Samantha creció entre lobos sin tener ni una gota de su fuerza: una humana abandonada en el portón de la Manada de la Luna Sangrienta, tratada como basura por todos… menos por su mejor amiga. Hasta la noche en que cumple dieciocho años y un tirón imposible la arrastra hasta el único hombre que jamás debió mirarla: Kaio, el Alfa más temido de la región.
Por un instante, el destino parece reescribirse. Pero el día de su boda, una trampa cuidadosamente tejida la deja sin nada: rechazada ante toda la manada, acusada de traición y arrojada bajo la tormenta, descalza y con el vestido hecho jirones.
Lo que Kaio no sabe es lo que ella lleva dentro.
Cuatro años después, en el corazón de Nueva York, Samantha ya no es la chica que suplicó ser creída. Es una madre feroz, una empresaria que nadie se atreve a subestimar y el secreto mejor guardado de dos mundos. Sus gemelos tienen los ojos de un linaje que muchos creían leyenda… y hay quienes llevan años buscando a la Loba Sagrada.
Ahora el pasado vuelve a llamar a su puerta, con las mismas manos que la expulsaron y una pregunta que quema: ¿quién es el padre de esos niños?
¿Hasta dónde puede llegar una mujer a la que le arrebataron todo… cuando por fin tiene algo que proteger?
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Capítulo 21
El motor del auto viejo rugía en la carretera desierta que me traía de regreso a Manhattan, pero el ruido del metal quedaba apagado por el torbellino que me castigaba la mente. Apretaba el volante con tanta fuerza que se me habían puesto blancos los nudillos. La voz telepática de aquel lobo agonizante seguía resonando dentro de mi cabeza, repitiendo las mismas palabras divinas que parecían pesar demasiado para mis hombros de humana: Loba Sagrada… Esperamos tanto por ti…
Cuando estacioné detrás de El Caserón, la madrugada ya se estaba despidiendo. Subí los escalones de concreto y entré a mi departamento lo más silenciosamente que pude. Miré la cama donde dormían Ethan y Luna, desparramados, totalmente ajenos al peligro invisible que acababa de rozar nuestra realidad. No logré pegar los ojos. En cuanto los primeros rayos del sol tocaron el balcón, tomé el teléfono e hice una única llamada de emergencia.
Una hora después, el doctor Márcio subía las escaleras con su expresión seria y cerraba la puerta con la cuarta cerradura electrónica tras de sí para garantizar nuestra total privacidad. Nos sentamos a la mesa de la cocina. Preparé un café fuerte para los dos, pero las manos me temblaban tanto que el líquido casi se derramó de la taza.
—Estás pálida, Samantha —dijo el doctor Márcio, analizando mi rostro con su mirada clínica de siempre—. Lucas me dijo que volviste del bosque como si hubieras visto un fantasma. ¿Qué pasó allá arriba?
Respiré hondo, tragándome el nudo seco de la garganta, y lo solté todo de golpe. Le conté del rastro de sangre, del lobo gris agonizante y, sobre todo, del nombre que me había dado. Cuando pronuncié el término «Loba Sagrada», el doctor Márcio se quedó inmóvil. Dejó la taza de café sobre la mesa de madera y vi cruzar por sus ojos canosos una sombra de preocupación genuina.
—Loba Sagrada… —repitió el médico, bajando la voz hasta un susurro casi inaudible. Se quitó los lentes y se masajeó las sienes, exactamente como había hecho la noche en que nacieron mis hijos—. Pues parece que las viejas historias de frontera no eran solo folclor de curanderos alrededor de la fogata.
—¿Qué historias, doctor? —me incliné hacia adelante, con la desesperación asomándome sutilmente en la voz—. En la Manada de la Luna Sangrienta me trataban como un error de la naturaleza por no tener un lobo interior. ¿Cómo puedo ser ahora una figura de profecía? ¿Qué significa esto?
El doctor Márcio miró fijamente el reflejo del café en la taza antes de volver a mirarme.
—Hay una leyenda muy antigua en el mundo de los lobos, Samantha. Algo que precede a la creación de las manadas modernas y a la misma división de clases que tú conociste. Dicen las escrituras antiguas que la Diosa de la Luna, en tiempos de extrema corrupción y tiranía entre los Alfas, envía a la Tierra un alma pura. Una criatura nacida con el pelaje de nieve y los ojos de oro líquido, portadora de un aura Suprema que ningún líder vivo puede someter. La llaman la Loba Sagrada, o la Dominadora de Alfas.
