CAPÍTULOS DE LIBERTAD (LA AUTORA DETRÁS DEL VELO)

​Los rayos de sol de la mañana entraban de manera generosa por los ventanales del estudio de Marcela, iluminando el desorden ordenado de blocs de notas, tazas de café y libros encuadernados. Sin embargo, la escritora apenas podía concentrarse en las líneas de su monitor. Su mente seguía flotando en la calidez de la cena de la noche anterior, en las risas compartidas con Santiago bajo las estrellas y en la sensación de ligereza que recorría cada rincón de su cuerpo.

​Unos nudillos golpeando con suavidad la puerta de caoba interrumpieron sus pensamientos. Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió con total familiaridad. Regina y Paulina irrumpieron en el santuario como un torbellino de elegancia, cada una sosteniendo un vaso de café humeante proveniente de la cocina de la mansión.

​—Buenos días a la flamante soltera del año —canturreó Regina con una sonrisa pícara y una ceja arqueada, mientras se dejaba caer en uno de los sillones de cuero frente al escritorio—. Aunque bueno, de soltera creo que te queda muy poco tiempo, a menos que los radares de la alta sociedad fallen estrepitosamente.

​Marcela parpadeó, sintiendo que un ligero rubor le traicionaba las mejillas, aunque mantuvo la compostura con una sonrisa enigmática.

​—No sé de qué hablas, Regina —respondió intentando sonar evasiva, aunque conocía de sobra el peligro que representaba tener a sus duas mejores amigas como investigadoras privadas de su vida personal.

​Regina soltó una carcajada corta y sardónica, cruzando las piernas con estilo.

​—Por favor, Marcela. No te hagas la desentendida. Ya nos enteramos de todo. ¡Saliste a cenar anoche nada más y nada menos que con el presidente de la nación! —exclamó Regina con fingido dramatismo, agitando las manos en el aire—. ¡Guau, el amor de juventud de la prestigiosa escritora convertido en el hombre más poderoso del país! ¿Se puede saber en qué momento pusiste en marcha esa operación de alto nivel diplomático sin consultarnos a tu comité de crisis?

​Marcela se quedó viéndolas fijamente, negando con la cabeza mientras una sonrisa inevitable curvaba sus labios.

​—Ustedes dos tienen un radar instalado en mi vida que detecta hasta el más mínimo movimiento —bufó Marcela con una mezcla de diversión y resignación, cerrando la pestaña del documento en su ordenador—. ¿Cómo demonios se enteraron tan rápido? ¿Acaso pusieron micrófonos en el auto oficial?

​—No necesitamos micrófonos, querida; solo bastó con que el chofer del servicio presidencial saludara efusivamente a un conocido en la zona exclusiva del restaurante —respondió Paulina con una sonrisa tranquila, sentándose en el otro sillón y cruzando los dedos sobre sus rodillas—. Las noticias en nuestros círculos vuelan, y más cuando involucran al soltero más codiciado de la nación escoltando a nuestra mejor amiga.

​Marcela suspiró, recostándose en el respaldo de su silla. Sabía que no tenía sentido ocultarles nada a las mujeres que habían sido sus cómplices, sus abogadas y su escudo protector durante veinticinco años. Con un brillo de ilusión genuina en los ojos avellana, comenzó a relatarles los detalles de la velada: la llegada de Santiago, la cena bajo el cielo estrellado, las bromas sobre los pretendientes que él le había inventado y la profunda sensación de paz que experimentó al soltar las amarras del pasado.

​—Estuvo increíble, chicas —confesó Marcela en un susurro, con una sonrisa nostálgica y feliz—. Sentí como si el tiempo no hubiera pasado, como si todos estos años de encierro y silencio hubieran sido solo un mal sueño. Con él me siento yo misma, sin máscaras ni estrategias.

​Regina la escuchaba con una mezcla de ternura y aprobación, pero Paulina, que había mantenido una postura analítica y silenciosa mientras su amiga hablaba, cambió de repente de expresión. Su mirada se volvió seria, casi calculadora, analizando cada matiz en el rostro de Marcela.

​—Todo eso suena maravilloso, Marcela, de verdad que sí. Te mereces cada segundo de esta felicidad —comenzó Paulina con voz pausada, midiendo cuidadosamente cada palabra—. Pero hay algo que me ronda la cabeza desde ayer... ¿Cuándo piensas decirle la verdad? ¿Cuándo le dirás de una vez por todas que Andrés... que tu hijo mayor, es en realidad de él?

​En el estudio, la temperatura pareció descender de golpe. La sonrisa de Marcela se desvaneció instantáneamente, dejando paso a una rigidez absoluta en su postura. Sus hombros se tensaron y sus manos, que descansaban sobre el escritorio, se cerraron de manera imperceptible hasta que los nudillos se le pusieron blancos.

​—Guarda silencio, Paulina... por favor —suplicó Marcela con un hilo de voz temblorosa, sintiendo una incomodidad punzante y un terror helado clavándosele en el estómago—. Eso... eso es un secreto que juramos enterrar para siempre.

​—¿Enterrarlo? Marcela, han pasado veinticuatro años —replicó Paulina con firmeza, aunque con los ojos llenos de compasión—. Patricio lo obligó a casarse contigo mediante amenazas y presiones cuando apenas sabías que estabas esperando un hijo, haciéndole creer a todo el mundo que el niño era suyo para evitar el escándalo corporativo. Pero Andrés tiene los mismos gestos, la misma valentía y la misma forma de enfrentar la injusticia que Santiago. Tarde o temprano va a enterarse, y es injusto para los dos. ¿Cómo piensas mirarle a los ojos al presidente y ocultarle que tiene un hijo varón?

​Regina, que no conocía los detalles más profundos de aquel pacto del pasado, miraba a ambas con los ojos abiertos de par en par, conteniendo la respiración. Marcela sintió que el aire le faltaba por completo; desvió la mirada hacia la ventana, sintiendo cómo las lágrimas amenazaban con romper el dique de su fortaleza. La verdad sobre el origen de Andrés era la única sombra que su nueva libertad no lograba disipar, y el miedo a cómo reaccionaría Santiago la paralizaba por dentro.