Camille era la hija de la empleada doméstica. Coja, con aparatos ortopédicos, miope y con más problemas de los que una adolescente debería cargar. Pero sonreía. Siempre sonreía. Y esa sonrisa se convirtió en la obsesión de un chico que ya no podía verla.
Ella se quedó a su lado cuando nadie más lo hizo. Se convirtió en sus ojos, en sus manos, en su razón para levantarse cada mañana. Y él, con el tiempo, se convirtió en su mundo entero.
Se casaron. Ella lo amaba con todo lo que tenía. Él nunca supo decírselo.
Hasta que el divorcio lo obligó a ver lo que siempre tuvo delante — y lo que estaba a punto de perder para siempre.
Porque a veces hay que quedarse ciego para aprender a mirar.
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Capítulo 15
Decidí intentar adelantar algunas tareas antes de cerrar. Agilicé la limpieza, pero desafortunadamente teníamos clientes que parecían no haberse dado cuenta de que estábamos cerrando.
Desafortunadamente es así: muchas personas piensan que quienes trabajamos en atención al público no tenemos vida fuera del establecimiento, que no tenemos familia ni quehaceres, o no piensan que necesitamos un descanso merecido.
Aunque yo daba señales de que estábamos cerrando, los clientes seguían ahí. Ni siquiera estaban pidiendo nada más, pero no pedían la cuenta. Solo se fueron cuando les avisé, y algunos hasta se quejaron diciendo que si no quería trabajar, que dejara mi puesto para otra persona.
Con la última comanda, fui directo a incluirla en el cierre de caja, pero no fui lo suficientemente rápida. Mi cuerpo se heló cuando sentí la presencia de aquel hombre detrás de mí.
Su presencia era tan sombría que, antes de tocarme físicamente, podía sentir los tentáculos oscuros de intenciones indecorosas alcanzándome.
Para aterrarme más, invadió mi espacio y me tocó los hombros. Acercó la boca a mi oído, haciéndome sentir el olor fuerte de cigarro barato de su aliento.
— No tienes que apurarte, Camillita. ¿Por qué tanta prisa? Descuida, te voy a ayudar. Con gusto cierro la puerta.
— ¡No! — grité, un grito agudo, tembloroso y casi un pedido de socorro. Mi intención era que, en cuanto terminara la caja, saldría corriendo por la puerta.
— ¿Por qué no? ¿Quieres que entre otro cliente a molestarnos?
— E-es que... ya estoy terminando y ya me voy. No necesita cerrar la puerta.
— ¿Irte ahora? ¿Por qué la prisa, Camille? Podemos tomar una cerveza de la nevera. Y ni te la voy a descontar del sueldo. Soy un hombre bueno, Camille, y te aprecio mucho.
Se alejó y yo corrí, aporreando los dedos sin parar en la calculadora. Tenía que terminar ahora, ahora...
Con los nervios, se me cayeron todas las monedas que tenía separadas, y eso hasta me hizo llorar. No podía creer mi mala suerte. Estaba muy cansada...
Me agaché a recoger las monedas y las lágrimas rodaban. Realmente era una mujer cansada y últimamente andaba con los ojos enrojecidos e hinchados.
Mientras juntaba las monedas, escuché la voz de mi jefe.
— Estamos cerrando, ¡vuelva mañana!
— Pero yo no quería nada, solo quería hablar con Camille.
— ¡Camille está muy ocupada y aún no la liberé! ¡Váyase!
Me levanté y, cuando miré, aquel señor estaba ahí, sujetando la puerta e impidiendo que mi jefe la cerrara.
— Y-yo, ya estoy terminando... — dije con la voz entrecortada, cargada de llanto — ¡Llegaste justo a la hora que acordamos! Espérame un poco que ya salgo. — dije desesperada, aferrándome a la oportunidad de escapar.
— Sí, llegué justo a tiempo de encontrarte a la salida. Por supuesto que te voy a esperar.
El señor respondió sin desmentir mi mentira. Eso me hizo respirar mejor y concentrarme para terminar las cuentas.
— ¡Voy a cerrar la puerta! ¡Espere a Camille afuera! Estamos cerrados.
— Prefiero esperar a Camille aquí. — El señor entró empujando la puerta, forzando la entrada, y él y mi jefe se encararon.
