La Novia Contrada Del Rey Dragón

Kael no entró en la sala. Se quedó en el umbral, con la puerta de hierro abierta de par en par a su espalda, y el aire a su alrededor se volvió tan caliente que las piedras del suelo empezaron a brillar.

—Sal de ahí —repitió, y esta vez su voz no era un trueno: era un susurro. Y era peor.

Me aparté del huevo por instinto. La marca de mi muñeca protestó con un pinchazo, como si algo dentro de mí quisiera quedarse.

—Kael —dijo Lyra, y su voz fue un bálsamo en la sala—. Baja la temperatura. La niña no ha hecho nada malo.

—No es una niña. Es mi esposa. Y sabe perfectamente que no debía estar aquí.

—Me llamó —dije. Mi voz salió más temblorosa de lo que quería—. El huevo. La voz. Me llamó por mi nombre.

Kael cerró los ojos. Por un segundo, toda la furia de su rostro se deshizo, y lo que quedó debajo fue algo peor: cansancio. Un cansancio tan viejo que dolía mirarlo.

—Lo sé —dijo, y abrió los ojos—. Por eso tienes que salir. Ahora.

Caminó hacia mí, y yo retrocedí hasta chocar con el pedestal del huevo. El calor de su cuerpo me rodeó, y noté que las escamas de sus brazos estaban completamente negras, sin rastro del dorado.

—No me toques —dije.

Se detuvo. A medio paso de mí, con la mano levantada, y algo en su expresión se rompió.

—Aria…

—Me mentiste. —Señalé a Lyra con la barbilla—. Me dijiste que las tres anteriores no completaron el año. No me dijiste que la primera sigue aquí. No me dijiste que hay un huevo. No me dijiste nada.

—No te mentí. Te di las reglas.

—Las reglas no son la verdad.

Lyra se rió. Fue una risa suave, sin humor.

—Tiene razón, Kael. Las reglas nunca son la verdad. —Se acercó, y al pasar junto a él, le puso una mano en el brazo—. Déjala. Ya está aquí. Ya lo ha tocado. Lo que tenía que pasar, ha pasado.

Kael se giró hacia ella, y por un instante fueron dos dragones frente a frente: uno joven y furioso, la otra antigua y serena.

—No tenía que pasar esta noche —dijo él, entre dientes.

—¿Y cuándo, entonces? ¿Cuando tú decidieras que estaba preparada? —Lyra negó con la cabeza—. Llevas trescientos años esperando el momento perfecto, Kael. Y el huevo se está muriendo.

El silencio que siguió fue tan denso que podía masticarse. Miré el huevo. Bajo mi mano, un momento antes, había latido con fuerza. Ahora, apenas un temblor débil, como un corazón agotado.

—¿Se está muriendo? —pregunté.

Lyra me miró. Sus ojos dorados se posaron en mi muñeca, en la marca que seguía brillando.

—Los huevos dracónicos necesitan calor para eclosionar. Calor de su clan. Calor de sangre. —Hizo una pausa—. Este lleva doscientos años sin el calor correcto.

—¿Doscientos años?

—Lo puse yo aquí. —Kael habló antes de que Lyra pudiera responder. Su voz era plana—. Lo encerré. Para que no eclosionara.

Me giré hacia él.

—¿Por qué?

—Porque lo que hay dentro no es un heredero. —Caminó hasta el pedestal y puso la mano sobre el huevo, y las escamas de la superficie se agitaron al contacto—. Es un arma. La profecía no habla de un niño que rompe la maldición. Habla de un niño que la desata.

—Kael —dijo Lyra, con una advertencia en la voz.

—Ya ha cruzado la línea. Más vale que sepa por qué está aquí.

Se giró hacia mí. La luz del huevo le iluminaba la mitad del rostro, y sus ojos dorados parecían dos monedas antiguas.

—Hace trescientos años, mi padre hizo un pacto con algo que no era un dragón. Algo más antiguo. La maldición que pesa sobre mi familia no es una maldición cualquiera: es una deuda. Y el huevo es el pago.

—No entiendo.

—El huevo contiene la última cría de la primera reina dracónica. La que firmó el pacto. —Señaló a Lyra con la cabeza—. La que intentó romperlo y falló.

Miré a Lyra. La mujer bajó la vista.

—Si el huevo eclosiona sin el calor adecuado, lo que salga de él no será un dragón. Será lo que mi padre invocó. —Kael retiró la mano del huevo—. Y esta vez no habrá nadie que lo detenga.

La sala quedó en silencio. El huevo tembló bajo la luz, débil, como una vela a punto de apagarse.

—¿Y por eso me llamó a mí? —pregunté—. ¿Porque tengo la sangre?

Kael me miró durante un largo segundo.

—Porque eres la primera que responde.

Antes de que pudiera preguntar qué significaba eso, la marca de mi muñeca ardió. No fue un pinchazo: fue fuego. Me doblé sobre mí misma, con un grito atragantado, y Kael me agarró por los hombros antes de que cayera.

—Lo sabía —dijo, y su voz sonaba lejana—. Lyra, abre la puerta.

—No puedes sacarla ahora. La marca está respondiendo al huevo. Si la sacas así, puede…

—Abre la puerta.

Lyra obedeció. Las hojas de hierro se abrieron con un crujido, y Kael me levantó en brazos como si no pesara nada. El pasillo se extendía ante nosotros, oscuro y largo, y al fondo, la abertura de la pared seguía abierta.

—No mires atrás —me dijo al oído—. Pase lo que pase, no mires atrás.

No miré. Pero mientras cruzábamos el pasillo, con la marca ardiendo y el cuerpo de Kael pegado al mío, escuché algo detrás de nosotros. Un sonido húmedo, como una cáscara agrietándose.

Y luego, la voz del huevo, más clara que nunca, susurrando desde la sala:

—Aria. No me dejes sola.

Me desperté en mi cama, con la luz del amanecer entrando por la ventana y la marca de la muñeca convertida en una cicatriz dorada que ya no ardía.

Kael estaba sentado en una silla junto a la cama. Tenía ojeras, y el cuello de la camisa desabrochado. No parecía un rey. Parecía un hombre que llevaba toda la noche despierto.

—¿El huevo? —pregunté.

—Sigue ahí. —Su voz era ronca—. Pero se ha debilitado. Lyra dice que le queda menos de un mes.

—¿Y qué pasa si no eclosiona?

Kael se inclinó hacia delante, con los codos en las rodillas.

—Entonces la deuda se cobra. Y no será con oro.

Se levantó y caminó hacia la puerta. Antes de salir, se detuvo.

—Las tres anteriores intentaron huir porque tenían miedo de mí. —Se giró, y sus ojos dorados se posaron en los míos—. Tú deberías tener miedo del huevo.

—¿Y usted? —pregunté—. ¿De qué tiene miedo?

Kael no respondió. Cerró la puerta detrás de sí, y yo me quedé sola en la habitación, con la cicatriz dorada en la muñeca y la voz del huevo todavía resonando en mi cabeza.

No me dejes sola.

Desde algún lugar de la fortaleza, alguien empezó a gritar.