Tenía cinco años, el estómago vacío y un don que nadie le creía: Lula entiende lo que dicen los gatos, las plantas y hasta los peces del estanque. También ve lo que los demás no ven: una niebla negra que se enrosca en el cuello de quien está a punto de morir.
Cuando una desconocida se desploma frente a ella en plena avenida, la niña hace lo imposible para salvarla... y, sin saberlo, cambia su destino. De dormir sobre cartones pasa a una mansión de mármol, vestidos de seda y una familia que no se parece a nada de lo que conoció.
Los Valderrama no son una familia cualquiera. Adrián, el mayor, es un CEO helado que jura no ablandarse por una mocosa parlanchina (y ya le está sirviendo el desayuno en la boca). Sebastián, médico en ciernes, lo analiza todo con lógica y gafas. Cristóbal arma escándalos de payaso con tal de verla reír. Y Dante, el más gruñón, esconde las orejas rojas detrás de un «yo no hice nada».
Pero el mundo de los ricos es cruel, y una niña recogida de la calle tiene demasiados enemigos: socios traidores, maestras clasistas, compañeras que susurran «niña de mala suerte» y rivales dispuestos a todo por el negocio. Que se atrevan a tocarle un solo cabello a la pequeña Lula... y los cuatro hermanos les harán pagar mil veces.
Mientras tanto, el don de Lula guarda un secreto que alguien, desde muy lejos, lleva tiempo buscando.
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Capítulo 18
El pasillo que llevaba a los baños del centro comercial estaba bastante vacío y lejos del bullicio del restaurante. Cuando ya casi llegaban a la puerta, el celular de Cristóbal empezó a sonar.
—Lula, voy a contestar un momento, que es el entrenador de baloncesto. Espérame en la banca de aquí, frente al baño —le dijo, apurado.
Lula asintió, obediente, y se sentó en una larga banca de madera.
—Sí, Cristóbal. Aquí te espero —respondió con educación.
Él se alejó un poco, hasta el fondo del pasillo, para oír bien. Lula balanceaba las piernas, que no le llegaban al suelo.
De pronto, a sus oídos llegó un llanto muy débil.
—Snif, snif... ¿Dónde estás, mamá? Me duele mucho la rodilla...
La voz de un niño pequeño salía de la escalera de emergencia. Lula bajó de un salto de la banca y miró hacia allá. La puerta estaba entreabierta, y por la rendija flotaba un tenue humo rojo.
El humo rojo significa que alguien está herido y sangra, recordó por experiencia.
Echó un vistazo a Cristóbal, que seguía de espaldas, absorto en la llamada. Con lástima, se acercó despacio a la puerta de la escalera.
La puerta de hierro chirrió. Pesaba, pero cedió lo suficiente para que pasara su cuerpecito. En el último escalón había un niño de unos cuatro años, abrazado a sus rodillas y llorando. Los pantalones cortos estaban rasgados y tenía la rodilla ensangrentada de la caída.
—Hola, llorón. ¿Te perdiste de tu mamá? —lo saludó Lula con suavidad, para no asustarlo.
El niño alzó la vista, con los ojos empapados.
—Me sangra la rodilla, me duele mucho, quiero a mi mamá —sollozó, y su llanto se hizo más fuerte.
Lula se agachó frente a él sin ningún miedo.
—No llores, que la herida te va a arder más con las lágrimas —le aconsejó, con aires de adulta.
Puso la palma de la mano justo sobre la rodilla sangrante.
En ese mismo instante, la puerta de la escalera de emergencia volvió a abrirse despacio, desde arriba. Era el hombre de la chaqueta de cuero negra que los había estado espiando. Se había colado con la intención de secuestrar a Lula, al verla sola y sin escolta.
Pero se detuvo en seco en el escalón de arriba. Sus ojos se abrieron como platos ante lo que sucedía abajo.
Una luz verde, intensa y cálida, brotaba de la pequeña mano de Lula y envolvía la rodilla del niño que lloraba.
¡Shhh!
En un abrir y cerrar de ojos, la herida abierta se cerró por completo, sin dejar la menor marca. Aunque el pantalón seguía roto, la piel de la rodilla había vuelto a quedar lisa. El niño dejó de llorar y se miró la rodilla, confundido.
