Manual Para No Morir De Amor

Cuando el carruaje finalmente se detuvo frente a la mansión Nolan, Josie acomodó elegantemente su vestido mientras intentaba recuperar completamente su dignidad aristocrática.

Porque honestamente…

Había pasado demasiado tiempo discutiendo con Peter Nolan de manera absurdamente entretenida.

Y eso era preocupante.

Muy preocupante.

Peter descendió primero del carruaje y, pese a todo, le ofreció la mano para ayudarla a bajar.

Josie lo miró apenas.

[Al menos recuerda ocasionalmente que es noble.]

Aceptó la ayuda con elegancia.

Y apenas ambos quedaron de pie frente a la enorme entrada iluminada de la mansión Nolan…

Volvió la guerra.

Por supuesto que volvió.

Peter hizo una leve inclinación formal.

—Descanse, lady Josie.

Ella respondió con idéntica cortesía impecable.

—Gracias, lord Peter.

Y entonces él añadió en voz baja..

—O tenga pesadillas.

Josie giró lentamente la cabeza hacia él.

Lo había escuchado perfectamente.

Peter mantenía expresión completamente seria.

Pero había un brillo divertido en sus ojos.

[Así que el lord militar sí sabía bromear]

Terrible decisión descubrir eso.

Josie sonrió peligrosamente dulce.

—Pesadillas serían si aparece usted, mi lord.

Peter abrió apenas los ojos.

Ofendido.

O fingiendo estarlo.

—Qué cruel.

—Qué dramático.

—Qué grosera.

—Qué anticuado.

—Qué problemática.

—Qué gruñón.

Seguían discutiendo en voz baja mientras caminaban hacia la entrada principal como dos personas elegantemente irritados.

Y probablemente habrían continuado muchísimo más tiempo…

Si en ese momento no hubieran escuchado un estruendo dentro de la mansión.

Un vidrio o algo de cristal se habia roto..

Ambos se detuvieron inmediatamente.

Luego…

Risas.

Risas masculinas fuertes.

Muy fuertes.

Peter frunció el ceño instantáneamente.

Josie parpadeó confundida.

Y ambos avanzaron rápidamente hacia el salón cercano de donde provenía el ruido.

Cuando entraron…

Quedaron completamente inmóviles.

Porque en medio del salón, rodeados de botellas abiertas y claramente demasiado felices, estaban el duque Nolan y el conde Ryder.

Bebiendo.

Mucho.

Una copa rota descansaba inocentemente sobre la alfombra.

Y ambos hombres parecían absurdamente orgullosos de existir.

—¡Ahí están! —dijo el duque Nolan alegremente.

Peter los miró incrédulo.

—¿Cómo llegaron tan rápido?

El duque Nolan sonrió con orgullo ofensivo.

—Porque aún somos excelentes jinetes.

El conde Ryder levantó su copa inmediatamente.

—¡Por los viejos tiempos!

—¡Por los viejos tiempos! —repitió el duque chocando la copa con demasiada fuerza.

Josie quedó horrorizada.

—¡Eso puede ser peligroso!

El conde Ryder la miró como si acabara de insultar personalmente su juventud.

—¿Peligroso?

El duque Nolan también parecía indignado.

—Hicimos esto decenas de veces.

—Cientos —corrigió orgullosamente el conde.

Y luego ambos volvieron a beber como dos nobles ancianos decididos a ignorar completamente el concepto de prudencia.

Peter se pasó lentamente una mano por el rostro.

Josie parecía al borde del colapso elegante.

Porque sinceramente…

Ver a sus padres comportándose como jóvenes imprudentes era profundamente desconcertante.

El duque Nolan señaló orgullosamente al conde Ryder.

—Tu padre casi se cae saltando la cerca del río hace veinte años.

El conde comenzó a reír inmediatamente.

—¡Pero no me caí!

—Porque yo te sujeté del abrigo.

—¡Y luego tú caíste al barro!

Ambos comenzaron a reír otra vez.

Muy fuerte.

Demasiado fuerte.

Peter observó la escena completamente derrotado.

[Y yo pensé que lady Josie era problemática.]

Josie por su parte estaba igual de impactada.

[Padre… usted me critica por dormir poco y ahora hace carreras nocturnas a caballo.]

El duque Nolan volvió a levantar la copa.

—¡Por los viejos tiempos!

—¡Por los viejos tiempos! —repitió el conde Ryder emocionado.

Peter y Josie se miraron.

Lentamente.

Y por primera vez en toda la noche…

No discutieron inmediatamente.

Porque ambos tenían exactamente la misma expresión de sufrimiento confundido.

La de dos hijos descubriendo que sus padres juntos eran una amenaza social.

Pero claro…

Ninguno iba a admitir eso primero.

Había demasiado orgullo involucrado.

Peter cruzó los brazos.

Josie abrió lentamente el abanico.

Ambos evitando hablar.

Ambos claramente pensando..

Di algo tú.

Pero ninguno cediendo.

Mientras al fondo los dos nobles seguían brindando felices como si acabaran de sobrevivir una guerra gloriosa en lugar de simplemente volver borrachos de una boda aristocrática.