Carruajes Del Destino

La mañana llegó sin piedad.

Agnes despertó con la cabeza latiéndole como si alguien golpeara desde dentro con un martillo pequeño pero insistente. El sabor amargo del alcohol aún le pesaba en la boca y, apenas abrió los ojos, el recuerdo de la noche anterior cayó sobre ella con toda su fuerza.

El beso.

La decisión.

Su mano aferrando la camisa de Ryan.

Cerró los ojos con un gemido bajo y se llevó una mano a la frente.

—Por todos los dioses…

La vergüenza llegó después, caliente y punzante. Pensó en Ryan, en su mirada sorprendida pero firme, en la forma en que no la había rechazado… y aun así, el miedo se instaló en su pecho.

[¿Qué pensará de mí? ¿Creerá que soy una mujer sin control? ¿Una jefa abusando de su posición?]

Se incorporó un poco en la cama, el corazón acelerado, cuando un ruido fuerte la sacó de sus pensamientos.

Gritos.

No eran lejanos. Venían del pasillo.

Agnes reconoció la voz de inmediato.

—¡¿Cómo que está encerrado?! —gritaba Abby, histérica—. ¡¿Quién se creen ustedes para retenerlo?! ¡EXIJO que Agnes salga ahora mismo!

Agnes cerró los ojos con fuerza.

[Por supuesto.. lo que faltaba]

Se levantó de golpe, el mareo obligándola a apoyarse un segundo en el borde de la cama. Entonces escuchó otra voz, grave, controlada, absolutamente opuesta al tono chillón de su prima.

Ryan.

—Lady Abby, le ruego que baje la voz.. Ese hombre fue detenido por intento de robo. No está aquí por capricho.

—¡Mentira! ¡Igor jamás haría algo así! ¡Esto es cosa de Agnes, siempre metiéndose donde no debe!

Agnes apretó los labios.

[Lo sabía.]

Se colocó una bata con movimientos rápidos, casi automáticos. Mientras se ajustaba el cinturón, se quedó inmóvil un segundo frente al espejo. Su rostro estaba pálido, los ojos cansados… pero firmes.

Respiró hondo.

No sabía qué la inquietaba más en ese momento.

Si enfrentar a Abby, sabiendo que esa conversación sería un infierno de reproches, gritos y victimismo.

O salir al pasillo y encontrarse con Ryan… después de lo ocurrido. Después del beso. Después de cruzar una línea que no podía fingir que no existía.

Escuchó otro golpe seco, como si Abby hubiera dado una patada a una puerta.

—¡Agnes! ¡SAL AHORA MISMO!

Ryan respondió, aún contenido, pero más firme..

—Lady Abby, esta es su última advertencia..

Eso decidió las cosas.

Agnes enderezó los hombros.

[Soy la dueña de esta mansión. Soy la responsable de estas decisiones. Y no voy a esconderme.]

Abrió la puerta.

El pasillo estaba cargado de tensión. Abby estaba de pie, roja de furia, el cabello desordenado, señalando con el dedo a Ryan como si fuera un criminal. Ryan, erguido, impecable incluso de madrugada, la miró apenas un segundo… y luego sus ojos se encontraron con los de Agnes.

No hubo reproche en su mirada.

No hubo burla.

Solo atención. Y algo más difícil de leer.

Agnes tragó saliva.

—¿Qué ocurre aquí?

Abby giró hacia ella de inmediato.

—¡Por fin! ¡¿Cómo te atreves a encerrar a Igor?! ¡Es mi amigo! ¡Es una humillación!

Agnes sostuvo su mirada sin titubear.

Sabía que el día apenas comenzaba.

Y que no sería fácil.

Agnes respiró hondo antes de responder. No fue un suspiro cansado, sino uno profundo, contenido, de esos que se toman antes de decir verdades que ya no se pueden retirar.

—Basta.. Escúchame bien, Abby.

Abby abrió la boca para seguir gritando, pero Agnes no se lo permitió.

—La mansión Norhaven es mía.. Es lo único que me dejaron mis padres. No es tuya. No es de tus amigos. No es un lugar para que cualquiera entre y salga como si fuera una posada.

Abby se rió con desprecio, una risa cargada de veneno.

—¿Ah, sí? Ayer mismo tus “guardias” encerraron a Igor como si fuera un criminal. ¡Eso es abuso!

—No.. Anoche, el equipo de seguridad encontró a un hombre forzando la cerradura de mi oficina. De noche. En silencio. Actuaron según la ley del reino. Intento de robo. Nada más, nada menos.

Abby comenzó a gritar, ya sin control.

—¡Mientes! ¡Siempre mientes! ¡Te crees importante porque manejas carruajes y casas, pero no eres nada! ¡Eres solo una huérfana! ¡Si no hubiera sido por mi padre, ya estarías muerta!

El pasillo quedó en silencio por un segundo.

Agnes no se encogió. No palideció. No retrocedió.

Asintió lentamente.

—Sí.. Soy huérfana. Y justamente por eso te dejo vivir aquí. No porque me agrades. No porque te quiera. Sino por respeto a mi tío… al hombre que me salvó cuando mis padres murieron.

Abby temblaba de rabia.

—¡Hipócrita! ¡Te crees mejor que yo!

Y entonces ocurrió.

Abby avanzó un paso brusco, levantando la mano con la clara intención de golpearla.

Agnes apenas tuvo tiempo de parpadear.

Ryan se movió.

Fue rápido. Preciso. Instintivo.

Se interpuso entre ambas en un solo movimiento, su cuerpo formando una barrera sólida. Su mano atrapó la muñeca de Abby en el aire, firme pero sin violencia excesiva. Lo justo. Lo necesario.

—No.. Eso no va a pasar.

Abby se quedó congelada, sorprendida, humillada, con la respiración agitada. Intentó zafarse, pero la fuerza de Ryan no cedió ni un centímetro.

Agnes lo miró desde atrás. Vio su espalda tensa, su postura protectora, la manera en que no dudó ni un segundo en ponerse frente a ella.

Sintió una mezcla extraña en el pecho. Gratitud. Impacto. Y algo más… algo que no era momento de nombrar.

—Suéltame.. ¡No tienes derecho a tocarme!

Ryan aflojó apenas la presión, sin soltarla del todo.

—Tiene razón.. Y usted tampoco tiene derecho a agredir a Lady Norhaven.

Agnes dio un paso al frente.

—Abby.. Igor pasará por el proceso legal. Si es inocente, lo liberarán. Si no… aprenderá las consecuencias. Y tú también necesitas entender algo.

La miró a los ojos.

—Aquí no mandas tú. Nunca lo hiciste.

Abby, con los ojos brillantes de furia y humillación, arrancó su mano cuando Ryan finalmente la soltó. Respiraba con dificultad, como una fiera acorralada.

—Esto no se va a quedar así.. Te vas a arrepentir.

Agnes no respondió.

Solo sostuvo su mirada, inmóvil, sabiendo que esa mañana había marcado un quiebre definitivo.

Y que, desde ese momento, ya no había vuelta atrás.