El Precio De Amarte

El otoño parisino teñía las calles de tonos dorados y cobrizos, pero dentro del nuevo y hermoso taller de Scarlett, la paleta de colores era una explosión de creatividad. Habían pasado tres meses desde aquel doloroso despegue en Nueva York. Instalada en un amplio ático del distrito de Le Marais, con grandes ventanales que daban a los tejados de pizarra de París, la diseñadora trabajaba sin descanso en las piezas de alta costura para su próximo lanzamiento europeo. Scarlett se movía entre los maniquíes con la agilidad de siempre, ajustando los encajes y revisando las costuras con una precisión milimétrica. A simple vista, parecía haber recuperado el control de su vida y de su marca; caminaba con paso firme sobre sus tacones y respondía a las exigencias del exigente mercado francés con una madurez profesional intachable.

Julian seguía a su lado, consolidándose como el compañero perfecto en esta nueva etapa. Él se encargaba de coordinar las sesiones fotográficas con las agencias locales, organizaba las agendas de relaciones públicas y, por las noches, la acompañaba a cenar a pequeños bistrós junto al río Sena, intentando rodearla de un ambiente de paz y calidez. Sin embargo, a pesar de las atenciones constantes y de la paciencia infinita del fotógrafo, la relación entre ambos simplemente no avanzaba. De manera sutil pero implacable, Scarlett había construido una barrera inconsciente a su alrededor. Físicamente estaba en Francia, vistiendo los maniquíes y recibiendo los elogios de la crítica europea, pero su mente seguía atrapada en los pasillos gélidos de la torre Sterling en Nueva York. Cada vez que Julian intentaba estrechar su mano o profundizar en un plano más romántico, Scarlett se tensaba, incapaz de entregar un corazón que todavía le pertenecía al hombre que la había dejado ir.

Mientras tanto, al otro lado del océano Atlántico, la realidad en las oficinas de Nueva York era completamente diferente. Dominic ya no era el mismo hombre implacable y tiránico de hace unos meses. El trauma del espejo roto y las palabras de su madre habían calado tan hondo en su estructura que la arrogancia ejecutiva se había evaporado por completo de sus facciones duras. Había empezado a entender, a través de largas noches de insomnio y soledad, que su inmensa fortuna económica y su control sobre el mercado textil no valían absolutamente nada si no tenía a Scarlett para compartir el imperio de cristal. Dominic seguía cumpliendo con sus obligaciones, pero sus ojos oscuros ya no buscaban el poder, sino una redención que veía cada vez más lejana.

El punto de quiebre definitivo ocurrió una mañana de tormenta, cuando los informes de la prensa internacional llegaron a su escritorio de caoba. Los titulares de las revistas de moda europeas elogiaban con entusiasmo el rotundo éxito preliminar de Scarlett Sinclair en las pasarelas de París, mostrando fotografías de ella radiante, aunque con esa mirada ausente que solo él sabía descifrar. Al ver esas imágenes, Dominic sintió un vuelco salvaje en el pecho y comprendió que ya había pagado un precio sumamente alto y doloroso por su cobardía del pasado. No estaba dispuesto a pasar el resto de sus días viviendo muerto en vida.

Sin pensarlo dos veces, Dominic encendió su computadora personal y compró un boleto de avión con un destino claro y un pasaje solo de ida a París. Ya no le importaba perder el control de sus emociones, ni exponer sus debilidades ante el mundo, ni lo que los inversionistas dijeran de su repentina ausencia corporativa. El miedo a la vulnerabilidad que lo había encadenado durante toda su vida finalmente se rompió bajo el peso de la ausencia. Armado únicamente con la verdad de lo que sentía y despojado de su armadura de hielo, el magnate cerró su portafolios, consciente de que estaba listo para cruzar el océano y presentarse en la Ciudad de la Luz para ir a pelear por el amor de la única mujer que le había enseñado el verdadero significado de la felicidad.