En su vida pasada, fue engañada por el hombre que amaba: falsamente acusada de adulterio el día de su boda, despojada de todas sus posesiones y llevada al suicidio por la traición de él y su amante.
Pero el destino le otorgó una segunda oportunidad: tres meses antes de aquella tragedia.
Decidida a cambiar su final, acepta el compromiso arreglado por su abuelo con un CEO en silla de ruedas, el mismo hombre que alguna vez rechazó y que fue humillado por todos a causa de ella.
Sin embargo, durante la ceremonia de compromiso, una revelación sacude a todos: él es el joven tío de su exprometido.
Esta vez, ella lo defiende, enfrenta las humillaciones y decide casarse con él, sin imaginar que aquel “inválido” oculta secretos oscuros y un plan de venganza cuidadosamente trazado.
Mientras ella lo protege de las burlas, él destruye en silencio a sus enemigos y le devuelve todo lo que le fue arrebatado.
Pero cuando la máscara caiga, ¿qué quedará entre ellos? ¿Gratitud, amor… o una nueva forma de traición?
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Capítulo 22
La mañana nació diferente. Me desperté sin el gusto metálico de la urgencia en la boca. El celular no vibraba con notificaciones de crisis, no había mensajes en letras mayúsculas en el grupo del equipo. Solo la luz filtrada por las cortinas y el sonido de pasos suaves en el corredor.
Abrí los ojos y encontré a Gael ya despierto, apoyado contra la cabecera. El cabello un poco desaliñado, el semblante más ligero de lo que estaba acostumbrada. Él leía algo en una carpeta, pero al percibir mi movimiento, cerró los documentos y me ofreció una sonrisa pequeña, íntima.
— ¿Dormiste bien? — preguntó.
— Mejor de lo que esperaba. — Suspiré. — Sin pesadillas.
Él extendió la mano y jaló la mía hasta que descansó sobre su pecho. El corazón latía firme, constante, como si fuera el metrónomo de mi nueva vida.
— Entonces aprovéchalo. — murmuró. — La guerra no ha terminado, pero a veces necesitamos un día para creer que la vida es más grande que el campo de batalla.
Sonreí, agradecida por esa pausa.
Bajamos juntos al café en el salón del hotel. El ambiente estaba decorado con flores discretas, los funcionarios intentando ser invisibles, pero no conseguían esconder las miradas de admiración. El casamiento ya se había vuelto titular positivo después de la colectiva, y la imagen de Gael levantándose en el altar corría por las redes como símbolo de fuerza y superación.
Sentí las miradas, pero no me incomodé. Ahora la narrativa estaba a nuestro favor.
— Sabes que te has vuelto leyenda, ¿no es así? — provoqué, mientras él pasaba mantequilla en el pan. — El hombre que engañó al mundo entero.
Él arqueó la ceja, divertido.
— Prefiero pensar que soy el hombre que protegió su propio futuro. — Mordió el pan, masticó despacio. — Y que ahora divide ese futuro contigo.
Mi corazón se derritió. Tomé su mano por encima de la mesa, sin importarme quién veía.
— No importa lo que Domenico o Adrian intenten. Mientras estemos juntos, ellos nunca van a ganar.
— Nunca. — confirmó.
El resto de la mañana fue dedicado a algo que parecía banal, pero que tenía el peso de una revolución para mí: planear el futuro. En la oficina improvisada, esparcimos sobre la mesa contratos, propuestas de proyectos sociales, ideas para expandir la fundación.
— Si ellos intentan destruirnos por el bien que hacemos, la respuesta es simple: hacemos aún más. — dije, garabateando en el papel. — Más escuelas, más becas, más clínicas. Cada ladrillo levantado será una derrota para ellos.
Gael observaba, atento.
— Hablas como alguien que ya entendió el lenguaje de la guerra. — Sonrió de lado. — Pero también como alguien que no dejó de creer en el poder de la construcción.
— Necesito creer. — Respondí, mirándolo. — Porque ya viví la destrucción una vez. Y no quiero repetir.
Él extendió la mano, tocando mi quijada con delicadeza.
— No vas a repetir. No conmigo.
Mi nombre no fue dicho, pero estaba allí, en sus ojos.
A la tarde, decidimos salir. Apenas nosotros dos, sin escolta visible, sin protocolos sofocantes. Anduvimos por el centro antiguo de la ciudad, entre calles de piedra y cafés que parecían haberse detenido en el tiempo. Entramos en una librería pequeña, y Gael me observó correr los dedos por los lomos como una niña.
