LEGADO BENNETT-BROWN: Entre El Deber, El Amor Y El Deseo...

...Jed caminó junto a su madre hasta la sala mientras el suave aroma a madera fina y café recién hecho envolvía la enorme mansión Bennett. Las luces cálidas iluminaban cada rincón del lugar, otorgándole ese aire elegante y sofisticado que siempre caracterizaba a las familias más poderosas de Londres....

...Harry estaba sentado en su sillón favorito, impecablemente vestido aun dentro de casa, con una tablet entre las manos mientras revisaba informes de la organización. Incluso relajado seguía imponiendo respeto. Aquel hombre jamás parecía desconectarse por completo del poder....

...Al escuchar los pasos, levantó apenas la mirada....

...—Buenas noches, hijo. Pensé que no tendrías tiempo para venir a ver a tus viejos padres....

...—¿Viejos? Viejo tú, gruñón. Yo aún estoy regia —bromeó Jessika inmediatamente....

...Padre e hijo soltaron una risa al mismo tiempo....

...Jessika los observó fascinada....

...Se reían exactamente igual....

...Ver a Jed siempre le recordaba al Harry joven que conoció años atrás; el idiota arrogante que le hizo pasar ratos amargos, pero que terminó adueñándose de su corazón por completo....

...Harry sonrió mirando a su esposa con absoluta devoción. —Lo sé, mi diablita. Tú sigues siendo la mujer más hermosa que han visto mis ojos… mi única reina....

...Jessika rodó los ojos fingiendo fastidio, aunque aquella forma de mirarla todavía lograba desarmarla después de tantos años....

...—Buenas noches, mi niño....

...irrumpió el momento una voz dulce y cálida, Jed giro inmediatamente....

...—¡Nana! —sonrió de verdad, caminando hacia ella....

...Luisa abrió los brazos y ambos se fundieron en un abrazo fuerte y lleno de cariño genuino....

...Ella había sido mucho más que una nana. Había criado a los Bennett prácticamente como si fueran sus propios hijos....

...—¿Cómo te fue, Nana? ¿Cómo están Oriana, Gregory y esos pequeños tsunamis que tienes por nietos?...

...La mujer de ojos verdes claros sonrió divertida....

...—Bien, mi niño. Están muy bien… aunque esos niños me agotaron más que tú y la niña Grey’s cuando eran pequeños —rió suavemente—. Pero me hizo mucho bien verlos. Los muchachos te enviaron saludos… y mi niña Oriana te mandó algunos detalles brasileños que dice que te van a gustar....

...—De seguro así será. Ya sabes que Oriana siempre acierta con todo —respondió él con cariño antes de acercarse a besarle la frente—. Nana… dime que preparaste mi cena favorita....

...Luisa sonrió orgullosa. —Por supuesto. En cuanto tu madre me dijo que vendrías, prácticamente saqué a las muchachas de la cocina para hacer mi magia....

...Jed soltó una pequeña risa. —Eso me encanta. Entonces vamos a cenar porque muero de hambre....

...Las empleadas comenzaron a servir la cena con rapidez y elegancia....

...La enorme mesa estaba perfectamente decorada con vajilla fina, velas aromáticas y arreglos florales sobrios....

...Harry y Jessika ocuparon sus lugares habituales....

...Jed tomó asiento frente a su padre y Luisa se acomodó al lado de la silla que normalmente ocupaba Lukas cuando visitaba la mansión....

...Una ausencia que todavía dolía....

...Jessika bajó apenas la mirada por unos segundos y Harry tensó ligeramente la mandíbula, aunque ninguno mencionó nada....

...La cena transcurrió entre risas suaves, elogios para la comida de Luisa y algunas anécdotas familiares hasta que Harry dejó los cubiertos sobre la mesa y miró directamente a su hijo....

...—Jed, el viejo Albert me dijo que Rianna viajó a Noruega. Al parecer tiene asuntos pendientes relacionados con sus hermanas y su padrastro. ¿Por qué no la acompañaste?...

