Marcada Por La Venganza

Dana reaccionó, parpadeando con fuerza mientras la neblina del asombro se disipaba de su mente. Dio un paso hacia adelante, quedando tan cerca de Alex que podía sentir el calor que irradiaba su imponente cuerpo tras la disputa. Su mirada reflejaba una genuina y profunda preocupación que desconcertó al Alfa.

—No debiste arriesgarte así... Si mi padre te despide por mi culpa... —dijo ella, mordiéndose el labio inferior con nerviosismo, una muestra de vulnerabilidad que hizo que el lobo de Alex diera un vuelco en su pecho.

Alex la miró desde su colosal estatura. El verdugo de la mafia, el hombre entrenado para no sentir nada más que sed de sangre y justicia, sintió cómo una fisura se abría en su coraza de hielo ante el gesto de la joven. Obligó a su voz a mantener el tono firme y pausado.

—Eso no va a pasar, señorita Smith —respondió él, y por primera vez, su barítono profundo sonó sutilmente más suave—. Y no podía permitir que ese tipo la molestara... Porque se nota que a usted le incomoda. Mi deber es mantenerla a salvo de cualquier cosa que la perturbe.

Dana lo observó en silencio, cautivada por la intensidad de sus palabras. Ricardo, con todo su dinero y el respaldo de su padre, jamás la había defendido de nada; al contrario, era una amenaza. En cambio, este hombre, un completo extraño que apenas llevaba veinticuatro horas en su vida, se había plantado como una muralla de acero para protegerla del mundo.

Alex desvió la mirada hacia la salida del palco, recomponiendo su postura profesional antes de que el lazo místico lo traicionara por completo. El aroma a jazmín de Dana, cargado de gratitud, era demasiado embriagador.

—Es hora de retirarnos, señorita. El ambiente aquí ya no es seguro para usted —sentenció.

—Sí —asintió ella en un susurro, acomodándose el bolso.

Pero antes de ponerse a caminar a su lado, Dana se detuvo un segundo. Lo miró fijamente a los ojos, con una limpieza y una honestidad que Alex no había visto en nadie de la estirpe Smith.

—Mendoza... muchas gracias —dijo ella, con una sonrisa sincera que iluminó sus facciones bajo las tenues luces violetas del club.

Aquellas dos palabras golpearon el pecho de Alex con la fuerza de un impacto físico. "Si supieras quién soy... si supieras lo que le haré a tu familia, no me darías las gracias", pensó el Alfa, sintiendo el peso amargo de su secreto. Sin embargo, se limitó a inclinar levemente la cabeza con respeto.

—Es mi trabajo, señorita —respondió de forma autómata.

Alex abrió paso una vez más, guiándola fuera del *Eclipse*. Mientras descendían en el ascensor de cristal hacia el aparcamiento, el silencio entre ambos ya no era el de dos desconocidos. Dana caminaba a su lado sintiendo una seguridad que jamás había experimentado, sin sospechar que el hombre que la escoltaba con tanta devoción era el mismo que, muy pronto, desataría una tormenta que destruiría el apellido Smith para siempre.

El viaje de regreso a la mansión estuvo dominado por un silencio espeso, cargado de una electricidad que ninguno de los dos se atrevía a nombrar. Dana miraba de reojo las manos de Alex fijas en el volante; las mismas manos que hacía menos de una hora habían doblegado la arrogancia de Ricardo con una facilidad escalofriante. Había algo magnético en su frialdad, una fuerza primitiva que a ella la hacía sentirse a salvo y, al mismo tiempo, peligrosamente expuesta.

Cuando el coche deportivo se detuvo finalmente frente a la escalinata de la residencia Smith, el reloj marcaba las dos de la madrugada. La fachada de piedra blanca estaba en silencio, iluminada por los faros de seguridad.

Alex bajó con presteza, rodeó el capó y le abrió la puerta a Dana. Al salir, ella se detuvo muy cerca de él, buscando sus ojos grises en la penumbra.

—Mañana seguro habrá tormenta en el desayuno —advirtió Dana con una sonrisa a medias, aunque sus ojos reflejaban preocupación—. Ricardo no va a perder el tiempo. Le va a llorar a mi padre en cuanto pueda mover la muñeca.

—Deje que llore, señorita Smith —respondió Alex, con una calma gélida que rozaba la arrogancia—. Su padre me contrató para ser eficiente, no para ser diplomático. Descanse. Yo patrullaré el perímetro antes de retirarme.

Dana asintió lentamente, mordiéndose el labio una vez más antes de darse la vuelta y cruzar el umbral de la imponente puerta principal.

Alex esperó a que las luces del vestíbulo se apagaran. En cuanto la silueta de su Luna destinada desapareció de su campo de visión, el guardaespaldas pulcro se esfumó. Su rostro se transformó en una máscara de pura hostilidad. Caminó hacia la zona de los jardines traseros, donde las sombras del bosque colindante tragaban la luz artificial, y se llevó la mano al oído, activando el canal encriptado de su auricular.

—Aquí Mendoza. Informa —ordenó con su barítono de Alfa Supremo, dejando que el tono de mando de la mafia fluyera libremente.

—*Jefe* —la voz de uno de sus informantes del clan resonó al otro lado de la línea—. *El rastreador que instaló en el servidor central de la mansión Smith durante la mañana ya está clonando los archivos confidenciales. Pero tenemos un movimiento imprevisto. Hace diez minutos, interceptamos una llamada de Ricardo al teléfono privado de Arthur Smith. Está exigiendo su cabeza.*

Alex soltó una risa seca, un sonido peligroso que se perdió en la brisa de la noche.

—¿Qué dijo el viejo?

—*Arthur está furioso por el escándalo, pero está confundido. Ricardo le describió la fuerza de usted... mencionó un "aura aplastante". Arthur sospecha que contrató a un Alfa de linaje pesado, pero su paranoia no llega tan lejos como para relacionarlo con los Claims. Aún así, ordenó una reunión mañana temprano en la corporación. Quiere confrontarlo, jefe.*

Alex apretó los puños, sintiendo cómo el poder de sus venas vibraba con anticipación. Arthur Smith quería jugar a los interrogatorios con el cachorro que dejó desangrándose veintidós años atrás. No sabía que el cachorro ahora gobernaba las sombras.

—Perfecto. Déjalo que muerda el anzuelo. Mañana iré a la corporación y le daré exactamente la explicación que quiere escuchar —sentenció Alex—. Mantengan el clonado de archivos al cien por ciento. Si Arthur quiere usar a Ricardo para asegurar su maldito legado, voy a encargarme de que ese acuerdo sea lo primero que huela a muerto. Corto.

Desactivó el comunicador y clavó la mirada en la ventana del segundo piso, donde la luz de la habitación de Dana acababa de apagarse. Su lobo dio un vuelco. La venganza marchaba sobre ruedas, pero el precio de destruir a Arthur Smith implicaba, inevitablemente, romper el mundo perfecto de la mujer que el destino le había impuesto como compañera.