Cicatrices De Ceniza

​La intensidad de su mirada me sostuvo por lo que parecieron siglos, aunque supongo que apenas fueron un par de segundos. El ingeniero Mateo Fonseca parpadeó, sacudió ligeramente la cabeza como si intentara espabilarse de un trance, y continuó su camino hacia la oficina principal sin dejar de mirarme de reojo. Yo me quedé pegada al ventanal, sintiendo que mis mejillas ardían y que el corazón me brincaba del pecho. ¿Qué había sido eso?

​No tuve mucho tiempo para procesarlo. Andrea salió de la oficina de administración cinco minutos después, agarrándome del brazo con una sonrisa de oreja a oreja que me hizo sospechar de inmediato.

​—Vale, no me lo vas a creer —me susurró, arrastrándome hacia el área de los ascensores—. El témpano de hielo acaba de sufrir un cortocircuito.

​—¿De qué hablas? —pregunté, acomodándome el bolso, todavía nerviosa.

​—¡De Mateo! Entró a mi oficina como un loco, tiró los planos sobre mi escritorio y me exigió saber quién eras. "Andrea, ¿quién es la mujer que está parada en el pasillo de contabilidad? ¿De dónde salió?", me dijo, con los ojos abiertos como platos. Te lo juro, Vale, quedó completamente desarmado al verte. Le dije que eras mi amiga, la contadora brillante de la que le había hablado. Se quedó callado, asimilando la información, y me dijo: "Asegúrate de que se quede aquí". ¡Amiga, le gustaste!

​Solté una risa nerviosa, descartando la idea de inmediato.

—Ay, Andrea, por favor. No digas tonterías. Un hombre como Mateo Fonseca, que debe tener a las mujeres más bellas y elegantes de Caracas detrás de él, ¿se va a fijar en mí? Debe haber sido curiosidad porque soy la cara nueva del piso. Además, yo vine aquí a trabajar, no a buscar novio.

​—Tú eres ciega o te la tiras, Valeria. Pero bueno, ya lo verás por ti misma —sentenció ella con una mirada pícara.

​El trabajo en el departamento de contabilidad comenzó formalmente al día siguiente, y con él, la estrategia de asedio de Mateo. Yo asumí que él era simplemente un jefe extremadamente amable, educado, pero la realidad era que el ingeniero estaba desplegando toda su artillería pesada.

​El primer detalle llegó el miércoles por la mañana. Sobre mi escritorio encontré un vaso térmico de una cafetería fina con un capuchino de vainilla —mi favorito— y un croissant recién horneado. No había tarjeta, solo una nota con una caligrafía firme y elegante: “Para que el café de la oficina no sea tan amargo. Buen día, Valeria. M.F.”

​—¿Y esto? —le pregunté a la secretaria de al lado, extrañada.

—Lo trajo el mismísimo ingeniero Fonseca antes de irse a inspeccionar una obra —me respondió la muchacha, mirándome con una mezcla de envidia y asombro—. A los demás a duras penas nos da los buenos días.

​Sintiéndome extraña, me tomé el café. Estaba delicioso. Al mediodía, cuando salí al almuerzo, me topé con él en el pasillo. Iba con el casco de seguridad en la mano y el chaleco de la constructora. Al verme, se detuvo en seco y me regaló una sonrisa seductora que me aflojó las piernas.

​—Hola, Valeria. ¿Qué tal el café? —preguntó, bajando la voz, dándole un tono íntimo a la conversación.

​—Hola, ingeniero. Estaba... excelente, de verdad. Muchas gracias por el detalle, pero no es necesario que se moleste...

​—No es ninguna molestia —me interrumpió, dando un paso hacia mí, acortando la distancia de una manera que me hizo contener el aliento—. Me gusta asegurarme de que el personal valioso esté bien atendido. Y por favor, dime Mateo cuando no estemos en una reunión formal.

​—Está bien... Mateo —pronuncié su nombre con timidez, sintiendo una corriente eléctrica recorrer mi espalda.

​—Mucho mejor. Que tengas un buen almuerzo.

​A partir de ese día, las atenciones no pararon. Si salía tarde, Mateo aparecía mágicamente en el estacionamiento, para asegurarse de que mi vehículo encendiera bien o para ofrecerse a escoltarme. Si mencionaba casualmente que me dolía la cabeza por las pantallas, a los diez minutos llegaba un analgésico a mi escritorio con un vaso de agua. Era un caballero a la antigua, protector, sumamente detallista, pero mi inexperiencia en el amor y los fantasmas de mi pasado, me hacían ver todo aquello como "extrema amabilidad laboral".

​El viernes por la noche nos reunimos en el depósito de Joyas VAN. Natalia estaba puliendo unas piezas de plata y Andrea se tomaba una copa de vino, sentada en un banco alto mientras yo les contaba, con total inocencia, los acontecimientos de la semana.

​—...y entonces me dejó una rosa blanca en el escritorio, porque le comenté que me gustaba el olor de las flores naturales. De verdad que el ingeniero es un hombre muy atento con sus empleados —concluí, sonriendo mientras acomodaba unas herramientas.

​Natalia dejó caer el motor de pulir y se echó a reír a carcajadas, mientras Andrea se golpeaba la frente con la mano, exasperada por mi ingenuidad.

​—¡Por favor, Valeria! ¡Eres una caida de la mata! —gritó Andrea entre risas—. ¿Atento con sus empleados? Ese hombre te está tirando los perros con un camión de dieciocho ruedas y tú crees que es "amabilidad laboral".

​—¡Es verdad, Vale! —secundó Natalia, limpiándose las manos con un paño—. Ningún jefe te lleva flores, ni te averigua el café favorito, ni te mira como si quisiera devorarte viva en el pasillo de contabilidad. El tipo está loco por ti.

​—Muchachas, ya, dejen el invento —les pedí, sintiendo los nervios a flor de piel —. Él es un hombre maduro, exitoso... y yo... bueno, yo tengo mis complicaciones. No creo que busque nada conmigo.

​Andrea se bajó del banco, se acercó a mí y me tomó por los hombros con firmeza, mirándome con infinito cariño.

​—Escúchame bien, Valeria. El cáncer ya pasó. Estás sana, estás viva, eres hermosa y eres una mujer inteligente. Deja de usar esa enfermedad como un escudo para aislarte del mundo. Mateo Fonseca es un partidazo, es un caballero y se nota a leguas que te quiere consentir. Déjate querer, mi amor. Te mereces que un hombre mueva el cielo y la tierra por ti.

​Miré a mis dos amigas y tragué grueso. El consejo de Andrea se quedó grabado en mi mente. ¿Sería verdad? ¿Sería posible que un hombre como Mateo de verdad se estuviera fijando en mí, con todo y mis heridas ocultas? El miedo me gritaba que saliera corriendo, pero por primera vez en años, una pequeña chispa de ilusión comenzó a encenderse en mi pecho.