...Jed bebió un poco de vino antes de responder....

...—Se lo ofrecí, pero se negó. Dijo que iría sola… y que regresará en tres meses....

...Harry arrugó el entrecejo inmediatamente....

...—Hijo, para proteger a tu mujer y apoyarla en sus batallas no debes pedirle permiso. ¿Cómo está eso de que vuelve en tres meses? ¿Y tú sigues aquí sin hacer nada? Oliver ya le entregó el poder absoluto a Bernardo y a Sara… y yo quiero hacer lo mismo contigo. Necesito que asumas el control completo, pero eso solo podrá suceder cuando te cases....

...Jed dejó lentamente los cubiertos sobre la mesa....

...—Lo sé, padre. Pero no depende de mí. Rianna me pidió esos tres meses para resolver sus asuntos personales....

...Harry negó con evidente molestia....

...—Pues no estoy de acuerdo. Si la boda no se puede celebrar aquí, entonces la celebran en Noruega. Eso no es impedimento para nadie. No pienso esperar tres meses para entregarte el poder que te corresponde....

...Jessika suspiró cansada antes de intervenir. —Harry, deja que ellos decidan. Tampoco es como si te estuvieras muriendo para obligarlos a casarse a las carreras....

...Harry la miró con intensidad. —Diablita, yo no me estoy muriendo… pero Morris sí. Y él exige que la boda se acelere. Quiere dejar a Rianna en manos de Jed y entregarle oficialmente el poder de su legado. Si Albert muere antes de esa unión, muchos intentarán usurpar el trono Morris....

...Jed asintió con calma. —Tranquila, madre. Yo entiendo a mi padre. Hablaré con Rianna… quizá podamos acelerar todo esto....

...Harry sonrió satisfecho. —Ese es mi hijo. Además, no será algo complicado. Supe que ustedes han pasado bastante tiempo juntos y que se llevan muy bien. Eso quiere decir…...

...—Eso quiere decir, padre, que Rianna es una mujer interesante, no lo voy a negar —lo interrumpió Jed con tranquilidad—. Pero no esperes que haya nada más entre nosotros. Si he compartido con ella es porque quiero llevarme bien con la mujer con la que voy a casarme… pero amor no habrá, padre. Rianna no despierta en mí lo que quizá mamá despertó en ti desde el principio. Y yo no fingiré algo que no siento....

...El silencio se instaló brevemente sobre la mesa....

...Jessika sintió una punzada incómoda en el pecho....

...Harry observó fijamente a su hijo antes de responder....

...—Lo sé, hijo. El amor no llega de la noche a la mañana… pero no te cierres a la posibilidad de que aparezca. En todo este tiempo Rianna ha demostrado ser la indicada para ti. Ya supe cuánto te ayudó con los casinos y el respeto que tus hombres le tienen. Eso es un buen inicio....

...Jed apoyó la espalda en la silla. —Tal vez, padre. Pero eso no basta para sostener una relación. Aun así, no te preocupes… me casaré con ella. Eso dalo por hecho....

...Harry asintió lentamente, satisfecho con la respuesta....

...Pero tanto Jessika como Luisa sabían perfectamente que Jed no deseaba casarse realmente y ambas mujeres también conocían algo más peligroso aún....

...Cuando un Bennett tomaba una decisión, no había nadie capaz de hacerlo retroceder....

...La cena terminó algunos minutos después....

...Harry y Jed se encerraron en el despacho privado revisando avances de la organización, nuevos territorios y movimientos estratégicos dentro del bajo mundo....

...Harry observaba en silencio cómo su hijo analizaba cifras, nombres y rutas con la misma frialdad calculadora que él había tenido a su edad....

...El heredero estaba listo, quizá demasiado listo....

...Varias horas más tarde, Jed salió finalmente de la mansión y subió a su automóvil rumbo al ático....

...Antes de irse, Luisa le acomodó el cuello del abrigo como hacía desde niño....