— ¿Cuál escogerías? — preguntó.
Tomé un volumen gastado de poesía y mostré.
— Este. Porque los versos son cortos, pero dicen más que páginas enteras de informes.
Él rió.
— Entonces llévalo. — Y compró, a pesar de mi resistencia.
Salimos de la librería con el libro en las manos, y percibí que había transeúntes tomando fotos discretas. No era la mirada hostil de antes, era curiosidad, tal vez hasta admiración. Yo no era más la heredera acusada — era la mujer que había enfrentado la mentira y permanecido de pie.
Y a mi lado estaba el hombre que había transformado su propio dolor en arma silenciosa.
Al final de la tarde, paramos en un mirador desde donde se veía la ciudad entera. El viento despeinaba mi cabello, y el sol descendía despacio, tiñendo todo de dorado. Gael estacionó la silla, pero en seguida se levantó, naturalmente, como si aquel gesto ya fuese parte de quien él era delante de mí.
— ¿Sabes lo que veo desde aquí? — preguntó.
— ¿Qué?
— Una ciudad entera esperando el momento cierto para cambiar de lado. — Me miró. — Y yo veo a la mujer que puede hacer que eso suceda.
Mi corazón se apretó.
— Yo no puedo sola.
— Lo sé. — Él sonrió. — Es por eso que estamos juntos.
Me acerqué, sujeté su rostro entre las manos y lo besé con todo lo que sentía. Allí, en lo alto, no había reporteros, no había enemigos. Había apenas nosotros dos y la promesa silenciosa de que construiríamos algo que nadie podría robar.
Pero la tregua no duraría.
Cuando volvimos al hotel, Nina y Mateus nos esperaban en el vestíbulo, semblantes tensos.
— Tenemos un problema. — dijo Mateus. — Un problema grande.
— ¿Qué pasó ahora? — pregunté, ya con la respiración contenida.
Nina mostró el celular. Una transmisión en vivo corría en todos los portales. Adrian aparecía delante de micrófonos, teatral, fingiendo indignación.
— “Mi familia siempre intentó proteger los negocios, pero ahora veo que fuimos engañados. Mi propio tío, Gael, usó el nombre de la fundación para lavar dinero en contratos turbios. Y esta… esta mujer que él llama esposa fue cómplice, desviando recursos para construir su imagen de santa. Yo no podía callarme más.”
Mi sangre hirvió. Era el golpe más bajo hasta entonces: ellos no atacaban solo a mi abuelo — ahora nos colocaban en el centro del lodo.
— Él está usando nuestra transparencia contra nosotros. — murmuré.
Gael se mantuvo frío, pero los ojos brillaban con furia contenida.
— Entonces llegó la hora. — dijo, con calma mortal. — La hora de mostrar al mundo lo que realmente sucedió en mi accidente, y quién está detrás.
Lo miré, sorprendida.
— ¿Vas a revelarlo?
— Sí. — Respondió. — Ellos creen que pueden enterrarnos con mentiras. Vamos a enterrarlos con verdades.
Subimos al cuarto. La ciudad entera ardía en comentarios, las redes hervían. Yo caminaba de un lado a otro, sintiendo la ansiedad consumirme. Entonces Gael se levantó de la silla, atravesó el espacio y me sujetó por los hombros.
— Mírame, Lívia. — Mi nombre salió cargado de ternura. — Ellos no van a vencer. Porque ahora nosotros no tenemos solo pruebas. Nos tenemos el uno al otro.
Las lágrimas vinieron, inevitables. Yo lo abracé con fuerza, y él me apretó contra su pecho.
— Hoy ellos intentaron separarnos por el miedo. — continué. — Pero solo me dieron más motivo para quedarme.
Él me besó, y en aquel beso había rabia transformada en pasión, miedo transformado en certeza. Nuestros cuerpos se buscaron otra vez, pero ahora no era apenas deseo — era resistencia, era el grito de que aún estábamos vivos y juntos.
Hicimos el amor como quien sella un pacto. Cada toque era promesa, cada suspiro era victoria.
Cuando finalmente reposamos, exhaustos, Gael acarició mi rostro y dijo:
— Mañana, ellos conocerán la verdad. Mañana, el imperio de Domenico empieza a caer.
Cerré los ojos, guardando las palabras. La guerra estaba lejos de terminar, pero dentro de mí ya no había solo miedo. Había fe. Fe en nosotros.
