LA BRUJA Y LA SOMBRA ALEMANA

...Gabriel y Lily conversaban sobre asuntos triviales del trabajo cuando un suave golpe sonó en la puerta....

...—Ya está aquí nuestra cena, así que, galán, prepárate —anunció Lily poniéndose de pie—. Porque tendremos una velada inolvidable....

...Gabriel le sonrió mientras la observaba levantarse con esa seguridad natural que siempre lo hacía admirarla y desearla en partes iguales....

...Al abrir la puerta, apareció un joven mesero: alto, rubio, de ojos verdes intensos, con músculos que se marcaban bajo el uniforme blanco y negro. Empujaba una pequeña mesa donde reposaban los platos cubiertos, el postre y jugo natural....

...—Buenas noches, señorita Patel. Aquí está el pedido que solicitó al restaurante....

...—Buenas noches. Gracias. Pase y coloque la mesa por aquí —respondió Lily, contoneando las caderas hacia el ventanal del hospital....

...Lily era hermosa, eso era innegable, y al joven rubio le fue imposible no recorrerla con la mirada de forma poco profesional....

...El alemán lo notó al instante. Su expresión se endureció. Se puso de pie y caminó hasta Lily, que estaba de espaldas acomodando las cortinas. Sin decir palabra, la sostuvo de la cintura de forma posesiva y clavó sus ojos en el mesero....

...—Es bella, ¿verdad? —preguntó en un tono frío, peligroso, cargado de advertencia....

...El joven tragó saliva y guardó silencio....

...—Le hice una pregunta. Conteste —repitió Lancaster, sin apartar la mirada....

...—Señor, lo siento, yo… —intentó disculparse el rubio....

...—Es muy bella —continuó Gabriel, interrumpiéndolo—. Pero es mi novia. Y si vuelve a mirarla de ese modo, le prometo que se quedará sin ojos. Lárguese....

...La mirada de Gabriel se oscureció aún más tras la amenaza. El joven salió apresuradamente, con una sensación extraña recorriéndole el cuerpo: miedo puro....

...Lily soltó una carcajada....

...—Vaya, quién lo diría. Mi escurridizo alemán es muy celoso. Entonces también dejarás sin ojos a todos los enfermos y médicos que me desnudaron con la mirada al caminar por los pasillos....

...Gabriel no respondió con palabras. La tomó de la nuca y estampó sus labios contra los de ella en un beso devorador, hambriento, posesivo, territorial....

...Su lengua se abrió paso en la boca de Lily, arrancándole un jadeo ante la intensidad del beso. Ella enredó las manos en su cuello y dejó que su lengua jugara con la de él, saboreándose sin reservas....

...El beso se rompió por falta de aire, pero ninguno quería detenerse. Sus ojos oscuros, encendidos, se encontraron. Ambos respiraban agitados....

...—Ahora eres mi novia, mi sexy bruja —murmuró Gabriel—. Y no toleraré que nadie te mire más de lo permitido....

...Lily sonrió con triunfo. Se acercó a su boca, le dio un mordisco suave, provocador, y volvió a besarlo....

...—Primero vamos a cenar —susurró jadeando—. Y después, si no hay inconveniente, nos comemos el postre....

...—Se hará como tú digas, mi bruja —respondió él, aún agitado—. Aunque preferiría el postre primero....

...Lily rio. Lo deseaba con la misma intensidad, pero el hambre era real, así que decidió priorizar su bienestar… por ahora....

...La habitación del hospital había cambiado de atmósfera sin que ninguno pudiera explicar cómo. Ya no olía solo a desinfectante, sino también al perfume de Lily y a comida recién servida. La luz estaba más baja, las cortinas apenas corridas, como si el mundo exterior no mereciera ser testigo de ese instante....

...—Esto parece cualquier cosa menos un hospital —comentó Gabriel, observándola mientras acomodaba la mesa móvil con una naturalidad casi doméstica....

...—Te dije que iba a cuidarte mejor que antes —respondió ella sin mirarlo—. Y cuidar también es crear momentos donde la enfermedad no tenga voz....

...Gabriel la estudió en silencio. Había pasado años rodeado de personas, pero pocas veces se había sentido realmente acompañado....

...Lily no lo miraba con lástima. No lo miraba como a un hombre desahuciado. Lo miraba como un hombre deseable, vivo, presente....

...Aparte de la nana Fraud, María Ángel, Francizka y Rutter, nadie más lograba verlo más allá de su rol de empresario poderoso… o de mafioso peligroso....

...—Brujita, quiero explicarte por qué no te busqué antes —dijo, tomando suavemente su mano....

...Lily alzó la mirada y se irguió un poco en su asiento....

...—Me encantaría escuchar la explicación....

...—Necesitaba reordenar mi cabeza —admitió—. Pero te aseguro que te extrañé desde el primer momento en que saliste por esa puerta. Además, necesitaba recuperarme físicamente para ti. Quiero que tengas un hombre completo, no a medias....

...—¿Esas ideas que necesitabas reordenar también tienen que ver con esa parte de tu vida que me contarás al cabo de este mes? —preguntó ella con calma....

...—Sí… algo de eso —respondió sincero....

...—Bien —dijo Lily, sonriendo levemente—. Entonces dejémoslo ahí. Vamos a cenar antes de que esto se enfríe....

...Cenaron despacio. Compartieron el pan, el jugo permitido por los médicos —«en dosis estratégicas», como había dicho Lily— y silencios cómodos que no pedían explicación. Cada roce accidental de dedos se sentía intencional. Cada mirada sostenida decía más que cualquier promesa....

...Cuando terminaron, volvieron al sofá....

...—¿Sabes qué es lo que más me inquieta de ti? —preguntó Gabriel, rompiendo el silencio....