...—Mañana regresaré contigo, mi niño. Ese ático sin mí seguramente parece un hotel abandonado....

...Jed sonrió apenas. —Te extrañé, Nana....

...Ella le acarició la mejilla con ternura. —Y yo a ti....

...Después de que el auto y la caravana de escoltas desapareció por el enorme portón principal, Jessika y Luisa permanecieron en la sala compartiendo una copa de vino....

...La lluvia comenzaba a caer suavemente sobre Londres....

...Jessika suspiró mirando el fuego de la chimenea....

...—No me gusta este matrimonio, Luisa....

...La mujer mayor guardó silencio escuchándola....

...—Rianna me agrada. Pasó todos los filtros posibles… los míos, los de Shofía e incluso los de la traviesa. Es inteligente, fuerte y protegería a Jed con su propia vida si fuera necesario… pero aun así siento que algo saldrá mal....

...Luisa la observó con calma. —¿Crees que Jed no llegará a quererla?...

...Jessika negó lentamente. —Creo que Jed está intentando convencerse de que jamás podrá amar a nadie. Igual que Harry en el pasado....

...Sonrió con nostalgia amarga. —Y ya sabes cómo terminó eso conmigo....

...Luisa suspiró. —Los Bennett aman distinto, mi niña. Primero destruyen todo a su alrededor… y luego entienden que están enamorados, ahí tienes el ejemplo de la niña Grey's....

...Jessika bajó la mirada hacia la copa que sostenía....

...Días atrás había hablado por teléfono con Jed....

...Le había pedido que no se casara si no estaba seguro....

...Pero su hijo había respondido exactamente igual que Harry y sus hermanos siempre respondían....

...Con esa testarudez peligrosa tan propia de los Bennett. Nada los hacía cambiar una decisión una vez tomada y eso era precisamente lo que más miedo le daba a Jessika....

...La mujer permaneció varios segundos mirando las llamas danzar dentro de la chimenea mientras sostenía la copa de vino....

...La lluvia golpeaba suavemente los enormes ventanales de la mansión Bennett y el ambiente cálido contrastaba demasiado con la inquietud que ella llevaba dentro....

...Finalmente volvió a hablar —Luisa… además creo que Jed oculta algo más....

...La mujer mayor levantó la mirada hacia ella....

...—No es normal que en todos estos años no se haya tomado en serio a ninguna chica. Es imposible que no exista una mujer capaz de hacerlo estremecer… alguien que le haga sentir que vale la pena arriesgarlo todo por amor....

...Jessika suspiró profundamente. —Luisa, Jed ya tiene treinta años… y aun así sigue negándose a esa posibilidad....

...Luisa guardó silencio unos segundos antes de responder....

...Su expresión se suavizó con comprensión maternal....

...—Pienso lo mismo que tú. Hay algo más… algo que mi niño guarda muy dentro de sí....

...Jessika levantó lentamente la mirada....

...—Pero también creo, a veces, que simplemente no ha llegado la indicada —continuó Luisa con tranquilidad—. Y esa seguro no es la niña Morris....

...Jessika levantó una ceja....

...La mujer mayor sonrió apenas, como quien recuerda algo lejano y evidente. —Tú y Harry vivían en guerra al inicio de su matrimonio. Se destrozaban mutuamente el orgullo cada vez que podían… pero a ese hombre le brillaron demasiado rápido los ojos al hablar de ti....

...Jessika sonrió, después de tantos años seguía recordando perfectamente aquella intensidad peligrosa con la que Harry comenzó a mirarla....

...—Harry empezó a cuidarte en silencio —continuó Luisa—. A procurarte… a vigilar que estuvieras bien aun cuando fingía indiferencia. Y aunque luchaba constantemente consigo mismo, se le notaba demasiado que se sentía atraído por ti....

...La mujer mayor soltó una pequeña risa nostálgica....

...—Ese hombre prácticamente respiraba tu nombre aunque no quisiera admitirlo....

...Jessika sonrió apenas, pero la preocupación seguía instalada en sus ojos......