La Novia Contrada Del Rey Dragón

La sala del trono se convirtió en un infierno.

Kael y Rhys chocaron en el aire, dos montañas de escamas y fuego. Las paredes temblaron, y del techo empezaron a caer trozos de piedra. Varek se lanzó contra los guardianes con la daga y las garras, y Sira lo cubría con una espada corta que había sacado de no sé dónde. Mi madre me agarró del brazo y me arrastró hacia un rincón.

—¡Aria, agáchate!

Un dragón gris pasó volando por encima de nosotros y se estrelló contra la pared. Lumen saltó del forro de mi abrigo y se plantó en el suelo, con las escamas erizadas y las alas extendidas.

—¡No te muevas! —me dijo—. ¡Voy a protegerte!

—¡Lumen, no! ¡Es demasiado peligroso!

Pero el dragón pequeño no me escuchó. Lanzó una bocanada de chispas doradas a un guardián que intentaba acercarse, y el guardián retrocedió con un aullido.

Drakar seguía en el trono. No se había movido. Observaba la batalla con una calma que me helaba la sangre.

—Rhys —dijo, y su voz cortó el caos como una cuchilla—. Suficiente. Trae a la humana.

Rhys se apartó de Kael con un giro brusco y se lanzó hacia mí. Kael intentó interceptarlo, pero otro guardián se le echó encima. Rhys aterrizó a dos pasos de mí, y antes de que pudiera reaccionar, me agarró por el brazo y me levantó del suelo.

—¡Suéltala! —gritó Kael.

Rhys no respondió. Me arrastró hasta el trono y me arrojó a los pies de Drakar. Caí de rodillas, con el corazón desbocado y el brazo ardiendo donde me había agarrado.

Drakar se agachó hasta quedar a mi altura.

—Tu Rey Dragón es valiente. Pero estúpido. —Me agarró la barbilla y me obligó a mirarlo—. La sangre de Ashara está en ti. Puedo olerla. Puedo saborearla. —Sus ojos dorados brillaron—. Y puedo tomarla.

—No —dije, y mi voz salió más firme de lo que esperaba—. No vas a tomarla.

Drakar sonrió.

—¿Y quién va a impedírmelo? ¿Tu dragón pequeño? ¿Tu Rey Dragón? —Se rió—. No son más que insectos. Siempre lo han sido.

—No son insectos. —Levanté la mano y le enseñé la marca plateada de mi muñeca—. Y yo no soy una humana cualquiera.

La marca brilló. Drakar se quedó quieto.

—¿Qué es eso?

—El pacto roto. —Sonreí—. Y la prueba de que Ashara me eligió a mí. No a ti.

Drakar me soltó. Retrocedió un paso, y por primera vez desde que lo conocía, vi algo parecido al miedo en sus ojos.

—No. Eso es imposible. Ashara no puede elegir a una humana.

—Ya lo ha hecho.

La marca brilló más. La sala entera se iluminó con una luz dorada, y por un instante todo se detuvo: Kael, Rhys, Varek, Sira, los guardianes. Todos miraban la luz.

Y entonces, desde algún lugar muy lejano, una voz resonó en la sala. Era la voz de Ashara, y llenó cada rincón, cada grieta, cada piedra.

—Drakar. Hermano. Ya basta.

Drakar se giró hacia el trono, y su rostro se descompuso.

—Ashara. No. No puedes estar aquí.

—Siempre he estado aquí. En la sangre de mi descendencia. En el vínculo de mi hija. En la marca de esta humana. —La luz se volvió más intensa—. Has perdido, Drakar. El pacto no se rompe con sangre. Se rompe con amor. Y esta humana tiene más amor en ella que tú en trescientos años.

Drakar rugió. Fue un rugido de rabia y de dolor, y se lanzó hacia mí con las garras extendidas.

Kael se interpuso. Lo alcanzó en el aire, y los dos dragones chocaron con un estruendo que hizo temblar la fortaleza. Rodaron por el suelo, con las garras y los colmillos, y la sangre salpicó las paredes.

—¡Kael! —grité.

Lumen corrió hacia mí y se enroscó en mi cuello.

—¡Aria, la marca! —dijo—. ¡Úsala!

Miré mi muñeca. La marca plateada brillaba con una intensidad que dolía mirar. Y entonces lo entendí.

—Ashara —dije, y mi voz resonó en la sala—. Te ofrezco mi sangre. No como sacrificio. Como regalo. Para romper el pacto. Para liberar a tu pueblo. Para acabar con esto.

La luz estalló.

No recuerdo bien lo que pasó después.

Recuerdo a Drakar gritando. Recuerdo a Rhys cayendo de rodillas. Recuerdo a Kael, en su forma humana, arrastrándose hacia mí con el brazo ensangrentado. Recuerdo a mi madre, abrazándome, llorando.

Y recuerdo la voz de Ashara, suave como el viento entre las hojas:

—El pacto está roto. Los dragones son libres. Y tú, Aria Varela, eres la primera humana que ha sido aceptada por la sangre de la primera reina. No como sirvienta. No como novia. Como igual.

Abrí los ojos. La sala estaba en silencio. Drakar yacía en el suelo, inconsciente, con las escamas apagadas. Rhys seguía de rodillas, con la cabeza baja. Los guardianes habían desaparecido.

Kael estaba a mi lado. Me miraba con una expresión que no había visto nunca: asombro, alivio, y algo más, algo que me hacía temblar.

—Lo has hecho —dijo—. Lo has roto de verdad.

—No yo sola. —Le tendí la mano—. Tú también.

Kael me agarró la mano y me levantó. Lumen saltó a mi hombro, y mi madre se quedó a mi lado, con el brazo alrededor de mi cintura.

—¿Y ahora qué? —preguntó Varek, desde el otro lado de la sala.

Ashara sonrió. Fue una sonrisa cansada, pero feliz.

—Ahora vais a casa. Y mañana… mañana decidiréis qué hacer con el resto de vuestras vidas.