...—Tengo una lista de posibles cosas que te inquietan —respondió ella con media sonrisa—, pero quiero conocer la tuya....

...—Que no te quedas en la superficie. Todos los demás ven al CEO, al hombre poderoso, al enfermo… Tú ves al hombre que duda, que desea, que tiene miedo....

...Lily dejó la copa a un lado y se acercó un poco más....

...—Porque yo también soy eso. Al final del día seguimos siendo humanos, aunque nos sobre el dinero, la fama o el poder. Y porque no vine a salvarte, Gabriel. Vine a acompañarte… a enamorarte, sin importar cómo estés....

...Él levantó la mano y le rozó la muñeca, apenas, como si pidiera permiso incluso para tocarla....

...—Eso es lo que más peligrosa te hace....

...—No —corrigió ella, inclinándose hasta quedar a su altura—. Lo peligroso es que ya no quieras que me vaya....

...El silencio se cargó de electricidad. Gabriel apoyó la frente en la de ella, respirando el mismo aire, conteniéndose con una disciplina que solo alguien acostumbrado al control podía sostener....

...—Quédate esta noche —pidió en voz baja—. No para hacer nada… y aclaro, no porque no desee hacerte mía, sino porque debo esperar un poco más. Solo quédate....

...Lily cerró los ojos un instante. Esa petición, tan simple y honesta, la desarmó más que cualquier caricia....

...—Me quedaré —respondió—. Pero debes prometerme algo....

...—Lo que sea....

...—Que cuando el miedo vuelva —porque sé que volverá— no me empujarás lejos. Me mirarás. Me hablarás. Aunque tiemble....

...Gabriel asintió....

...—Lo prometo....

...Ella se acomodó junto a él en el sofá, apoyando la cabeza en su hombro. No hubo urgencia. No hubo prisa. Solo dos cuerpos reconociéndose como refugio....

...Mientras Lily trazaba círculos lentos sobre el dorso de su mano, Gabriel pensó que quizá el destino no estaba ahí para castigarlo, sino para darle una última oportunidad de sentir sin reservas....

...Y en algún punto de la noche, entre susurros, risas bajas y silencios compartidos, ambos entendieron que esa velada no era un comienzo ni un final....

...Era una tregua....

...Y las treguas, en tiempos de guerra, son sagradas....

...La primera semana del mes pasó tan rápido que parecía que todos estuvieran corriendo en una silenciosa carrera contra el tiempo....

...Tal como Lancaster lo había anunciado, al día siguiente de aquella velada —en la que amanecieron abrazados, ella acurrucada contra su pecho y él rodeándola con sus brazos.—, Gabriel pidió el alta del hospital....

...Regresó con Lily a su casa: una villa hermosa, rodeada de jardines espléndidos, con un lago cercano que reflejaba el cielo como un espejo, abundante vegetación, algunos animales que se movían libres y esa tranquilidad profunda que solo se experimenta cuando uno recupera la libertad....

...Para Gabriel, abandonar la habitación del hospital oncológico fue como salir de una cárcel silenciosa que, sin darse cuenta, había comenzado a asfixiarlo....

...Lily se mudó con él casi de inmediato, y la villa, que había estado impecable, pero vacía, pareció recobrar vida....

...Las risas regresaron a los pasillos, la música volvió a sonar en las tardes y el aroma a comida casera reemplazó el silencio solemne que había quedado tras la partida de la rubia, de su hermano Theo y del principito Jesse....

...Gabriel continuaba con su tratamiento ambulatorio. Seguía siendo un paciente, pero ya no uno pasivo....

...Permitió que Lily continuara al frente de Lancaster Haute Mode, confiando plenamente en su criterio, mientras él regresaba al bajo mundo para dejar algo muy claro: seguía vivo, seguía de pie y su enfermedad no le impediría mantenerse al mando....

...Durante aquellos primeros siete días como pareja oficial, Gabriel le permitió ver a Lily una versión suya que pocos conocían: el hombre detallista, caballero, considerado y profundamente atento....

...El que recordaba pequeños gustos, el que abría puertas, el que sabía escuchar en silencio....

...Una versión que la tenía con el corazón derretido....

...Cada tarde, cuando Lily regresaba del trabajo, se regalaban un espacio solo para ellos....

...No importaba lo cansados que estuvieran; habían convertido ese tiempo en un ritual casi sagrado....

...Durante esa semana:...

...Caminaban juntos por los senderos que rodeaban el lago, tomados de la mano, hablando de todo y de nada....

...Cantaban karaoke completamente desafinados en la sala, riéndose hasta que les dolía el estómago....

...Una noche hicieron una fogata al aire libre, comieron mariscos y bebieron vino mientras el fuego iluminaba sus rostros....

...Bailaron lentamente en la cocina, descalzos, con música suave de fondo....

...Cocinaron juntos, robándose besos furtivos y probando salsas con el mismo tenedor....

...Fueron al cine, sentados muy juntos, compartiendo palomitas y miradas cómplices....

...Y otra tarde simplemente se recostaron en el sofá, sin hablar, disfrutando del contacto y del silencio compartido....

...A pesar de la evidente tensión sexual —presente en cada roce, en cada mirada prolongada—, aún no habían hecho el amor....

...Gabriel necesitaba recuperarse del todo, y aunque el deseo lo quemaba por dentro, se contenía. Lily también lo hacía, aunque cada día le resultaba más difícil....

...Porque Lily era provocadora sin proponérselo. Sensual en su forma de caminar, de hablar, de mirarlo. Siempre encontraba la manera de sembrarle pensamientos indecentes, y Gabriel debía hacer un esfuerzo titánico por mantener el control......