El Hombre Que No Conocí En París

Gael

No había vuelto a hablar con Valentina sobre lo que casi había ocurrido en días pasados.

Y, sinceramente, no sabía si aquello era bueno o malo.

Cada vez que recordaba el momento en que estuvo tan cerca de ella, sentía una incomodidad que no tenía nada que ver con el peligro al que estábamos acostumbrados.

Había sido un impulso.

Un segundo.

Un maldito segundo en el que olvidé que Valentina era mi protegida.

Y, técnicamente hablando, también era mi empleadora.

No podía volver a ocurrir.

No debía.

—Mierda... —murmuré, pasándome una mano por la cara.

Justo en ese momento, Martha entró a mi oficina y cerró la puerta detrás de ella.

—Gael, necesitamos hablar.

Levanté la mirada.

—¿Ahora qué pasó?

—Es sobre la chica nueva.

Fruncí el ceño.

—¿Valentina?

—Sí. Ella no tiene absolutamente nada de experiencia y, la verdad, me está dificultando más las labores.

Suspiré.

—Creo que te dije que ella no tenía experiencia en nada de esto.

—Sí, lo sé. Pero Jessi se está quejando. Dice que le está tocando hacer las cosas más pesadas y la pobre muchacha puede terminar enfermándose.

Me quedé mirándola unos segundos.

—Antes de que llegara Valentina, ¿Jessica se había quejado?

Martha abrió la boca, pero no respondió inmediatamente.

—Se llama Jessi, no Jessica.

—Como sea. ¿Se había quejado o no?

—No.

Me recliné en la silla.

—Entonces, ¿cuál crees que es el problema?

Martha guardó silencio.

—Cuando Jessi llegó aquí tampoco sabía dónde estaba parada —continué—. Se le dio la oportunidad de aprender. ¿Cuál es la diferencia con Valentina?

—Valentina...

—No.

La interrumpí.

—Aquí nadie llega aprendido, Martha. Ni tú, ni Jessi, ni yo. Así que ten un poco de paciencia.

Ella suspiró.

—Está bien.

Mi teléfono vibró sobre el escritorio.

Miré la pantalla.

Augusto.

Abrí el mensaje y leí.

Valentina debía asistir a un evento familiar importante y formal pasado mañana. Según él, mi presencia era indispensable.

También había una pequeña instrucción adicional.

Debía acompañarla vestido de gala.

Cerré los ojos.

—Mierda. Lo que faltaba.

Martha me observó.

—¿Qué sucede?

—Tengo que asistir a un evento.

—Eso no suena tan grave.

—Deno usar Smoking.

Martha sonrió.

—Te verías bien.

—No me interesa verme bien.

—Eso dices tú.

La ignoré.

Volví a mirar a Martha.

—Y ya que estamos hablando de problemas, quiero que entiendas algo. Si Jessi tiene dificultades con el trabajo, se habla con ella. Pero si el problema es Valentina, tendrá que aprender. No voy a permitir que alguien la haga sentir que no pertenece aquí.

Martha asintió.

—Lo entiendo.

—Y otra cosa.

—¿Sí?

—Jessi tiene que mejorar su comportamiento.

Martha levantó una ceja.

—¿Su comportamiento?

—Sí.

Me puse de pie.

—No soy idiota, Martha. Veo las miradas, escucho los comentarios y noto las actitudes.

Ella intentó contener una sonrisa.

—Gael...

—Estoy harto de esa mujer.

—No seas así.

—No estoy siendo así. Estoy siendo claro. Dile que, si no puede comportarse como corresponde, tendrá que irse.

Martha finalmente asintió.

—Entendido.

—Y por última vez, Valentina no se va.

Señalé hacia la puerta.

—Así que paciencia. ¿Entendido?

—Sí, Gael.

Salí de la oficina antes de que la conversación se alargara.

Encontré a Valentina junto a Jessi, intentando doblar unas telas mientras tenía una expresión de absoluto aburrimiento.

—Valentina.

Ella levantó la cabeza.

—¿Sí?

—Ven. Tu padre necesita hablar contigo.

Su rostro cambió inmediatamente.

—¿Ahora?

—Ahora.

Se levantó y me siguió.

—Ponme a hacer otra cosa —dijo de repente—. Yo no sirvo para la cocina. Prefiero barrer todo el día sola, si es necesario.

No pude evitar reírme.

Ella me miró indignada.

—¿Qué?

—Nada.

—Te estás burlando de mí.

—Un poco.

—Qué considerado.

La miré de reojo.

—Tu padre dice que hay un evento familiar al que debes asistir pasado mañana.

—Ay, no.

—Sí.

—No quiero ir.

—No es una invitación.

—Lo sé.

Se cruzó de brazos.

—Además, no tengo vestidos.

La miré.

—Eso es imposible. Tienes un armario entero lleno de ropa.

—Es verdad.

—Entonces...

—Pero no tengo nada para ese evento.

Negué con la cabeza.

—No entiendo a las mujeres.

Ella sonrió.

—Es porque eres un hombre.

—Gracias por la aclaración.

Sacó su teléfono.

