Durante dos años, Melissa fue la «señora Duarte» solo en los papeles: una esposa por contrato, encerrada en una mansión que nunca sintió suya, humillada en la recepción de la empresa de la familia de su marido y despreciada por el hombre frío que la dejó plantada el mismo día de la boda.
Hasta que un lunes se cansó.
Sin llevarse ni una joya, ni el auto, ni un solo real, Melissa firma el divorcio con la cabeza en alto y desaparece. Lo que nadie sabía es que detrás de la recepcionista invisible se escondía una genia de la informática capaz de blindar —o derribar— el imperio de cualquiera. Y cuando su talento por fin encuentra dónde brillar, aparece también Lorenzo: un socio de sonrisa cálida y acento italiano que la mira como su exmarido nunca supo mirarla.
Pero el orgullo herido es peligroso. Ahora que la ha perdido, Cristiano descubre demasiado tarde lo que tenía… y hará lo que sea para recuperarla.
Él la quiere de vuelta. Ella ya aprendió a volar.
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La vida sigue
Melissa siguió con su vida con tranquilidad. El trabajo en la empresa iba viento en popa.
A veces extrañaba al señor Ângelo y a Arminda. Pero no llamó ni una sola vez; no quería que nadie le comentara nada a Cristiano sobre su vida. Él no merecía saber nada de ella, ni bueno ni malo.
Melissa seguía hablando con su amiga Laura todas las semanas. Se moría de ganas de que volviera.
—Hola, amiga, dime que ya tienes las maletas listas. —Melissa siempre empezaba así la conversación.
—Lamentablemente no, mi linda. Recién a fin de año. Cuéntame, ¿cómo va el nuevo empleo?
—Maravilloso, Laura. Qué rico es trabajar en lo que amamos, ¿no?
—Sí que lo es. ¿Y el jefe es guapo?
—Amiga, Lorenzo es indecentemente lindo.
—Cuéntamelo todo. No te olvides de ningún detalle sórdido.
—¡Qué va! No tengo nada que contar, solo del trabajo. Pasamos horas trabajando, pero es solo eso.
—Mel, tienes que dejarle claro que estás disponible; quizá tenga miedo de que lo acusen de acoso.
—¿Estás loca? Mira, no sé nada de ese hombre. Si es soltero, casado, comprometido, no sé nada, solo que es lindo y que están él y su padre, que volvió a Italia porque estaba enfermo.
Y así pasaron dos meses. Melissa había trabajado mucho; con Lorenzo había hecho buenos avances en los proyectos de ambos. Lorenzo demostró ser todo un caballero: a veces se quedaban hasta tarde trabajando, pero nunca pasó ningún límite, ni tampoco preguntaba por su vida privada. Melissa lo agradecía.
Ese día salió del office y se encontró con un muchacho que había conocido en el bar, la última vez que fueron. Desde que empezó a trabajar con Lorenzo, no había vuelto a tener tiempo de ir; a veces las chicas iban, y Melissa solo escuchaba las historias al día siguiente.
—Hola, Mel, andas desaparecida.
—Hola, Ivan. Mucho trabajo. ¿Cómo estás tú?
Lorenzo se acercó.
—Melissa, ¿puedes acompañarme a mi oficina, por favor?
Ella lo siguió. En su despacho, él le pidió que se sentara y tomó el portátil.
—Mira, conseguí agendar diez visitas a empresas. Tres esta mañana y dos por la tarde; si se pone pesado, reagendamos, sin problema. ¿Te viene bien?
—Por mí, perfecto. ¿Quiere que me cambie de ropa, o esta sirve?
—Estás perfecta, como siempre. Melissa, puedes vender tu proyecto con un nombre ficticio; elige uno creativo para que lo usemos. ¿Qué nombre quieres usar?
—Sé que hay nombres muy creativos, pero yo prefiero uno sencillo. Puede ser Melinda Soares.
—¿Así de simple? ¿Por qué?
—Es el nombre de mi abuela materna; ella me puso mi nombre.
