París, el Nuevo Hogar de la Heredera

La puerta pesada de la oficina se cerró, aislando a Elara. El silencio engulló la habitación, pero el pasado ya no estaba sofocado; se había materializado. El hombre había dicho "Sterling", y la palabra se convirtió en la llave que abrió el infierno de hace cinco años.

El lujoso caoba de París desapareció. El olor a café en la taza dio paso al olor a alcohol caro y el perfume fuerte de Viviana, mezclado con el sonido amortiguado de la música clásica baja de la fiesta. La sala giraba. El recuerdo no era de un encuentro, sino de un vértigo en el Hotel de lujo en Oxford.

La memoria se solidificó:

Viviana se acercó a Elara, que parecía cansada y miraba la vista de la ciudad en la ventana.

—Viviana: Elara, querida. He estado ocupada con los invitados. Toma, es la última copa de la mejor cosecha. Es un brindis por tu presencia perfecta hoy.

Viviana extendió la copa de champán. Elara, cansada y sin desconfiar de la madrastra, tomó la copa y bebió un trago grande. Casi se tragó el champán de una vez.

En minutos, Elara sintió un mareo abrumador y una náusea súbita. Sus ojos azules perdieron el foco. Elara tambaleó, el cuerpo debilitándose.

Viviana tomó a Elara por el brazo, pareciendo preocupada, y la llevó rápido fuera del salón hasta el cuarto reservado. Viviana usó la llave que estaba en el escote para abrir la puerta. Empujó a Elara gentilmente hacia dentro y la hizo caer en la cama de seda.

—Viviana: Duerme un poco, querida.

La puerta cerró.

Un instante después, la puerta se abrió nuevamente. Un hombre alto y de silueta sombría entró en el cuarto.

Él comenzó a acercarse a Elara lentamente, tambaleándose.

—Elara: ¿Qué estás haciendo aquí?

—El hombre: No lo sé. Yo solo... siento mi cuerpo caliente. Ayúdame.

Elara estaba sintiendo la cabeza girar. El calor de él era intenso.

Cuando él finalmente llegó cerca de la cama, el hombre se acostó encima de Elara, y luego la besó sin dar tiempo de que Elara dijera nada. El beso fue urgente, robando el aire de Elara, las lenguas encontrándose en un baile.

El hombre quitó el vestido de seda de Elara con rapidez, arrojándolo para el lado, revelando la piel caliente y erizada. Las manos de él eran firmes en la cintura de Elara, jalando a Elara para más cerca, sintiendo la suavidad de la piel de Elara contra la de él. Los labios de él se movían vorazmente del cuello de Elara para la curva del hombro, descendiendo para los senos, succionando y mordisqueando suavemente mientras Elara gemía, agarrándose a él. Elara sentía la piel caliente de él bajo los dedos, explorando cada músculo tenso, cada curva del cuerpo de él. Los besos eran largos y voraces, interrumpidos solo por los susurros roncos y desesperados que mal hacían sentido, palabras perdidas en el aire pesado de deseo.

Él la abrazaba con posesividad, el calor de los cuerpos volviéndose uno solo. Las manos de él recorrían la piel expuesta de Elara, deslizándose por la espalda, por las caderas, subiendo hasta los cabellos y descendiendo por los muslos con una urgencia ciega, sintiendo la humedad creciente entre las piernas de Elara. Los dedos de Elara, por su parte, agarraban los hombros y la nuca de él, presionándolo contra Elara, las uñas de Elara clavándose levemente en la piel de él mientras Elara arqueaba el cuerpo, implorando por más contacto, más profundidad.

La penetración fue rápida, un choque de placer y dolor para Elara. Los cuerpos se movieron con fuerza y rapidez, con el hombre poseyéndola con movimientos salvajes, mientras Elara gemía, balanceando la cabeza en una completa pérdida de control. Él la penetró con todo y Elara respondió con gemidos altos e incontrolables, perdidos en el deseo. Fue intenso, lleno de caricias que exploraban cada centímetro de piel, toques que arañaban suavemente y besos profundos que dejaban marcas. La respiración jadeante llenaba el cuarto, mezclada a los gemidos de ambos, hasta que el clímax los alcanzó, garantizando la deshonra de Elara.

—Elara: ¿Quién eres?

Él respondió con la voz ronca y forzada por el deseo, solo el apellido.

—Sterling.

Horas después, ya de mañana, Elara despertó. Tenía un dolor de cabeza fuerte, y sentía un dolor concentrado e incómodo en su intimidad. Ella se levantó deprisa, el cuerpo entero temblando. Al ver la mancha oscura en las sábanas de seda y sentirse sucia, corrió para el baño. Vistió el vestido, que estaba en el suelo, y, en silencio total, salió del cuarto.

Al llegar a la puerta de su mansión, con el sol naciendo, la escena que la esperaba —Arthur, Viviana y Camille— la alcanzó con la fuerza de la bofetada de su padre.

El silencio era absoluto y pesado. La confusión comenzó en el momento en que ella entró, pues estaba con el vestido azul marino desordenado y visiblemente afectada, los ojos grandes de miedo y confusión.

Arthur estaba muy irritado.

—Arthur: ¡¿Dónde estabas, ordinaria?! ¡Mírate! ¡Menos mal que tu madre no está aquí, ella sentiría vergüenza de ti!

En el instante en que terminó la frase, Arthur levantó la mano y le dio una bofetada fuerte en el rostro de Elara.

El choque alcanzó a Elara con la fuerza del golpe. Ella soltó un chillido sofocado, las manos cubriendo el rostro que quemaba. Ella mal conseguía respirar, y necesitó apoyarse en el marco de la puerta para no caer. El dolor del insulto y el dolor físico de la bofetada la dejaron paralizada, los ojos fijos y llenos de lágrimas no derramadas.

Viviana balanceó la cabeza con falsa tristeza.

—Viviana: Qué tristeza, Elara. Tanta educación, tanto lujo... para eso. Tú destruiste todo por un capricho.

Camille, rápidamente, forzó lágrimas en los ojos y colocó una mano en el hombro de Arthur.

—Camille: ¡Arthur, calma! ¡No hagas eso! Ella está tan desorientada, pobrecita. ¡Pero la violencia no va a resolver nada, por favor, para de pegarle!

Arthur continuó a hablar cosas duras para ella, con la voz baja y tensa:

—Arthur: Nos avergonzaste. Actuaste como si fueras una cualquiera. ¡Tiraste nuestra reputación fuera por algo tan vulgar! ¡Tú no sirves para tener nuestro apellido! ¡Tú manchaste la moral de esta familia!

Mientras Elara temblaba bajo el peso de las palabras, Arthur extendió la mano, sosteniendo una tableta.

—Arthur: ¡Mira lo que hiciste!

Arthur mostró un video. Era Elara gimiendo, de forma agitada, en la cama del hotel. Era un video hecho de lejos, pero claro: mostraba el rostro de Elara durante el acto. El rostro del hombre estaba escondido o no podía ser visto bien, pero el cuerpo de ella, la prueba del error, estaba allí.

Elara estaba en choque, la cabeza girando con la traición. El video era la prueba final de su desgracia.

Arthur miró para el video, luego para el rostro marcado de Elara, y lo que sintió no fue solo rabia, sino una vergüenza profunda que se mezclaba al odio. Él arrojó la tableta con fuerza en el sofá.

—Arthur: Toma tus cosas y desaparece de aquí. ¡Yo no quiero más ver tu cara, ni oír tu nombre! ¡Tú eres una vergüenza que yo no puedo más cargar! ¡Sal de esta casa ahora!