Un escalofrío helado me subió por la columna. Cada palabra del médico encajaba a la perfección con la transformación que había tenido en el parto y con el modo en que aquella energía había casi destruido mi habitación.
—La leyenda dice que nace sin el lobo despierto, viviendo la primera parte de su vida en la más absoluta humillación y servidumbre, para que conozca el dolor de los oprimidos. El despertar de la fiera solo ocurre a través del sacrificio y del amor más puro: el parto del fruto de un Alfa.
—¡Pero eso es una locura! —me levanté de la silla y caminé de un lado a otro de la cocina abierta—. ¡Yo no quiero salvar a ninguna manada! Pasé los últimos tres años de mi vida luchando por tener paz. ¡Tengo un lugar en la Columbia, tengo una vida académica brillante, tengo a Lucas y a Paula cuidándome! Construí una burbuja perfecta de normalidad en Nueva York. ¿Cómo afecta esta leyenda a mi vida tranquila en la ciudad?
El doctor Márcio también se levantó y me puso las manos en los hombros, obligándome a detenerme. Su mirada rebosaba la más pura y cruel honestidad.
—Lo afecta todo, Samantha —dijo, con la voz grave—. El lobo que encontraste en el bosque es la prueba viva de que el mundo sobrenatural está en pedazos, cazando cualquier señal de salvación. Una loba blanca no pasa desapercibida por mucho tiempo. Si los renegados te están buscando por una profecía, significa que los Alfas tiranos también van a empezar a cazarte para destruir la amenaza a su poder antes de que crezca. Tu tregua en Nueva York tiene los días contados.
Miré hacia el cuarto donde mis hijos empezaban a despertar, emitiendo pequeños murmullos infantiles. El miedo a la destrucción de esa paz que tanto me había costado hizo que se me encogiera el corazón. No podía permitir que el mundo de los lobos invadiera mi fortaleza. Si el destino exigía que fuera una dominadora para mantener a salvo a mis hijos, usaría cada gramo de conocimiento humano que estaba aprendiendo en la universidad para levantar una protección a nuestro alrededor.
La Loba Sagrada había despertado, pero pelearía bajo las reglas del asfalto de Nueva York.
Desde esa mañana, la calma que había conocido dejó su lugar a una determinación implacable. Si los lobos se acercaban, yo necesitaba poder real. Decidí que usaría la carrera de Administración no solo para conseguir un empleo común, sino para planear el comienzo de algo mío. Necesitaba construir una carrera sólida y, a futuro, una empresa capaz de darme total independencia financiera. El conocimiento sería mi escudo definitivo.
Al día siguiente caminé hasta la Columbia University con una postura fría y concentrada. Me reuní con la coordinación de la carrera y solicité adelantar materias para terminar mis estudios lo más rápido posible. Los profesores creían que la carga horaria de exámenes aplastaría a cualquier estudiante, pero no conocían la fuerza que me movía. Me puse a estudiar con intensidad durante las madrugadas, devorando libros sobre gestión, finanzas y mercado. Mi mente enfocada procesaba la información con rapidez.
Mientras avanzaba a pasos largos en la universidad, aproveché los ratos libres para elaborar los primeros borradores de un plan de negocios. Con la ayuda burocrática de Lucas y el apoyo incondicional de Paula, di los primeros pasos para registrar formalmente una empresa de consultoría y tecnología administrativa. Era un comienzo sencillo, una estructura que nacía en el papel dentro de mi departamento, pero que cargaba con el tamaño de mi ambición.
Llegó por fin el día de mi graduación anticipada. El salón de la universidad estaba lleno. Subí al escenario con la toga de la mejor graduada de toda la institución. Miré hacia la primera fila y vi a Paula llorando de alegría con Ethan y Luna, mientras Lucas ponía su famosa cara de pocos amigos, pero con los ojos brillantes de orgullo. Al recibir el diploma sentí el pulso fuerte de la Loba Sagrada dentro de mi pecho, pero encaré al público con la firmeza de una profesional lista para el mercado.
Ya no era la niña indefensa del bosque. Era la dueña de mi propio destino, y mi empresa sería el punto de partida para dominar el tablero que el futuro pusiera frente a mí.
