Satu ciuman di tengah desing peluru, dan seluruh Italia gempar.
Riccardo Colombo, presiden berusia empat puluh lima tahun, sudah sepuluh tahun menduda dan menikah dengan satu hal saja: negara. Tapi survei berkata lain. Lawan politiknya unggul dengan keluarga sempurna, dan partai mengancam, tanpa istri, tidak ada pemilihan ulang.
Bella Lombardi, dua puluh tahun, relawan yang tulus dan putri keluarga mafia paling ditakuti di negeri ini. Seumur hidup, masa depannya diputuskan oleh pria-pria berkuasa lewat jabat tangan dan aliansi. Ciuman spontan yang ia berikan pada sang presiden malam itu hanya dimaksudkan sebagai refleks. Tapi kamera sudah terlanjur menangkapnya.
Kini sebuah tawaran terhampar di atas meja makan siang: pernikahan kontrak, empat tahun, sebatas masa jabatan.
Bella tidak meminta perhiasan. Ia hanya menuliskan pasal-pasal kebebasan.
Riccardo bersumpah ini hanya perjanjian. Bella bersumpah tidak akan jatuh cinta.
Tapi ayah Bella tidak akan menyerahkan putrinya begitu saja, seseorang mengintai dari balik layar kekuasaan, dan ada rahasia di Palazzo yang bisa menghancurkan mereka berdua.
Berapa lama dua orang bisa berpura-pura menjadi pasangan, sebelum kepura-puraan itu berubah menjadi satu-satunya hal yang nyata?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Mary Mendes, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 20 - Rasa Sebuah Pilihan
Bella
Senang sekali bisa bertemu Mama.
Aku kembali ke kediaman presiden dengan hati sesak. Rasanya begitu aku berpamitan dengannya, rindu itu langsung menyakitkan.
Aku kangen rumah. Kangen Mama. Kangen Papa...
Tapi setiap kali memikirkannya, dadaku makin sesak.
Kata-kata terakhir yang kudengar darinya masih bergema di dalam diriku.
"Kau sudah mati bagiku..."
Kugigit keras bagian dalam pipiku agar air mata tak lolos. Aku tak mau menangis. Tidak sekarang.
Begitu tiba di kediaman presiden, Guglielmo menyambutku. Di penthouse, dia menunjukkan kontrak yang harus kutandatangani. Dan bicara tentang upacaranya.
Acara elegan dan intim.
Sesi foto untuk sebuah majalah.
Dia bertanya apakah aku punya usul lain. Kujawab tidak. Begitu saja boleh, kataku akhirnya.
Aku menandatangani kontrak itu dan dia pamit. Keheningan memenuhi segalanya.
Aku, yang dulu juga bermimpi menemukan cinta, kini punya kontrak dingin dan empat tahun penjara. Tapi aku akan bebas, dan mungkin aku tak perlu cinta untuk hidup. Dunia bukan dongeng.
Tak lama kemudian, makan siangku diantar.
Aku makan pelan-pelan, tanpa benar-benar merasakan makanannya. Itu hanya satu kewajiban lagi hari ini.
Sambil menggerakkan garpu di piring, pikiranku menemukan Fiorella.
Dia kehilangan ponselnya gara-gara aku.
Karena sudah membantuku.
Karena memilih berada di sisiku ketika tak ada orang lain yang bertahan.
Rasa bersalah menggumpal di dadaku. Fiorella tidak pantas menanggung akibat pilihan-pilihanku.
Semoga dia baik-baik saja.
Semoga ayahnya tidak terlalu keras padanya.
Aku menghela napas pelan dan kembali menatap piringku. Untuk pertama kalinya, aku sadar kebebasan ada harganya. Dan kadang harganya tidak hanya dibayar oleh yang kabur... tapi juga oleh yang mengulurkan tangan untuk membantu.
Aku berbaring lemas di sofa, menatap langit-langit, tersesat di antara pikiran yang bahkan tak sanggup kutata. Pikiranku menjelajah ke mana-mana, tapi sekaligus ke tak ada apa pun.
Dering ponselku memecah keheningan.
Aku menjawab tanpa melihat siapa yang menelepon.
"Bella! Nyalakan televisi, sekarang!" teriak Stella dan Luna bersamaan di seberang.
"Tenang! Ada apa?"
"Pokoknya nyalakan!"
Kuambil remote dan menyalakan TV.
Gambar Riccardo memenuhi layar.
Jantungku melewatkan satu detak.
Dia tampak sempurna. Setelan gelap membalut tubuhnya dengan pas, rambut tertata rapi, senyum tipis... Dia tampan sekali.
"Ya Tuhan, ini bakal jadi pernikahan tahun ini!" seru Stella, bersemangat.
"Dia benar-benar tergila-gila padamu, Bella. Kelihatan dari cara dia bicara tentang kamu." Luna mendesah.
Aku tertawa pelan, mengalihkan mata dari televisi sejenak.
Kalau saja mereka tahu...
Kalau saja mereka tahu semua ini hanyalah kontrak.