—¿En serio? Eres una muchacha increíble, además de muy hermosa, ¿sabías?
Melissa sintió que se ruborizaba. Lorenzo esbozó una sonrisa de lado. ¿Podía ser más adorable?
Melissa fue a su oficina, tomó el bolso y la carpeta con el portátil, y fue al encuentro de Lorenzo. Había llegado la hora de empezar de verdad la sociedad entre los dos.
—¿Cómo lo hacemos?
—¿Cómo dices?
—Quería preguntar si vamos juntos o no; estoy sin coche. Usted me dice adónde vamos y yo pido el coche por la aplicación.
—Qué va, Mel. Vamos en el mío.
Los dos tuvieron reuniones importantes. Aunque apenas estaban comenzando, la gente confiaba en el proyecto; todos quedaron encantados con el brillo de Melissa, sobre todo por lo joven que era. Mel estaba por cumplir veinticinco años, pero parecía de veintidós.
Aun así, por la seriedad y la seguridad que demostraba al presentar el programa de seguridad, todos notaban lo formal que era esa muchacha hecha mujer.
La mañana fue productiva; todos quedaron interesados y dijeron que llamarían para cerrar el negocio con el área financiera de la empresa.
—¡Melissa, fue un éxito! Volvamos a la empresa. Después del almuerzo hay más visitas. Te prometo que te llevo a cenar tras este día increíble.
—Qué va, seguro tiene con quién celebrar.
—¿Quién merece más esta celebración que tú, Melissa? ¿Tomas vino? Tenemos que brindar.
Melissa aceptó. Decidió ir a almorzar cerca de la pensión donde seguía viviendo. Todavía no había conseguido un departamento para alquilar; quería uno amueblado, y cuando encontraba alguno, o era muy caro o quedaba muy lejos del trabajo.
Después del almuerzo, Mel pasó por la pensión y agarró otra muda de ropa. Si de verdad iban a cenar, al menos quería llevar ropa limpia y no una que había tenido puesta todo el día de trabajo.
Por la tarde fueron primero a la empresa que quedaba bien lejos; lograron hablar con dos empresarios más de los que estaban previstos, y todos quedaron interesados, prometiendo llamar para contratar sus servicios.
Lorenzo estaba tan entusiasmado que se reía por nada.
—Va a ser un éxito nuestra sociedad, Melissa.
Melissa sonreía. Le gustaba el sonido de su nombre en boca de él.
Cuando él estacionó el coche, Mel se dio cuenta de dónde estaban.
—La empresa a la que vamos ahora ¿es la Duarte?
—¿Algún problema, Melissa? ¿Tienes algún problema con la familia Duarte?
—No. Solo que no había vuelto por aquí desde que me fui. Me sorprendió.
—El señor Duarte está muy interesado; dice que su sistema está muy anticuado.
Melissa respiró hondo y acompañó a Lorenzo. No sabía cómo sus piernas la sostenían, de tanto que temblaban.
En la portería saludó a los de seguridad; seu Jorge la abrazó y le dijo que la había extrañado.
Lorenzo se presentó, dijo que lo estaban esperando, y liberaron el torniquete. En la recepción, Melissa pidió que fuera Lorenzo quien los identificara.
Cuando Carla vio a Melissa, parecía que la boca se le iba a tragar los ojos; fue cómico.
Lorenzo se presentó y dijo que el señor Duarte lo estaba esperando.
—Ssí, sseñor. ¿Hola, Melissa?
—Hola, Carla.
Ella tomó el teléfono y llamó a la recepción de la presidencia.
—El señor Lorenzo Cavalcante es esperado por el señor Duarte; él y su asistente ya llegaron. Está bien, les pido que suban. Pueden ir, la sala de re...
—Tranquila, sé dónde queda la sala de reuniones, gracias —dijo Melissa antes de que terminara la frase.
—Una corrección. No es mi asistente. Es mi socia. Con permiso.
Melissa salió sonriendo con disimulo; estaba amando esa vuelta suya a la empresa.
