letal. Orgullosa de su sangre.

Las grandes puertas de hierro se abrieron de golpe, y el silencio que reinaba se volvió aún más denso.

Entró Talius.

Regresaba de Valle Gris. De la guerra. De la masacre.

Caminaba con paso lento y solemne, imponiendo su presencia en cada metro que recorría. Su armadura negra, grabada con runas antiguas, estaba impecable, sin rastro de polvo, sin una sola mancha de sangre ajena o propia. Su larga capa oscura arrastraba por el suelo de mármol, y su rostro, hermoso y aterrador a la vez, mantenía esa calma absoluta que solo se consigue tras siglos de existencia y de haber visto morir a miles de seres. Se acercó al escalón del trono, se detuvo e inclinó la cabeza con respeto, aunque en sus ojos brillaba el brillo del triunfo.

—Majestad —dijo, con su voz profunda y resonante que llenó toda la sala—. Vengo a informaros: la orden ha sido cumplida. Valle Gris ya no existe. La Manada Lobo Negro ha sido borrada del mapa.

Mi corazón dio un vuelco en mi pecho, pero ni un solo músculo de mi cara se movió. Sentí como si me clavaran cuchillos de hielo en las entrañas. Valle Gris. El pueblo híbrido. Donde vivían humanos y lobos juntos. Aliados de Andrew. Gente inocente, familias, niños... Y él lo había quemado todo. Lo había destruido todo. Y ahora lo contaba como si hubiera limpiado una mancha del suelo.

Mi padre, Juls, se reclinó en su gran trono de obsidiana y piedra negra, una sonrisa lenta y satisfecha curvando sus labios. Sus ojos rojizos brillaron con placer.

—Excelente, Talius —respondió, con aprobación—. Excelente. ¿Y los perros? ¿Cómo se han enfrentado a nuestro poder?

—Vinieron. Intentaron defenderse —contó Talius, con un tono de indiferencia absoluta, como si hablara de insectos—. Su joven Alfa, el tal Andrew Fortier, lideró la carga. Es fuerte, tiene coraje, lo admito. Pero es inexperto. Impulsivo. No entendió que no veníamos a conquistar, sino a destruir. Peleó bien, intentó salvar a esa escoria, pero no pudo evitarlo. Tuvieron que retirarse, derrotados, viendo cómo todo lo que defendían se convertía en cenizas. Han perdido provisiones, aliados y, sobre todo, moral. Ahora mismo, el miedo reina en sus filas. Saben que podemos cruzar, atacar y arrasar cuando queramos.

—¡Magnífico! —exclamó Juls, golpeando con fuerza el brazo del trono—. ¡Eso es lo que les merecen! Bestias salvajes que se creen iguales a nosotros. Ahora saben su lugar. El polvo bajo nuestros pies.

Yo sentía náuseas. Cada palabra que salía de sus bocas era una puñalada. Andrew peleó. Andrew sufrió. Andrew vio morir a su gente y arder sus tierras. La rabia y la tristeza se mezclaban en mi sangre, pero tenía que seguir siendo la hija perfecta, la princesa despiadada que admiraba la crueldad de su pueblo. Asentí levemente, con una media sonrisa fría, mientras por dentro gritaba de dolor.

Talius se irguió, y su mirada se volvió aguda, calculadora.

—Majestad —continuó—. Este es el momento exacto para golpear de nuevo, pero ya no con espadas. Ahora debemos golpear con política y terror. Si avanzamos ahora con todo nuestro ejército, ganaremos, sí, pero perderemos hombres valiosos. No es necesario. Ellos están heridos, confundidos y aterrorizados.

Hizo una pausa dramática, mirando a todos los presentes antes de volver a fijar su atención en mi padre.

—Sugiero enviar un ultimátum. Una orden clara: deben rendirse incondicionalmente, entregar el control total de todas las tierras fronterizas y jurar vasallaje eterno al Clan Veritas. Si aceptan, podrán vivir sirviéndonos. Si se niegan... —una sonrisa cruel apareció en sus labios—, les haremos lo mismo que a Valle Gris. Una por una. Manada por manada. Pueblo por pueblo. Borraremos su especie de la faz de la tierra hasta que solo quedemos nosotros.

Juls se quedó en silencio unos segundos, sopesando la estrategia, y luego asintió con entusiasmo.

—Tienes razón, Talius. Es una jugada maestra. ¿Por qué derramar nuestra sangre si podemos conseguirlo todo con miedo? —Entonces, sus ojos se posaron en mí, brillando con una idea que hizo que se me helara la sangre en las venas—. Y para que este mensaje tenga el peso y la autoridad que merece... no lo enviaremos con un mensajero cualquiera.

Se levantó de su trono y bajó los escalones lentamente hacia mí, con esa elegancia peligrosa que tenía. Me miró con orgullo, como si estuviera admirando su mejor obra de arte.

—Te enviaré a ti, Leonor.

Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies. Por un segundo, el mundo dio vueltas a mi alrededor. ¿A mí? ¿Ir allí? ¿Ir a la fortaleza de Andrew? El pánico me atravesó, salvaje y repentino, pero me obligué a mí misma a mantener la calma. Parpadeé lentamente, disimulando el impacto, y sostuve su mirada con firmeza.

—¿A mí, padre? —pregunté, con voz serena y firme, aunque por dentro estaba gritando.

—Sí. Eres mi heredera. Eres la princesa de los vampiros —explicó él, poniendo una mano sobre mi hombro con pesadez—. Y todo el mundo te conoce, te teme y te respeta. Saben quién eres: una verdadera Anderson. Una guerrera fría, despiadada y leal. Si tú vas con el mensaje, entenderán que hablo en serio. Que mi propia sangre viene a amenazarlos. Que no hay debilidad, ni piedad, ni misericordia en nuestro reino.

Hizo una pausa, y su sonrisa se ensanchó.

—Irás a la fortaleza de la Manada Luna de Sangre. Entregarás este documento al Alfa Andrew Fortier. Le dirás que tiene exactamente tres días para tomar su decisión: rendición absoluta... o destrucción total. Y te asegurarás de que entienda que no es una advertencia, es una sentencia.

Me quedé paralizada. Tenía que ir allí. Tenía que verlo. Tenía que pararme frente al hombre que amaba, al que le habían destrozado su gente.. y tenía que decirle: Ríndete o mataremos a todos. Tenía que fingir ser su enemiga, su verdugo, cuando lo único que quería era abrazarlo y pedirle perdón mil veces. Era una tortura. Era la trampa más cruel que jamás me habían puesto.

Pero no podía negarme. Negarse habría sido traición. Habría sido la muerte.

Incliné la cabeza lentamente, bajando la mirada en un gesto de obediencia perfecta, mientras mis dedos se apretaban con fuerza contra la tela de mi vestido.

—Será hecho, padre. Llevaré tu palabra y tu voluntad. Haré que entiendan su destino —dije, y mi voz sonó tan fría, tan cruel, tan convincente, que incluso yo misma me asusté.

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