PACTO DE SANGRE Y CENIZAS

El ático de Valerius en la Torre Volkov no era un hogar, era una fortaleza de cristal y acero negro que dominaba el horizonte de Chicago. El silencio solo era interrumpido por el siseo del sistema de ventilación y el sonido metálico de las cadenas. Valerius había hecho que encadenaran a Dante a la base de una columna de mármol en el centro de la sala, una medida necesaria para mantener las apariencias ante las cámaras de seguridad que su padre, Mikhail, vigilaba obsesivamente.

Valerius entró en la habitación cojeando, con la camisa blanca empapada en sangre seca y los ojos grises inyectados en rabia. Se acercó a Dante, quien estaba sentado en el suelo, con las muñecas presas pero la espalda recta, manteniendo ese orgullo de los Moretti que tanto irritaba y encendía al Alfa.

—¿Te diviertes, Volkov? —escupió Dante, su aroma a vainilla negra volviéndose picante por la furia—. Tus hombres me miraban como si fuera un pedazo de carne en una carnicería.

Valerius se arrodilló frente a él, obligándolo a levantar la barbilla con un movimiento brusco. Su mano, todavía caliente por la adrenalina, apretó la mandíbula del Omega.

—Preferiría que te miraran así a que supieran que me salvaste la vida en el bosque —susurró Valerius, su voz apenas un hilo para que los micrófonos no captaran el tono—. Si mi padre sospecha por un segundo que hay algo más que odio entre nosotros, no vivirás para ver el amanecer. Así que vas a actuar como mi juguete roto, Dante. Vas a suplicar, vas a gritar si es necesario, pero no vas a dejar que vean ese fuego en tus ojos.

Dante soltó una carcajada amarga y tiró de las cadenas, haciendo que el metal resonara en todo el ático. —¿Suplicar? Te equivocas de Omega. Puedes encadenarme, puedes dejarme sin comer, pero no esperes que me humille ante tu familia de carniceros. Si quieres que finjamos, hazlo tú. Di que me has quebrado.

Valerius se acercó más, invadiendo el espacio de Dante hasta que sus respiraciones se mezclaron. El aroma a roble quemado envolvió a Dante, una posesión física que hacía que el Omega temblara a pesar de su resistencia.

—No tengo que fingir que te quiero poseer, Dante. Eso es lo único real en este maldito edificio —Valerius bajó la voz, su mirada fija en los labios del italiano—. Mikhail enviará a Sasha para curarte, pero ella reporta directamente a él. Mañana, Enzo enviará un emisario para negociar... o para confirmar que estás muerto. Tenemos pocas horas para decidir si vamos a quemar Chicago juntos o si nos vamos a destruir el uno al otro.

Valerius sacó una pequeña llave de su bolsillo y, ocultándola de la cámara con su cuerpo, aflojó ligeramente los grilletes para que no cortaran la piel de Dante. Fue un gesto casi imperceptible, pero para Dante, fue más íntimo que el beso en el coche.

—Cúrate —ordenó Valerius, levantándose con esfuerzo—. No me sirves de nada si te desangras en mi alfombra. Y prepárate... porque esta noche, cuando las luces bajen y las cámaras entren en modo térmico, vamos a tener una conversación que no incluye cadenas.

Dante lo vio alejarse, sintiendo cómo el vacío que dejaba el Alfa era casi tan doloroso como el frío del mármol. Sabía que estaba en el corazón del territorio enemigo, pero extrañamente, mientras el olor de Valerius impregnaba el aire, se sentía más seguro que en su propia casa.