La Falsa Princesa Villana

Esa tarde, la cafetería del colegio bullía con el parloteo de los alumnos.

Zoe estaba sentada sola en un rincón junto a la ventana, almorzando tranquilamente —arroz con pollo y un té frío—. El ambiente era relativamente calmo, aunque varias miradas seguían buscándola de reojo desde la mañana.

A Zoe le daba igual. Solo se concentraba en comer, echando un vistazo de vez en cuando a su cuaderno de notas junto a la charola.

Pero la paz no duró.

—Hola, Zoe. Cuánto tiempo sin vernos.

Zoe levantó la vista y se topó con una chica de cabello largo, maquillaje discreto y una sonrisa exasperante. Detrás venían dos amigas que se reían por lo bajo.

Zoe frunció el ceño.

—¿Quién eres?

Melisa se quedó un momento desconcertada, luego soltó una risita incrédula.

—Vaya… entonces es verdad lo que dicen en el chat del colegio. Sí tienes amnesia.

Zoe la miró sin responder.

Melisa jaló una silla sin invitación y se sentó.

—Soy Melisa.

Al instante, fragmentos de recuerdos cruzaron la mente de Zoe.

El rostro de Melisa apareció difuso en la memoria de la Zoe original: las dos riéndose juntas, mirando a Alicia con desdén, tramando planes ridículos para hacer caer a la princesa verdadera de los Montero. Un solo objetivo, una sola enemiga: Alicia.

Melisa también estaba enamorada de Mateo, por eso se alió con Zoe para deshacerse de Alicia.

Al notar que Zoe seguía callada, Melisa le dio un codazo suave.

—Te quedaste pensando.

Zoe volteó despacio y habló con frialdad.

—¿Qué quieres?

Melisa se reclinó, cruzó las piernas.

—Pensé que, como tienes amnesia, debería recordarte que tú y yo teníamos un objetivo en común. Es decir… —Se inclinó hacia adelante—. Deshacernos de la mosquita muerta de Alicia.

—¿Sabes? Es insoportable. Esa cara de inocente… da asco. Y ahora todos la alaban —continuó Melisa, con el rostro crispado de rabia.

Zoe no se movió.

Melisa prosiguió, los ojos encendidos de molestia:

—Y encima ahora es "la princesa verdadera." Por favor. La Zoe de antes no se habría quedado de brazos cruzados viéndola quitarle todo.

Zoe observó a Melisa largo rato. El tiempo pareció ralentizarse.

Antes, la Zoe original se habría reído con Melisa. Habría trazado algún plan absurdo o esparcido chismes baratos. ¿Pero ahora?

Zoe respiró despacio.

—No me interesa.

Melisa enmudeció.

—¿Qué?

Zoe fue más clara:

—No me interesa deshacerme de Alicia ni de nadie. Si quieres jugar sucio, hazlo sola. Pero no me metas.

Melisa parecía en shock, y luego sonrió torcido:

—¿Hablas en serio? La Zoe que yo conozco jamás diría algo así. ¿Te arrepentiste, o ahora finges ser un ángel igual que ella? Despierta, Zoe. Te quitó tu lugar.

Zoe se puso de pie, tomó su charola a medio terminar y miró a Melisa una última vez.

—Sigues igual que antes. Culpando a gente que no te gusta, cuando lo que te tiene estancada eres tú misma.

Melisa se quedó muda. Los ojos se le achicaron, el rostro se le endureció.

Zoe se dio la vuelta y se alejó, dejando a Melisa y sus amigas desconcertadas ante el rechazo.

Desde lejos, Mateo, sentado no muy lejos, observó a Zoe en silencio.

Mientras tanto, Alicia, que alcanzó a ver a Melisa acercarse a Zoe, apretó su cartón de leche sin darse cuenta.

Sonó la campana de entrada.

La mayoría de los alumnos corrió a sus aulas, aunque algunos todavía andaban con calma.

Zoe ya estaba sentada en su lugar, cuaderno abierto, leyendo en silencio. A su lado, Valentina, su nueva amiga, mordía un pan mientras espiaba el cuaderno de Zoe.

—¿Tan en serio vas, Zoe? ¿Ya terminaste los apuntes?

Zoe no respondió, solo asintió levemente sin despegar los ojos del libro. De pronto…

¡¡BANG!!

