Rechazado por la novia original, el acuerdo no podía romperse… así que entregaron a la hija menor.
Leonor fue enviada al altar como sustituta. Como un sacrificio.
Al otro lado, estaba el hombre al que el reino teme —el asesino del rey. Frío. Implacable. Intocable.
Dicen que nunca amó.
Dicen que nunca perdonó.
Y que todo lo que le pertenece… deja de existir.
Pero nadie advirtió que, en lugar de destruirla… la elegiría a ella.
Y cuando un hombre hecho de sangre y muerte decide que algo le pertenece…
Él no protege.
Él posee.
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Lo que me queda
El carruaje se detuvo.
Y, por primera vez desde que salí del castillo… no quería bajar.
Me quedé ahí por algunos segundos, mirando mis manos sobre el regazo, intentando ordenar los pensamientos que parecían completamente fuera de lugar dentro de mi cabeza.
Pero no había nada que ordenar.
Nada tenía sentido.
Nada parecía… mío.
—Señorita.
La voz del hombre afuera me trajo de vuelta.
Respiré hondo.
Una vez.
Dos.
Y entonces bajé.
La casa parecía exactamente igual.
Las paredes.
Las ventanas.
El silencio.
Nada había cambiado.
Excepto yo.
En cuanto entré, no tuve que buscarlos.
Ya estaban ahí.
Esperando.
Mi madre, mi padre… y Catarina.
Los tres observándome como si yo fuera una respuesta.
Como si les debiera algo.
Y quizás era así.
—¿Y bien? —Catarina fue la primera en hablar, dando un paso hacia adelante—. ¿Cómo es él?
Mi corazón se apretó.
La pregunta parecía simple.
Pero no lo era.
—Yo… —mi voz falló por un segundo—. No lo sé.
El silencio que vino después fue inmediato.
—¿Cómo que no sabes? —preguntó mi madre, frunciendo levemente el ceño.
Tragué saliva.
—Usaba una máscara.
Catarina soltó una pequeña carcajada.
Burlona.
—Claro que usaba.
Entrelacé levemente los dedos, intentando ignorar su tono.
—No vi su rostro.
Mi padre no dijo nada.
Solo me observaba.
Analizándome.
Como siempre.
—¿Y? —insistió Catarina—. ¿Él habló contigo?
Asentí despacio.
—Sí.
—¿Y?
Silencio.
No sabía qué decir.
No sabía cómo explicarlo.
No sabía… por dónde empezar.
—Es frío —respondí por fin, en voz baja.
Simple.
Directo.
Era suficiente.
Catarina inclinó la cabeza, con una sonrisa que fue apareciendo poco a poco.
—Entonces es verdad.
Desvié la mirada.
—¿Te asustó?
No respondí.
Pero no hizo falta.
Ella lo vio.
Todos lo vieron.
El silencio delató más de lo que cualquier palabra hubiera podido.
Mi madre entrecerró ligeramente los ojos.
Mi padre siguió observándome.
Y Catarina…
Catarina sonrió.
—Lo sabía —dijo, satisfecha—. Debe ser horrible.
Mi mandíbula se tensó levemente.
—Quizás está deformado —continuó ella, cruzando los brazos—. Por eso esconde el rostro.
Algo dentro de mí se encogió.
Pero no respondí.
No porque estuviera de acuerdo.
Sino porque…
no importaba.
Nada de lo que yo dijera cambiaría eso.
—Ya basta —murmuré, casi sin voz.
Pero nadie realmente escuchó.
O fingieron no escuchar.
Entonces hice lo que siempre hago.
Ignoré.
Sin decir nada más, pasé junto a ellos y subí las escaleras.
Paso a paso.
Sin mirar atrás.
Sin detenerme.
Hasta llegar a mi cuarto.
Cerré la puerta.
Y entonces…
me derrumbé.
Mi cuerpo cedió antes de que me diera cuenta. Me senté en la cama, las manos temblando, el pecho demasiado apretado para respirar bien.
Y las lágrimas llegaron.
De nuevo.
Silenciosas.
Constantes.
Incontrolables.
Todo volvió.
Sus palabras.
El tono frío.
Las reglas.
La forma en que me miró.
Como si yo no fuera nada.
Como si ya fuera… solo una obligación.
Hundí el rostro entre las manos, intentando ahogar el llanto.
Pero no servía de nada.
Nada servía.
Yo no quería aquello.
Nunca lo quise.
Solo quería…
algo simple.
Algo normal.
Alguien que me mirara y me viera de verdad.
Pero, en cambio…
me entregaron al hombre más temido del reino.
Y él lo dejó claro.
Yo no era nada más que un acuerdo.
No había espacio para mí.
No había espacio para nada.
Y, aun así…
tendría que vivir con eso.
No sé cuánto tiempo pasó.
Minutos.
Horas.
Solo sé que, en algún momento…
me quedé dormida.
Cuando desperté, el cuarto estaba oscuro.
La luz del atardecer ya había desaparecido, dando paso al inicio de la noche.
Mis ojos ardían.
Mi cuerpo estaba pesado.
Pero mi mente…
mi mente seguía ahí.
Atrapada.
Me levanté despacio, caminando hasta el aguamanil para lavarme el rostro.
El agua fría ayudó un poco.
Solo un poco.
Después de eso, me bañé.
Despacio.
Casi como si el agua pudiera llevarse todo lo que estaba sintiendo.
Pero no lo hizo.
Cuando terminé, me quedé parada por un momento.
El silencio de la casa era diferente ahora.
Distante.
Probablemente estaban cenando.
Debería bajar.
Era lo correcto.
Era lo esperado.
Pero no bajé.
No quería mirarlos.
No quería escuchar.
No quería… existir ahí en ese momento.
Entonces me quedé.
Sentada en la cama.
Sola.
Pensando.
Huir.
La idea llegó de repente.
Simple.
Directa.
Irme.
Desaparecer.
¿Pero adónde?
¿Cómo?
No tenía dinero.
No tenía a dónde ir.
No tenía a nadie.
Y, aunque lo tuviera…
me encontrarían.
Claro que lo harían.
Y entonces sería peor.
Mucho peor.
Solté un suspiro lento, mirando mis propias manos.
No había salida.
Nunca la hubo.
Y, por primera vez…
lo acepté de verdad.
No había cuento de hadas.
No había elección.
No había escape.
Solo había…
destino.
Y el mío…
ya estaba decidido.
Solo quedaba…
aceptarlo.
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