—Le escribiré a mamá para que me busque algo.

Luego me miró con una sonrisa maliciosa.

—Y tú vas a acompañarnos de compras.

—No.

—Sí.

—No voy a ir contigo.

—Será divertido.

—Eso es exactamente lo que me preocupa.

Ella soltó una carcajada.

—Ya verás. Será lindo.

—No lo creo.

Su sonrisa se hizo más grande.

Y, contra mi voluntad, terminé sonriendo también.

Entonces recordé algo.

—Tenemos que hablar de lo que pasó el otro día.

Ella me observó unos segundos.

—¿Lo de los caballos?

Asentí.

—Sí.

Valentina se encogió de hombros.

—Fue lindo.

Me quedé callado.

—Y no pasó nada —añadió antes de darse la vuelta.

—Valentina...

Pero ya estaba regresando con Jessi.

La vi alejarse y suspiré.

Aquella mujer tenía una habilidad especial para dejarme sin palabras.

---

Esa noche estaba revisando unos informes cuando escuché unos golpes en la puerta.

—Adelante.

Valentina asomó la cabeza.

—Mamá dice que mañana vayamos a conseguir vestidos.

—Perfecto.

—Y tú serás nuestro acompañante.

Cerré los ojos y eché la cabeza hacia atrás.

—¿Por qué?

Ella entró riéndose.

—Porque eres nuestro guardaespaldas.

—Soy tu guardaespaldas.

—Ahora también eres el de mi mamá.

—Qué suerte la mía.

—Te vas a divertir.

—Lo dudo.

Ella caminó hacia la puerta.

—El caso es que vamos a la ciudad.

—Ya lo sé.

—Entonces descansa, Gael.

—Descansa, Valentina.

Cuando cerró la puerta, me quedé mirando el techo.

Algo me decía que el día siguiente iba a ser largo.

Y tenía razón.

---

Al mediodía estábamos en un centro comercial.

Valentina y su madre parecían más amigas que madre e hija.

Se reían, hablaban de vestidos, se mostraban fotografías y discutían sobre zapatos.

Yo hacía lo único que sabía hacer.

Vigilar.

Entradas.

Salidas.

Ascensores.

Personas que permanecían demasiado tiempo cerca.

Cámaras.

Reflejos en los vidrios.

Cada detalle.

Mientras ellas se probaban vestido tras vestido, yo permanecía afuera de los probadores.

No opinaba.

No preguntaba.

Y mucho menos decía cuál me gustaba.

Era una batalla en la que prefería no participar.

Después de casi una hora, Augusto apareció.

—Gael.

Me acerqué.

—Señor Montenegro.

—Puedes retirarte. Yo me encargo de ellas.

Asentí.

No iba a discutir.

Antes de irme, lo vi acercarse a su esposa y a Valentina.

Las abrazó.

Durante unos segundos parecían una familia completamente normal.

Un padre orgulloso.

Una madre feliz.

Una hija querida.

Era difícil imaginar que un hombre capaz de mover tantas piezas detrás de un escritorio pudiera tener una parte tan oscura.

Y, sin embargo, algo en él seguía sin convencerme.

No sabía qué.

Tal vez era solo mi instinto.

Tal vez estaba equivocado.

Pero había aprendido hacía mucho tiempo que ignorar una sensación incómoda podía costar caro.

Salí del centro comercial y llamé a Thiago.

Contestó casi de inmediato.

—Hermano.

—¿Qué pasó?

—Estaba a punto de escribirte.

Me detuve junto al vehículo.

—Habla.

—Seguí buscando información sobre los vehículos que vimos.

—¿Y?

—Hay varios vehículos sospechosos cerca del lugar donde se realizará el evento de mañana.

Mi expresión cambió.

—¿Estás seguro?

—Lo suficiente para decirte que tengas cuidado.

Guardé silencio.

—Además, conseguimos un nombre.

—¿Cuál?

—El ucraniano.

Esperé.

—Se llama Viktor Kovalenko.

Anoté el nombre mentalmente.

—¿Qué sabemos?

—Todavía poco. Lo estamos investigando. Y, por lo que parece, los equipos de Montenegro tampoco saben nada.

Fruncí el ceño.

Eso era extraño.

Muy extraño.

Si aquellos hombres estaban relacionados con las amenazas, ¿por qué nadie de los equipos de Augusto había encontrado información sobre ellos?

—Gracias —dije.

—Te seguiré informando.

—Hazlo.

—Y ten cuidado mañana.

Miré hacia el edificio.

—Lo tendré.

Colgué.

Me quedé unos segundos en silencio.

Había algo que no encajaba.

Los vehículos.

El hombre con acento ucraniano.

Las amenazas.

Los ataques.

Y ahora un evento familiar donde, casualmente, aparecían vehículos sospechosos.

Demasiadas coincidencias.

Guardé el teléfono en el bolsillo.

No sabía quién estaba moviendo las piezas.

Pero alguien lo estaba haciendo.

Y si tenía razón, mañana Valentina no solo tendría que preocuparse por qué vestido usar.

Tendría que preocuparse por quién estaría esperando verla llegar.