Todos dicen que Helena Alcázar es la villana. Ella decidió dejar de explicar y empezó a actuar como tal.
En el Instituto Internacional Monteverde, la heredera del Grupo Alcázar tiene todo: dinero, belleza, un compromiso con Santiago Aranda, el chico más codiciado del colegio... y una fama imposible de limpiar. Porque Camila, la hija de la sirvienta de los Aranda, siempre llora en el momento exacto, y Santiago siempre llega justo a tiempo para ponerse de su lado.
Ya nadie recuerda quién empezó el rumor. Lo único que importa es quién lo hace realidad. Así que Helena cumple con su papel: lengua afilada, mirada de hielo y cero explicaciones.
Pero algo cambia una noche de lluvia, cuando Santiago se queda atrapado en la mansión Alcázar y descubre lo que nadie en el instituto ha visto jamás: a la "villana" cocinando para sus empleados, sentada a su misma mesa, riendo con ellos como si fueran familia. Y cuando por fin entiende cuánto se equivocó, ya es tarde para disculpas fáciles.
Mientras él aprende lo que cuesta perder a la persona a la que nunca supo mirar, Helena guarda sus propios secretos: una empresa que dirige en las sombras, una pérdida que le arrebata a su familia y un hombre mayor que lleva años a su lado, callado, fiel, esperando.
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Capítulo 23
En el centro de la cancha, Camila miraba a Helena con desprecio. Estaba convencida de que ganaría: en el último año, la única conocida por ser buena en baloncesto era ella.
Helena, en cambio, parecía tranquila mientras se recogía el cabello largo en una coleta.
¡Priiiii!
El árbitro lanzó el balón al aire y las dos saltaron a la vez para atraparlo. Fue Camila quien se quedó con él.
En la orilla de la cancha, Axel y Renata los observaban con preocupación; ver lo ágil que era Camila les hacía temer que Helena perdiera. Santiago, en cambio, sonreía mientras estudiaba los movimientos de Helena, tan relajados.
—¡Vamos, Helena, tú puedes! —gritó Renata.
—¡Ánimo, Helena! —Axel no quiso quedarse atrás. El chico callado de siempre se había vuelto, de pronto, el más escandaloso.
Al ver que Santiago seguía sin decir nada, Axel le dio un codazo.
—Oye, Santi, ¿por qué te quedas ahí callado? Anímala, hombre, para que le gane a Camila.
Santiago soltó una risita y le dio una palmada en el hombro.
—Tranquilo. A mi futura esposa no es tan fácil derrotarla —dijo con seguridad.
No eran solo Axel y Renata los que gritaban. Todos en la cancha se habían contagiado del alboroto, y cada vez que Camila encestaba, estallaban en aplausos y vítores.
Les habían dado treinta minutos de partido. A los veinte, Camila había anotado diez puntos y Helena todavía no había metido ninguno, lo que dejó a Axel y a Renata sin esperanzas, resignados a lo peor.
—¿Qué pasó, Helena? Ya llevo diez puntos. ¿Te rindes de una vez? —se burló Camila, botando el balón contra el piso sin dejar de mirarla por encima del hombro.
—Todavía faltan diez minutos. Hay tiempo —contestó Helena, con una sonrisa de diablilla.
—Muy bien. Entonces te voy a demostrar que no puedes ganarme —soltó Camila, altanera.
Helena se limitó a sonreír de lado.
Camila volvió a driblar y lanzó hacia el aro, pero se quedó helada: Helena desvió el balón en el aire y el tiro no entró.
—Maldita sea —masculló Camila, resollando.
—Ahora me toca anotar a mí —dijo Helena.
Y empezó a moverse con una agilidad tal que Camila no consiguió quitarle el balón ni una sola vez.
Axel y Renata volvieron a gritar para animarla. Santiago sonreía viendo cómo Helena tomaba el control del partido.
—Qué táctica tan brillante —murmuró.
Camila perdía la concentración a medida que Helena sumaba. Llegó a los diez puntos sin fallar un solo tiro, y todos los que miraban quedaron fascinados; hasta los chicos del equipo de baloncesto admiraban la agilidad de Helena.
—No voy a dejar que me ganes —gruñó Camila, con el pecho subiéndole y bajándole.
—Inténtalo —replicó Helena, con la misma sonrisa de diablilla.
Camila volvió a intentar arrebatarle el balón, sin éxito. Cuando se acabó el tiempo, Helena había anotado veinte puntos. Camila, diez.
—¡Siiií! —gritó Renata, eufórica.
Camila se apoyó con las manos en las rodillas, jadeando, y miró fijamente a Helena.
