Eliot, el Médico y Yo

Augusto caminaba por el pasillo de la empresa con Eliot en brazos, sintiendo al pequeño aferrado a su camisa con la mano buena.

—Vamos a visitar al hombre más importante de esta empresa.

La recepcionista sonrió al verlos.

—Hola, pequeño —dijo acariciando la manita del bebé—. ¿Viniste a ver a tu papá?

—Sí, avise que su hijo y su futuro nieto están aquí.

La mujer se rio antes de llamar por el intercomunicador. Segundos después, la puerta de la oficina de Álvaro se abrió.

—¿Dónde está mi grandulón?

Eliot se inclinó de inmediato hacia él. Álvaro lo tomó en brazos y le dio un beso en la frente.

—Ya veo que se conocen.

—Sí, es el nieto que tú te negaste a darme.

—Y muy pronto puede que de verdad se convierta en tu nieto.

—Es Gutu —dijo señalando al médico.

—¿Conoces a Augusto?

—Sí.

—¿Cómo? —preguntó, ya que no imaginaba dónde podrían haberse conocido.

—Estoy enamorado, papá —dijo sin dejar que su padre pensara en nada más—. De Mónica.

—¿Cómo que? Cuéntame eso bien.

Augusto empezó a contarle a su padre todo lo que había pasado entre él y Mónica la noche en que Eliot nació, y del reencuentro de hacía pocos días.

—Y eso es todo. Desde aquella noche no puedo sacármela de la cabeza. Cuando usted habló de los ascensos en la cena y mencionó su nombre, yo supe que era ella.

—Me parece muy bien. Mónica es una buena mujer, esforzada y trabajadora, sin mencionar al grandulón que viene de regalo —dijo mirando a Eliot, que estaba jugando con su barba.

—Es un niño increíble. Tranquilo, inteligente, carismático.

—Ya se ganó a todo el edificio, incluyéndome a mí.

—Abuelito.

—Sí, el abuelito lindo.

Hubo un pequeño silencio antes de que Augusto continuara.

—Siempre fui el tipo que no se tomaba nada muy en serio, pero ella me gusta.

—¿Entiendes que, si entras en la vida de ella, entras en la vida de él también?

—Lo entiendo.

—Un niño no es un pasatiempo, Augusto.

—Lo sé. No sé qué pasó entre Mónica y el padre de él, y no me importa. Yo quiero ocupar ese lugar.

—Es un compromiso serio. ¿Estás seguro de que es lo que quieres?

Augusto asintió.

—Lo sé, y no lo dije por decir. Si me voy a quedar con ella, asumo todo. Incluido él.

Eliot, ajeno a la conversación profunda, jugaba con el botón del saco de Álvaro.

—Entonces escucha bien —dijo—. Mónica ya tuvo que ser fuerte sola demasiado tiempo. Si quieres algo con ella, no aparezcas como salvador; aparece como compañero.

—¿Usted cree que ella podría quererme?

Álvaro le devolvió a Eliot. El niño se acomodó con naturalidad, como si confiara en él.

—Gutu.

—Si demuestras que eres lo suficientemente hombre para estar ahí todos los días, sí.

Augusto sostuvo al pequeño con cuidado. Eliot apoyó la cabeza en su pecho, tranquilo.

—Entonces lo voy a demostrar —dijo, firme.

—Empieza siendo digno de la mirada de ese niño.

Augusto miró a Eliot, que lo observaba curioso, y por primera vez en su vida, no quería simplemente conquistar a una mujer: quería construir algo que permaneciera.

Más tarde...

El cielo ya estaba teñido en tonos de naranja cuando Augusto estacionó el auto frente al edificio de Mónica.

El tráfico había sido lento, pero tranquilo. Eliot dormía en el asiento de atrás, la cabecita ladeada, el bracito inmovilizado cuidadosamente apoyado en la sillita. Mónica se volteó hacia atrás y sonrió al verlo así.

—Se quedó dormido en medio de la historia que le estabas contando.

—Yo estaba en el mejor momento; él fue el que no aguantó la emoción.

Ella se rio bajito, cansada pero ligera. Había algo diferente en aquella noche; tal vez fuera el silencio cómodo, tal vez la forma en que él había conducido con cuidado redoblado por el niño.

Augusto bajó primero y abrió la puerta de atrás. Soltó el cinturón con delicadeza y tomó a Eliot en brazos con una naturalidad que lo sorprendía hasta a él mismo.

—Yo lo llevo —dijo en voz baja.

Mónica simplemente asintió. Subieron por el elevador en silencio; el sonido de la respiración tranquila de Eliot llenaba el espacio. Cuando llegaron al departamento, Mónica abrió la puerta despacio, guiando a Augusto hasta el cuarto del niño.

Él la ayudó a acostar al pequeño en la cama, acomodando la almohada con cuidado para no molestar el brazo inmovilizado. Eliot murmuró algo incomprensible, pero no se despertó.

Los dos se quedaron ahí unos segundos, simplemente mirándolo. Después volvieron al pasillo, donde la luz era más suave.

—Gracias por el aventón. Mi auto está descompuesto y ya era un poco tarde.

—No es nada. Me gusta estar con ustedes.

Ella le sostuvo la mirada más tiempo del habitual.

—No tienes que hacer esto.

—Lo sé. —Hubo un silencio breve, cargado de algo nuevo—. Pero quiero.

La sinceridad en su voz desarmó cualquier defensa que aún le quedara a ella.

—Augusto... —empezó, pero no terminó.

Él dio un paso más cerca, despacio, como quien pide permiso sin palabras.

—No estoy jugando contigo, Mónica.

Ella tragó saliva, el corazón demasiado acelerado para alguien que siempre se había enorgullecido de mantener el control.

Luego vino el roce suave: la mano de él encontró la de ella primero, después subió, despacio, hasta el rostro. Mónica cerró los ojos un segundo antes de que los labios de él tocaran los suyos.

Fue un beso calmo, sin prisa, sin urgencia, pero lleno de intención. Cuando se separaron, todavía estaban demasiado cerca.

—Buenas noches.

Mónica sonrió, sintiendo algo que no sentía desde hacía mucho tiempo.

—Buenas noches, Augusto.

Y cuando él se fue, ella se dio cuenta de que, por primera vez, no tenía miedo de lo que estaba comenzando.