Thiago Andrade luchó con uñas y dientes por un lugar en el mundo. A los 25 años, con las cicatrices del rechazo familiar y del prejuicio, finalmente consigue un puesto como asistente personal del CEO más temido de São Paulo: Gael Ferraz.
Gael, de 35 años, es frío, perfeccionista y lleva una vida que parece perfecta al lado de su novia y de una reputación intachable. Pero cuando Thiago entra en su rutina, su orden comienza a desmoronarse.
Entre miradas que arden, silencios que dicen más que las palabras y un deseo que ninguno de los dos se atreve a nombrar, nace una tensión peligrosa y arrebatadora.
Porque el amor —o lo que sea esto— no debería suceder. No allí. No debajo del piso 32.
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Capítulo 18
La mañana nació gris.
Gael no había dormido.
Tenía el celular en silencio desde la madrugada. La imagen de Thiago —en esa foto, vulnerable, expuesto, real— aún ardía en la pantalla como si hubiera sido tomada por alguien dentro de él.
Intentó trabajar.
Abrió y cerró archivos.
Respiró hondo.
Disfrazó el pánico con capas de traje y café.
Pero no funcionó.
A las 11h17, lo dejó todo.
Pidió el coche.
Y mandó un único mensaje:
“Necesito hablar contigo. Hoy. Ahora.”
Doña Eugenia no respondió.
Pero Gael sabía que ella lo esperaría.
⸻
La mansión era la misma.
Los pasillos, las alfombras, las paredes con cuadros de antepasados sonriendo fríamente.
Ella estaba sentada en el salón de música.
Tomaba té, como siempre, con perfección coreografiada.
Cuando lo vio entrar, alzó una ceja con indiferencia elegante.
—Viniste sin avisar. Eso es nuevo.
Gael no respondió.
Cerró la puerta.
Se quedó de pie.
Y solo dijo:
—Soy yo, madre. Soy yo quien viste en la foto.
Eugenia dio un pequeño sorbo a la taza.
El silencio pesó como plomo.
—¿Y qué quieres que diga? ¿Felicidades?
—Quiero que me escuches. Una vez en la vida. Sin teatro. Sin jugada. Sin expectativa.
Ella lo miró como quien analiza una pieza fuera de lugar.
—¿Estás dispuesto a perderlo todo por… aquello?
Gael se endureció.
—Aquello tiene nombre. Y me trata mejor de lo que cualquiera en esta casa jamás trató.
Eugenia posó la taza con calma.
El tintineo de la porcelana en el platillo fue más violento que una bofetada.
—Eres un Ferraz. Eso no es una elección. Es una obligación.
—Y esa obligación me quebró por dentro por años.
—¿Quieres destruirte por un… asistente?
—Quiero vivir. Y, por primera vez, siento que eso es posible con él.
La mirada de ella cambió. No gritó.
Pero hirió.
—Eres débil, Gael.
—No. Por primera vez, soy lo suficientemente fuerte para no ser el hombre que inventaste.
El aire se heló.
Ella se levantó.
Caminó hasta él. Ojos en los ojos. Fría.
—Si esta historia se filtra, no creas que voy a protegerte. Mucho menos a él.
—No esperaba tu protección.
—Óptimo. Porque no la tendrás.
Y en cuanto a él… —hizo una pausa, el tono venenoso—. Puedo acabar con su vida en un abrir y cerrar de ojos.
Gael sintió el cuerpo entero estremecerse.
—Él no tiene la culpa de nada.
—Tiene la culpa de hacer que me desafíes. Y eso… es imperdonable.
Por fin, la mirada de Gael se deshizo.
Las lágrimas vinieron sin permiso.
Sin orgullo.
Sin máscara.
—Yo solo quería que fueras madre.
Doña Eugenia no dijo nada.
Solo lo observó.
Con asco.
Con dolor disimulado.
Con la frialdad de quien ama más el control que al propio hijo.
Gael salió de allí en silencio.
El rostro húmedo.
El pecho en colapso.
Pero el corazón… latiendo con más verdad que nunca.
Doña Eugenia no era movida por rabia.
Era movida por propósito.
Después de que Gael salió de la mansión, con los ojos rojos y el orgullo hecho pedazos, ella no lloró.
No tembló.
No dudó.
Apenas tomó el celular de plata de la mesa lateral.
Marcó un número que sabía de memoria.
Helena atendió después de dos toques.
—¿Eugenia?
—¿Aún somos aliadas?
—Siempre lo fuimos, lo sabes.
—Óptimo. Entonces llegó el momento de actuar.
Un silencio cómplice atravesó la línea.
Helena, del otro lado de la ciudad, estaba sentada en el sillón del balcón, con una copa de vino blanco y una sonrisa casi imperceptible en los labios.
—Imagino que la foto fue el detonante.
—No necesito saber quién es. Aún no.
Pero necesito que él se acuerde de lo que tiene que perder.
—Gael es más vulnerable de lo que parece —dijo Helena, tranquila—. No en las finanzas. Sino en las brechas humanas.
Él es movido por la culpa. Por la rectitud.
Si parece que está hiriendo a alguien… se destruye por dentro.
Eugenia dio una leve sonrisa. Una sonrisa fría. Quirúrgica.
—Exactamente por eso serás esencial.
—¿Quieres que lo exponga?
—Nada de eso. No haremos escándalo.
Vamos a hacer parecer que él se está perdiendo.
En el liderazgo, en las decisiones, en los compromisos.
Helena entendió.
—Alejar la confianza de los socios, de la directiva. Mostrar inestabilidad.
—Y cuando todos comiencen a dudar de él…
—Él va a correr hacia donde cree que está a salvo —completó Helena—. Y nosotros vamos a quitarle ese suelo también.
Doña Eugenia posó la taza de té en el platillo.
—Discreción, Helena. Esto no es una venganza.
Es preservación. Del nombre. Del imperio.
Y, principalmente… de un hijo que olvidó quién es.
⸻
Aquella noche, Helena redactó los primeros e-mails.
Inició conversaciones sueltas con nombres estratégicos.
Plantas sutiles de duda, como quien esparce perfume envenenado.
Y Eugenia…
esperó.
Con la calma de quien sabe que, en el juego de los poderosos, las ruinas comienzan en las grietas invisibles.
