Indomable

La ofensiva coordinada contra Julian Sterling en la oficina del fiscal Harrison fue una ejecución tan limpia que la prensa de Los Ángeles ni siquiera tuvo tiempo de procesar la caída del titán de Vanguard & Associates. Con los metadatos de 2021 provistos por Isabella y la oratoria demoledora de Dante, el Departamento de Justicia desvió la mirada del bufete de De Luca para fijarla permanentemente en el fraude de origen corporativo de la vieja guardia. Para cuando el sol se ocultó ese martes, Julian Sterling había firmado su renuncia incondicional.

A partir de ese día, el mundo legal de la Costa Oeste entendió que acercarse a Isabella Vance o a Dante De Luca por separado era un suicidio táctico.

Juntos se volvieron una fuerza de la naturaleza. En las semanas siguientes, encadenaron una racha de victorias que redefinieron los límites del derecho corporativo penal. Resolvieron la quiebra fraudulenta de las industrias aeroespaciales Vanguard-Tech, desmantelaron el cartel de las aseguradoras en Glendale y blindaron los activos de tres de las fortunas más grandes de California. No necesitaban hablarse en las mesas de negociación; bastaba una inclinación de cabeza de Isabella para que Dante supiera exactamente qué línea de interrogatorio presionar, y un sutil ademán de Dante era la señal para que Isabella soltara el informe financiero definitivo que descabalgaría a la contraparte.

Eran socios. Eran aliados. Eran, ante los ojos de un Century City atónito, absolutamente imparables.

Sin embargo, el orden perfecto que Isabella tanto esmeraba en mantener en su balanza mental empezó a experimentar una vibración extraña. Y el epicentro de esa perturbación no venía de una amenaza externa, sino de la mirada cada vez más atenta del hombre que caminaba a su lado.

Para un hombre como Dante De Luca, la perfección siempre había sido una categoría abstracta, una definición que aplicaba a un contrato sin fisuras o a un veredicto de inocencia unánime. Jamás la había asociado a los rasgos de una persona. Hasta que la acumulación de horas compartidas en el piso treinta y uno empezó a jugarle una mala pasada a su legendaria concentración.

Sucedió un viernes por la noche, mientras revisaban los anexos de la fusión de Aethelgard Holdings. La oficina estaba en absoluto silencio, salvo por el suave tecleo de Isabella. Dante, que se ponía de pie para estirar las piernas, se detuvo a medio camino entre el ventanal y el escritorio de cristal.

La luz de la luna filtrada por el cristal de Century City y el brillo tenue de la pantalla creaban una iluminación de claroscuro sobre ella. Dante la observó, y por primera vez en semanas de adrenalina jurídica, los números de la fusión desaparecieron de su mente.

Se fijó en los pequeños detalles. En la forma en que unos mechones rebeldes de su cabello oscuro escapaban de la pinza con la que solía sujetárselo para trabajar de noche, cayendo con una suavidad caótica sobre la línea limpia de su nuca. Se fijó en la simetría casi matemática de su perfil, en el puente recto de su nariz y en la forma en que sus pestañas, inusualmente largas y densas, proyectaban sombras delicadas sobre sus pómulos cada vez que bajaba la mirada para revisar un renglón.

Pero lo que realmente lo detuvo fue ver el movimiento de sus ojos oscuros. No eran simplemente ojos negros; bajo la luz adecuada, tenían destellos del color del café tostado, moviéndose con una velocidad felina mientras absorbían información. Había una armonía tan profunda en su fisionomía, una mezcla de fragilidad aristocrática y poder absoluto, que Dante sintió que el aire se le atascaba en el pecho.

«¿Qué demonios te pasa, De Luca?», se reprendió a sí mismo en silencio, apretando los puños dentro de los bolsillos de su pantalón. Él era un cirujano del derecho, un hombre frío que usaba a las personas como piezas de ajedrez. No era un adolescente propenso a quedarse hipnotizado por la forma en que una colega se acomodaba el cuello de la blusa. Pero la fascinación estaba ahí, instalada en su sistema como un código que no podía borrar.

Isabella, percibiendo la fijeza de su mirada, levantó la cabeza. Sus ojos oscuros chocaron directamente con los verdes de Dante.

—¿Pasa algo con el anexo cuatro, Dante? —preguntó ella, su voz clara, pero con un sutil matiz de extrañeza al notar la intensidad con la que él la estudiaba—. Llevas dos minutos parado ahí como si hubieras encontrado una cláusula de nulidad oculta.