La Vida Después De Él

Después de una cena cálida y sorprendentemente animada.. con platos sencillos pero exquisitos, vino suave y muchas risas, Agnes insistió en llevar a Helen a su oficina personal.

—Aquí es donde nacen mis locuras —dijo con una sonrisa mientras abría una puerta de madera oscura al fondo de un corredor lateral.

El despacho no se parecía en nada a lo que Helen esperaba de una dama noble.

Había estanterías repletas de libros técnicos, pergaminos enrollados, planos clavados en las paredes, muestras de telas colgadas junto a piezas metálicas, poleas pequeñas, engranajes, varillas, resortes y hasta un par de ruedas de carruaje apoyadas en un rincón. Un gran escritorio ocupaba el centro, cubierto de bocetos, reglas, tinteros y notas escritas con letra firme.

—Es… maravilloso —murmuró Helen, dando un par de pasos dentro.

Agnes cerró la puerta detrás de ellas.

—Aquí nadie me juzga por ensuciarme las manos

—Siéntate.

Helen tomó asiento frente al escritorio mientras Agnes se acomodaba al otro lado y comenzaba a apartar papeles para hacer espacio.

—Ahora —dijo Agnes, apoyando los codos sobre la mesa—.—Cuéntame exactamente qué quieres hacer con tus cortinas.

Helen respiró hondo, sintiendo esa chispa de emoción que siempre la invadía cuando hablaba de su proyecto.

—No quiero solo telas bonitas colgando de una barra.. Quiero algo funcional, elegante, que permita regular la luz, la privacidad y la temperatura.

—Persianas que se puedan subir y bajar con suavidad, cortinas que se deslicen sin esfuerzo, mecanismos discretos…

—Algo moderno.

Los ojos verdes de Agnes brillaron.

—Hablas como una ingeniera atrapada en el cuerpo de una aristócrata.

Helen rió.

—Tal vez lo soy.

Agnes se levantó y fue hacia una estantería. Sacó una caja de madera y la puso sobre la mesa. Al abrirla, aparecieron pequeñas piezas metálicas.

—Mira esto—Son poleas miniatura y un sistema de cordones que estaba probando para un carruaje ligero. Podría adaptarse perfectamente a una persiana.

Helen se inclinó, fascinada.

—¿Soportarían el peso de una tela gruesa?

—Si cambiamos el material del eje y reforzamos aquí.. Incluso podrías usar telas dobles.. una translúcida y otra opaca.

Helen abrió los ojos, emocionada.

—¡Eso es justo lo que estaba pensando! Una para el día y otra para la noche.

Ambas comenzaron a hablar al mismo tiempo y luego se detuvieron, riendo.

—Lo siento —dijeron juntas.

Se miraron un segundo… y volvieron a reír con más ganas.

Agnes tomó un pergamino limpio y empezó a dibujar.

—A ver… Si usamos un riel superior con este perfil… Y aquí un eje cilíndrico para enrollar la tela…

Helen se inclinó sobre el escritorio y añadió..

—Y si agregamos un sistema de contrapeso oculto dentro del marco… Podría subir sola sin esfuerzo.

—Exacto.. Y eso además evitaría que se atasque.

—¿Qué hay de los materiales? He tenido problemas con la rigidez y el peso.

Agnes abrió otro cajón y sacó varias tiras.

—Madera de abedul tratada para lo estructural. Latón fino para los mecanismos visibles. Y para el eje interno… acero ligero.

Helen tocó una de las piezas.

—Esto es mucho mejor que lo que he estado usando.

—Lo sé.. Mis carruajes no pueden fallar en mitad del camino.

Helen levantó la vista.

—Agnes… ¿Te gustaría colaborar conmigo?

Agnes no respondió de inmediato. Se quedó mirándola unos segundos, midiendo la seriedad en su expresión.

—¿En serio?

—Completamente… Tú tienes el conocimiento técnico. Yo tengo la idea, la inversión y la red comercial. Podríamos hacer algo enorme.

Agnes sonrió lento, con una chispa intensa en los ojos.

—Me gusta cómo suena eso.

Chocaron suavemente las manos, como sellando un pacto improvisado.

A partir de ahí, la conversación se volvió todavía más animada.

Discutieron sobre..

— telas ignífugas

— sistemas de rieles dobles

— formas de ocultar los mecanismos dentro de marcos decorativos

— colores que combinaran con interiores aristocráticos

— versiones más simples para casas modestas

— precios, producción, proveedores

— hasta posibles nombres alternativos para la marca

—“Luz y Velo” es hermoso —dijo Agnes—.

—Suena elegante y moderno.

Helen sonrió, orgullosa.

—Gracias.

En medio de una risa particularmente fuerte, Helen se llevó la mano al pecho.

—Hace semanas que no me sentía así de… libre.

Agnes la miró con una expresión más suave.

—Eso pasa cuando por fin haces algo que es tuyo.

Helen bajó un poco la voz.

—Después de todo lo que viví con Claud… Sentía que todo estaba manchado.

Agnes apretó los labios, seria.

—Ese hombre fue un idiota. Pero no tiene derecho a arruinarte la vida.

Helen la miró con gratitud.

—Gracias por no tratarme como una pobre víctima.

Agnes sonrió torcida.

—No lo eres. Eres una mujer peligrosa con ideas brillantes y una fortuna bien usada.

Helen soltó una carcajada.

—Me gusta cómo hablas.

Pasaron horas así.. dibujando, discutiendo, tachando, volviendo a empezar.

Cuando finalmente se dieron cuenta del tiempo, la vela sobre el escritorio ya estaba casi consumida.

—Es tardísimo —murmuró Helen, sorprendida.

—Eso es señal de una buena noche de trabajo —dijo Agnes, estirándose—. Y de una sociedad prometedora.

Helen se levantó, todavía con una sonrisa emocionada.

—No puedo creer lo productivo que fue esto.

Agnes la miró con una mezcla de respeto y complicidad.

—Esto recién empieza, Lady Lewis.

Y mientras salían del despacho juntas, ambas sabían que esa noche no solo había nacido una idea mejor… Había nacido una alianza poderosa.