Dos manos golpearon la mesa de Zoe con fuerza, casi tirando el cuaderno. Valentina se asustó tanto que se le cayó el pan.

—¡Oye! —gritó Diego, el gemelo de cabello revuelto y mirada furiosa.

—¿¡Qué te pasa!? —agregó Damián, parado al otro lado de la mesa con la cara igual de roja.

Zoe siguió sentada, imperturbable.

—¿¡Qué estás tramando con Melisa, eh!? —bramó Diego, los ojos ardiendo.

—¡Seguro quieres hacerle algo a Alicia otra vez! ¡¿Crees que somos tontos?! ¡Tu amnesia es puro teatro para escaparte! —continuó Damián.

El aula entera, incluyendo alumnos que aún no entraban a su salón, se quedó en silencio. Varios se detenían en la puerta, mirando curiosos.

Valentina se irguió, nerviosa, pero Zoe alzó la mano con suavidad, indicándole que se quedara sentada.

Zoe cerró el cuaderno con calma, guardó el bolígrafo en el estuche y levantó la mirada hacia los dos gemelos: serena y afilada.

—¿En qué se basan para acusarme? ¿Porque crucé dos palabras con Melisa ya quiero hacerle daño a Alicia?

—¿De verdad creen que soy tan desocupada? ¿Que me siento amenazada solo porque la niña inocente acapara toda la atención? —continuó con tono gélido.

Diego siseó:

—¡No te pases de lista, Zoe! Sabemos quién eres. Tú y Melisa son como dos lobas hambrientas. Y ahora finges ser santa, pero seguro estás esperando el momento.

Zoe se puso de pie. Ahora estaba a la misma altura que ellos.

—Si de verdad quisiera hacer algo malo, ¿creen que sería tan idiota como para hacerlo delante de todos? Están tan ocupados cuidando a su hermanita que no se dan cuenta de que solo provocan más rechazo.

Damián le señaló la cara, furioso:

—¡Cuida esa boca, Zoe!

Zoe le apartó la mano con frialdad.

—Yo cuido mi boca. Pero ustedes cuiden su lógica. Acusar sin pruebas no los hace valientes. Solo demuestra que están entrando en pánico porque ya no pueden controlar la situación como antes.

Silencio.

Diego y Damián se quedaron mudos un instante, sin esperar que Zoe pudiera rebatirles con esa contundencia.

Valentina se levantó, intentando mediar:

—Ya, ya. Esto es un salón de clases, chicos. No armen escándalo…

Pero Zoe miró a Diego y Damián por última vez:

—No toqué a Alicia. Pero si siguen acusándome sin evidencia… tal vez debería empezar a considerar por qué no hacerlo de una vez.

Esas palabras hicieron que los gemelos apretaran los puños.

La tensión seguía espesa. Diego y Damián continuaban frente al pupitre de Zoe con las caras rojas, mientras ella ya se había sentado de nuevo, como si todo hubiera sido una brisa pasajera.

—¡No cambiaste nada, Zoe! ¡Y si te atreves a hacerle algo a Alicia, te vamos a hacer sufrir! —ladró Damián, apuntándole a la cara.

—¡Vamos a hacer que papá te quite la beca del colegio! —añadió Diego, lleno de rabia.

Zoe arqueó las cejas, luego soltó una risa breve, fría y sardónica.

—¿Quitarme la beca?

—¿No se enteraron de que su papá ya me retiró el apoyo desde ayer?

Silencio absoluto.

Diego y Damián se miraron, la confusión pintada en sus rostros.

—¿Qué? Estás… estás mintiendo, ¿no? —preguntó Damián, la voz ya vacilante.

Zoe no respondió.

Los gemelos se miraron entre sí. Hasta donde sabían, su padre José Montero seguiría costeando la educación de Zoe hasta que terminara el colegio, aunque ella se hubiera ido de casa.

Zoe los observó, expresión cortante:

—¿Creen que soy tan pobre que necesito mentir para dar lástima? Me llamaron a la oficina de asuntos estudiantiles y me informaron directamente. La familia Montero dejó de cubrir mis gastos. Punto.

—Así que su amenaza de quitarme la colegiatura ya caducó —continuó.

Al otro lado del salón, Alicia se inquietó visiblemente. Quién sabe qué había hecho esa chica.