Petalos Sobre El Ebano

La reunión privada en el despacho quedó suspendida por un golpe del destino, o quizás por la cobardía disfrazada de deber de Ivan. Una llamada de emergencia sobre un cargamento retenido en el puerto obligó al "Espectro" y a Igor a salir a toda prisa, dejando a la mansión sumida en un silencio inquietante.

Luna, lejos de quedarse de brazos cruzados, aprovechó la ausencia de su captor voluntario. Tomó su abrigo más abrigador y se dirigió a la academia de idiomas. Con la frente en alto y su carácter de los mil infiernos intacto, entregó su renuncia. Ya no necesitaba ese sueldo de miseria; ahora tenía una misión más grande en la mansión Petrov (y un sueldo que le permitiría comprarse todos los tacos de Moscú si existieran).

Al salir de la escuela, se sintió libre. Decidió caminar por el Parque Gorki, disfrutando del aire gélido que entumecía sus mejillas pero no su espíritu. Fue entonces cuando su despiste natural hizo de las suyas: tropezó con una placa de hielo traicionera y, antes de que su dignidad terminara en el suelo, unos brazos fuertes y elegantes la sujetaron con una delicadeza que Ivan Petrov jamás habría imaginado.

—Осторожно (Cuidado), bella donna —dijo una voz aterciopelada, con un acento que no era ruso, sino una mezcla melódica de italiano y francés.

Luna alzó la vista y se encontró con un hombre que parecía haber salido de la portada de una revista de alta costura. Alto, de ojos color miel y una sonrisa que exudaba una galantería experta y natural. Era Julian Valli, un diplomático europeo conocido en los círculos de poder de Moscú por ser tan encantador como astuto.

—¡Ay, gracias! —exclamó Luna, recuperando el equilibrio pero no soltando el brazo del desconocido—. Este hielo ruso me tiene manía.

—El hielo es envidioso, mademoiselle —respondió Julian, besándole la mano con una caballerosidad que hizo que Luna se sonrojara por primera vez en meses—. No soporta que algo tan cálido camine sobre él. Soy Julian. ¿Le debo el honor de este encuentro al azar o al destino?

Luna rió, encantada por el despliegue de romanticismo. Caminaron un rato, y Julian, un maestro en el arte de la seducción intelectual, la hizo sentir como una reina.

Mientras tanto, en el puerto, Ivan estaba de un humor de perros.

—Vámonos, Igor. Ya arreglamos esto —gruñó Ivan, subiendo al auto blindado—. Tengo una reunión pendiente en casa.

—¿Pendiente o urgente? —se burló Igor—. No sabía que el español se estudiaba con tanta prisa.

Cuando el auto de los Petrov cruzó las puertas de la mansión, Ivan vio algo que hizo que su sangre hirviera instantáneamente. Un lujoso descapotable plateado estaba detenido frente a la entrada. Julian Valli estaba ayudando a Luna a bajar, sosteniéndole la mano más tiempo del necesario.

—¡Gracias por el paseo, Julian! —decía Luna con una sonrisa que derretía el hielo— ¡Eres un caballero!

Ivan bajó del auto antes de que Igor terminara de estacionarse. Su aura oscura se expandió como una mancha de petróleo en el mar. Se acercó a ellos con pasos pesados, sus ojos hipnóticos fijos en el diplomático.

—Valli —soltó Ivan, su voz sexy volviéndose un rugido sordo de advertencia—. No sabía que tenías tiempo para pasear por mi propiedad.

—Petrov —respondió Julian con una sonrisa imperturbable y elegante—. Solo me aseguraba de que esta joya llegara a salvo a su destino. Es una lástima que viva en un lugar tan... sombrío.

Luna miró a Ivan, quien estaba literalmente verde de celos, con la mandíbula tan apretada que parecía de piedra. Ella le guiñó un ojo a Julian y se volvió hacia su jefe.

—¡Vania! Llegaste a tiempo. Julian es encantador, ¿no crees? Me dijo que mi español es "poesía".

Igor, bajando del auto, se apoyó en el capó y se tapó la boca.

—Esto se puso interesante. El oso contra el pavorreal. Hagan sus apuestas.