— Aún no liberé a Camille, está en su horario de trabajo. Hoy va a hacer horas extras.
— P-pero yo ya hice todo y... si necesita que haga algo más, puedo llegar más temprano mañana. — dije con las manos temblorosas.
El señor me observó por unos momentos y dijo:
— No puede obligarla a hacer horas extras. Según las leyes laborales, solo hace horas extras si está de acuerdo.
— ¡Ella está de acuerdo!
— ¿Estás de acuerdo, Camille? — el señor me preguntó, mirándome fijamente a los ojos.
— Y-yo... yo... — me sentí insegura. No quería perder ese trabajo, pero tampoco quería conocer las intenciones de mi jefe — No puedo hacer horas extras después del trabajo. Tengo un horario fijo para llegar a casa.
— ¿Ve? No puede hacer horas extras si no está de acuerdo.
Mientras discutían, terminé mi caja.
— ¡Listo, terminé! Me voy ahora, ¿sí?
Tomé mi bolsa y corrí hasta el señor, acompañada por la mirada de insatisfacción de mi jefe. Babeaba de rabia, pero no decía nada; solo se quedó ahí, parado, viéndonos alejarnos.
Caminamos un rato en silencio hasta que llegamos a la parada de autobús. En cuanto me senté, no me aguanté y empecé a llorar. Llegué a un punto en que no tenía más dignidad; no podía ocultar lo destrozado que estaba mi estado emocional.
— Oye, Camille. ¿Puedo llevarte al hotel donde estoy hospedado? No me malinterpretes: ahí hay un buen bar y a esta hora nadie lo está frecuentando. Creo que te sentirías mejor en algún lugar donde nadie te esté mirando.
Realmente, todos los que estaban en la parada me miraban con lástima. Me sentía tan humillada...
Asentí levemente y me dejé llevar.
No sentí ninguna mala intención de parte de aquel hombre y, tal como dijo, me llevó al bar del hotel más lujoso de la ciudad. Me sentí mal al entrar vestida con un uniforme de mesera, pero tal como me prometió, el bar estaba vacío.
El señor pidió un vaso de agua con azúcar y me lo dio para que me calmara.
Mientras tomaba, me dijo que su nombre era Edgard Kramer y me pidió disculpas por haberme perseguido tanto, pero sentía que tenía que hablar conmigo, que tenía que ayudarme.
Dejé de tomar el agua, impresionada por lo que dijo. ¿Cómo sabía que estaba desesperada por una ayuda, por cualquier ayuda?
Edgard empezó a contarme una historia. Me dijo que, en cuanto me vio, reconoció en mis ojos a una mujer cansada. Dijo que lo reconoció porque él ya había visto muchas veces esa misma mirada en su reflejo en el espejo.
Me contó que en la adolescencia estaba enamorado de una mujer, pero ella nunca lo quiso, y él nunca se dio por vencido en conquistarla. Dijo que trabajó mucho, estudió mucho y fundó una empresa exitosa solo para que ella se diera cuenta de que valía la pena.
Edgard me contó que después de décadas declarándole su amor, finalmente aquella mujer lo aceptó. Se casó con ella, tuvieron dos hijos y vivieron felices, pero solo por cinco años, ya que después de cinco años de matrimonio ella descubrió un cáncer.
Edgard me contó que se dedicó arduamente a cuidarla. Pasó noches en vela, gastó casi todo lo que tenía, pero al final, la enfermedad venció.
Me dijo que en el lecho de muerte, las últimas palabras de su gran amor para él fueron que nunca lo amó de verdad, que solo aceptó casarse con él porque estaba endeudada. Pidió disculpas y se fue.
Edgard me dijo que cuando ella se fue él estaba muy cansado, muy cansado... Me dijo que perdió toda su vida dando mucho y recibiendo poco a cambio, y cuando ella se fue, ya había perdido su juventud y su esperanza en el amor.
Me dijo que yo era joven y que aún tenía oportunidades, porque era joven y una buena persona que merecía todo lo bueno de este mundo. Me dijo que todavía estaba a tiempo de conquistar mi felicidad.
Lloré mucho, porque tenía razón. Estaba cansada... cansada de entregarme tanto y no recibir nada.