—Seguro que te estabas burlando de mí a propósito —la acusó. No soportaba haber perdido contra ella.
—¿Burlándome de ti? ¿Acaso hice trampa durante el partido? No, ¿verdad? —replicó Helena.
—Camila, si perdiste, perdiste. No andes acusando a Helena de esto y de lo otro —intervino Renata. Se acercó a Helena y se plantó a su lado, y Santiago y Axel hicieron lo mismo.
—Helena, estuviste genial —dijo Renata, con el pulgar en alto.
—Obvio —respondió Helena.
—¿Y bien, Camila? ¿Lista para recibir tu castigo? —preguntó Axel, mirándola con cara de burla.
Camila apretó los puños. Se arrepentía de haber apostado contra Helena.
—Lista. ¿Qué, crees que te tengo miedo? —dijo, sin titubear.
Helena se acercó con una sonrisa, rodeó a Camila despacio y se detuvo frente a ella.
—Quiero que le des diez vueltas a la cancha con un cartel colgado del cuello que diga: SOY UNA PARÁSITA —ordenó.
Camila abrió los ojos de par en par.
—¡No te pases, yo no soy ninguna parásita! —gritó.
—¡Ugh!
Camila y todos los demás se sobresaltaron: Santiago le había clavado la mano en el cuello y la apretaba.
—¡Santi, suéltala! ¿Quieres matar a Camila, o qué? —bramó Máximo, tratando de zafar la mano de Santiago.
—Una vez más que te oiga gritarle a Helena, y te juro que te quedas muda para siempre —amenazó Santiago con frialdad, y por fin soltó el cuello de Camila.
¡Cof, cof, cof!
—Camila, ¿estás bien? —preguntó Máximo.
Ella solo negó con la cabeza, tragando todo el aire que podía. Después levantó la vista hacia Santiago, con los ojos llenos de dolor.
—Santi, ¿por qué eres tan cruel? ¿Qué te hice yo? —dijo, con una expresión desolada.
Santiago le sostuvo una mirada aún más dura.
—¿Crees que voy a volver a tragarme esa carita de inocente, eh? —dijo, helado.
Camila tragó saliva con esfuerzo.
—Santi, ¿de qué hablas? —preguntó, confundida.
La expresión de él se enfrió todavía más.
—Sé que todo este tiempo has estado atacando a Helena con los mensajes que le mandas por WhatsApp —soltó.
El cuerpo de Camila se tensó.
—Mentira. Seguro que Helena me está calumniando —negó, sacudiendo la cabeza.
—¡Basta! —rugió Santiago, y su voz retumbó por todo el gimnasio.
Todos enmudecieron, incluidos sus dos amigos, Axel y Máximo. Helena solo lo miraba: dejaba que Santiago vaciara su decepción sobre la chica a la que hasta entonces había tenido por un ángel.
—¿No te cansas de calumniar a Helena, de ensuciarle el nombre una y otra vez, eh? —dijo Santiago, mirándola con furia.
—¡Pero ella también me humilla siempre! —se defendió Camila.
—¡Porque tú empezaste primero! —gritó Santiago. La rabia que contenía por fin había estallado.
—He sido un idiota. Le fallé a Helena una y otra vez solo por defender a una chica con dos caras como tú —añadió, ya con la voz más baja, pero con la decepción a flor de piel.
Camila se arrodilló de golpe y alzó la cara hacia él, sollozando.
—Santi, perdóname, reconozco que me equivoqué. Lo hice porque no soportaba la idea de que fueras a ser de Helena. Me gustas, Santi, te amo —confesó por fin.
Santiago bajó la cabeza y la miró sin expresión.
—Aunque no estuviera con Helena, tampoco estaría contigo —sentenció.
Camila se puso de pie de un salto.
—¿Por qué?
—Porque nunca he sentido nada por ti.
Camila abrió los ojos como platos.
—No, mientes. Siempre te pusiste de mi lado, siempre estuviste ahí para mí. ¿Qué es eso, si no cariño? —gritó, fuera de sí.
Santiago movió la cabeza con una sonrisa amarga.
—Si hubiera sabido lo podrida que estás por dentro, tampoco me habría puesto de tu lado.
Entonces tomó a Helena de la mano y se la llevó, dejando atrás la cancha.
—¡Santi, espera! —gritó Camila, a punto de salir tras él, pero Axel la detuvo en seco.
—Primero cumples el castigo de Helena, como quedamos —dijo, y le colgó del cuello un cartón atado con cuerda de rafia, con las palabras SOY UNA PARÁSITA. Quién sabe desde cuándo estaba escrito: parecía preparado desde antes.