Setelah mengobrol beberapa menit lagi, aku berpamitan pada Stella dan Luna dan menutup telepon.
Keheningan rumah kembali menyelimutiku.
Aku naik ke kamar, mandi lama, membiarkan air hangat meredakan sedikit tegang hari-hari terakhir ini. Setelah itu, kukeringkan rambut pelan-pelan dan mengenakan pakaian nyaman.
Aku masih bosan.
Kutinggalkan kamar tanpa tujuan, hanya berjalan-jalan di dalam rumah. Mataku berhenti di sebuah pintu yang belum pernah kusadari sebelumnya.
Didorong rasa penasaran, kuputar gagangnya.
Begitu masuk, ternyata itu ruang penyimpanan anggur kecil.
Rak-raknya penuh puluhan botol yang tertata rapi. Aku mendekat perlahan dan menyusuri label-labelnya dengan jari, mengamati satu per satu.
Ada anggur-anggur bagus.
Tapi aku tak bisa menahan senyum tipis.
Dalam hati, aku langsung membandingkan.
Tak satu pun terasa sebaik anggur buatan keluargaku.
Kuambil sebotol sembarang dan menuju dapur.
Kutemukan pembuka botol di laci, kucabut gabusnya dengan mudah, dan kutuang sedikit anggur ke gelas.
Kuangkat minuman itu ke bibir.
Cukup satu teguk.
Aku meringis tipis, nyaris tak kentara.
Sudah kuduga.
Anggur itu tidak buruk... tapi jauh dari luar biasa. Aku tumbuh dikelilingi anggur buatan keluargaku, dan lidahku terlalu pemilih untuk terkesan pada botol mana pun.
Meski begitu, kuminum lagi.
Aku berjalan ke meja konter dapur, naik ke salah satu kursi tinggi, menyilangkan kaki, dan menikmati gelasku perlahan sambil memperhatikan tetes-tetes anggur yang meluncur di dinding kristalnya.
Keheningan rumah terasa nyaman.
Sampai kudengar langkah kaki.
Kuangkat mata.
Riccardo muncul di pintu dapur, masih mengenakan setelan yang dipakainya di acara hari itu. Dasinya sudah agak longgar, dan lengan kemejanya mulai digulung, seolah akhirnya dia boleh melepas sikap sempurna yang dituntut jabatannya.
Pandangan kami bertemu.
Sesaat, tak seorang pun mengucapkan sepatah kata.
Kuangkat gelasku ke arahnya dan tersenyum.
"Mau, Pak Presiden?"
Riccardo tertawa.
Tawa lepas, ringan, tulus.
Kurasa ini pertama kalinya aku melihatnya tertawa seperti itu.
Dia mendekati konter, mengambil gelas dari lemari, dan mengulurkannya padaku.
"Karena kamu menawarkan..."
Kutuangkan anggur itu dengan senyum geli yang tak kusembunyikan.
Dia memutar gelas dengan lembut, mengamati warnanya, dan meneguk pertama kalinya.
Cukup satu detik.
Riccardo mengerutkan kening.
"Bella... ini buruk sekali."
Aku tak bisa menahan diri.
Tawa meledak dari bibirku, menggema di dapur.
Dia menatapku, pura-pura tersinggung.
"Kamu sengaja, ya?"
"Aku cuma ingin memastikan lidahmu berfungsi."
Dia menggeleng, masih meringis.
"Timku harus belajar memilih anggur."
Aku tertawa makin keras.
"Timmu paham politik. Soal anggur... jelas tidak."
Riccardo berjalan ke wastafel dan membuang sisa isi gelasnya.
"Ini kejahatan terhadap anggur."
Tawaku makin menjadi-jadi.
Sudah lama sekali aku tidak tertawa seperti ini.
Begitu akhirnya berhasil mengatur napas, aku menumpukan siku di konter dan berkata:
"Aku punya anggur dengan namaku. Dibuat oleh kebun anggur keluargaku. Aku yakin kamu akan menyukainya."
Riccardo menaruh satu tangan di konter dan memperpendek jarak di antara kami.
Matanya bertemu mataku, intens, sarat makna yang membuat jantungku berdebar.
Senyum lambat muncul di bibirnya.
"Aku tak sabar ingin mencicipimu..."
Sesaat, otakku lambat mengerti.
Lalu aku sadar makna gandanya.
Pipiku langsung terbakar.
Dan dari cara dia menahan tatapanku, aku yakin itu persis yang dia maksudkan.
Riccardo masih menatapku.
Kami begitu dekat sampai kurasakan napasnya bercampur dengan napasku.
Aku tak berkata apa-apa.
Kuangkat satu tangan ke wajahnya.
Dan menciumnya.
Pelan.
Bibir kami bertemu dalam ciuman tenang dan lembut, pada awalnya, tapi Riccardo memperdalam ciuman itu, menguasai keadaan dengan mudah, tangannya memegang tengkukku, ciuman itu berubah mendesak tapi aku tak berhenti, aku membalas dengan hasrat yang sama. Sampai kami kehabisan napas...