—Ya no me duele. ¿Cómo se curó tan rápido? —preguntó con inocencia.
Lula sonrió con orgullo y retiró la mano.
—Soplé con magia buena, y a la herida le dio miedo y se escapó —inventó, para que el niño no se asustara.
En lo alto de la escalera, el hombre de la chaqueta contuvo el aliento, pasmado.
¿Qué es esta niña? ¿Tiene algún poder de curación?, pensó. Sacó el celular y grabó la escena desde lejos.
De pronto, la puerta de abajo se abrió de un tirón. Cristóbal apareció en el umbral, pálido y desencajado.
—¡Lula! ¡Dios mío, casi me da un infarto! —gritó, aliviado.
Se arrodilló de inmediato y la estrechó con fuerza.
—Te dije que esperaras en la banca. ¿Por qué entraste a esta escalera oscura? —la regañó, con la voz temblorosa.
Lula le dio unas palmaditas en la espalda para calmarlo.
—Oí que alguien lloraba, Cristóbal. Este niño se cayó y le dolía la rodilla —explicó, señalando al pequeño.
Cristóbal miró al niño y suspiró hondo.
—Vamos a llevarlo a información. Su mamá lo debe de estar buscando.
Tomó de la mano a Lula y al niño y salió con ellos de la escalera.
En cuanto se cerró la puerta, el hombre de la chaqueta de cuero se recostó contra la pared. El corazón le latía a mil por el fenómeno irracional que acababa de ver.
—Con razón Adrián se salvó de ese accidente mortal —murmuró para sí—. Bernardo esconde un monstruito capaz de curar heridas.
Subió corriendo las escaleras para salir del centro comercial. Tenía que informarle a Sergio Lozano de aquel hallazgo extraordinario lo antes posible.
Mientras tanto, Cristóbal logró entregar al niño perdido a su madre, en el puesto de información. La mujer lloraba a mares y no dejaba de darle las gracias.
—Muchísimas gracias, joven. A mi hijo le sangraba la rodilla, y ahora, qué cosa tan rara, ya no tiene nada —dijo, desconcertada.
Cristóbal se rio, incómodo, porque él tampoco sabía qué había hecho su hermanita. Lula sonreía con inocencia, como si nada hubiera pasado.
Cuando volvieron al restaurante, Dante le dio un coscorrón a Cristóbal.
¡Plaf!
—Qué lento eres. Ir al baño y tardar media hora —se quejó, impaciente.
—Hubo un incidente con un niño perdido, y tuve que ayudarlo primero —se defendió Cristóbal, frotándose la cabeza.
Adrián ya estaba otra vez en su silla, con gesto tranquilo.
—Vámonos a casa. El chofer ya subió sus compras al coche —dijo.
Marina se levantó y tomó la mano de Lula con cariño.
—Qué día tan lindo hoy, ¿verdad, Lula? Otro día iremos a pasear a otro sitio.
Lula asintió muy deprisa.
—Sí, Mamá. Me gusta pasear contigo y con mis hermanos —respondió, contenta.
El regreso a casa fue apacible, lleno de risas dentro del coche. Lula se quedó dormida en el regazo de Adrián, agotada de tanto correr por el centro comercial. Él le acariciaba el pelo con suavidad, sin hacer caso de las miradas burlonas de Dante y Cristóbal.
Pero aquella paz no iba a durar mucho.
En la oficina de Empresa Sol, Sergio miraba, boquiabierto, la pantalla del celular de su espía. El video de diez segundos mostraba con claridad cómo la luz verde de las manos de Lula cerraba una herida.
—Así que este es el secreto de la salvación de Adrián —murmuró Sergio, con los ojos brillantes de codicia.
Ya no lo envolvía la frustración, sino una ambición nueva, mucho más oscura.
—Si consigo a esta niña, nunca más tendré miedo de enfermar ni de morir —rio, y su carcajada llenó el despacho.
Clavó una mirada cruel en sus hombres.
—Cambiamos el plan. El objetivo principal ya no es Adrián ni Bernardo. Atrapen a esa niña viva y tráiganmela —ordenó con voz atronadora.
La guerra entre los Valderrama y Sergio Lozano había cambiado de rumbo. Ya no se trataba de negocios ni de contratos y acciones. Era una lucha por la vida y la libertad de una niña, el centro del mundo para los Valderrama.
