En el corazón de lo que alguna vez fue una ciudad vibrante, solo quedan sombras y ecos de una humanidad extinguida. Hace meses, un brote inexplicable convirtió a la población en una horda de seres desalmados, impulsados únicamente por un insaciable deseo de cazar a los pocos sobrevivientes.
Las calles, antes llenas de vida, ahora son un laberinto de ruinas, donde los edificios se inclinan bajo el peso del tiempo y del silencio. Los habitantes que quedan luchan por sobrevivir en un mundo donde la esperanza es un lujo y cada día podría ser el último.
Nadie sabe con certeza cómo comenzó el brote. Se rumorea sobre un experimento fallido, una maldición liberada, o un simple error humano que desató el caos. Lo único seguro es que la ciudad, que alguna vez simbolizó el progreso, ahora es un monumento a la desesperación y al fin de los tiempos.
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Conflictos
Daryl se dejó caer en una vieja silla y, tras un segundo de silencio, sacó una pequeña bolsa de su chaqueta. "Mira lo que me encontré hoy... una buena raya para alegrar la noche."
^^^Etham lo miró con cautela, sabiendo perfectamente a qué se refería. "¿De dónde sacaste eso?"^^^
Daryl se encogió de hombros, con una sonrisa despreocupada. "Digamos que tuve suerte. Algunos tipos ahí fuera no sabían lo que tenían entre manos... pero bueno, pensé en ti. ¿Qué dices? ¿Nos olvidamos de este mundo de mierda por un rato?"
...Etham vaciló, recordando lo mal que había terminado la última vez que se dejó llevar por la tentación. "No sé, Daryl... No estoy de humor."...
^^^"Vamos, Etham," insistió Daryl, "sólo una raya. No te hará daño. Además, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que te divertiste un poco? Estás siempre cargando con la pena. Una sola vez no va a cambiar nada."^^^
Etham se sentó en el borde de su cama, sintiendo el peso de la pulsera en su muñeca. Sabía que Daryl tenía razón en una cosa: estaba cansado de sentir tanto dolor. Sin embargo, también sabía que la distracción sería temporal, y el precio podría ser alto.
..."Daryl... No sé. Últimamente, me siento como si estuviera perdiendo el control de todo. No quiero añadir más peso a esa carga."...
^^^Daryl lo miró fijamente, luego se levantó y se acercó a Etham, colocándole una mano en el hombro. "Lo sé, hermano. Todos estamos jodidos aquí. Pero por eso mismo, a veces necesitamos un respiro. No estás solo en esto, ¿vale? Te entiendo, más de lo que crees. Sólo te ofrezco un poco de alivio, no más."^^^
Etham suspiró, la tentación creciendo dentro de él. "Está bien, Daryl... pero solo una vez. Después de esto, volvemos a la realidad."
...Daryl asintió, con una sonrisa satisfecha. "Como digas, amigo. Esta noche es para nosotros."...
^^^Ambos se prepararon para lo que sería una noche que Etham intentaría olvidar. Mientras el polvo blanco desaparecía de la mesa, el mundo que los rodeaba comenzó a desvanecerse, aunque solo fuera por un momento. Sin embargo, en el fondo de su mente, Etham sabía que la realidad estaba esperando, lista para golpear con más fuerza que nunca.^^^
...🎐...
...**La Llegada a la Base de los Perros**...
^^^Cuando Ali y su grupo finalmente alcanzaron la base de los Perros, el recibimiento fue todo menos cálido. La banda no sabía quién era ella ni lo que había pasado con su mordida; para ellos, Ali era simplemente una desconocida más que había tenido la suerte de llegar a sus puertas. ^^^
... Una vez cruzado el umbral, Ali se encontró rodeada por hombres de aspecto rudo que la observaban con desconfianza y suspicacia. El frío en el aire coincidía con la hostilidad en sus miradas....
Mientras esperaban a ser llevados ante el líder, un pequeño grupo de hombres se acercó a inspeccionar a Ali, curiosos por la recién llegada. Al principio, fue una simple revisión, una rutina para asegurarse de que no llevara armas escondidas.
Sin embargo, uno de ellos, un hombre corpulento con una sonrisa lasciva, comenzó a sobrepasarse. Su mano comenzó a deslizarse hacia lugares que no tenía derecho a tocar.
^^^Ali se tensó, lista para defenderse, pero antes de que pudiera reaccionar, Erick uno de los miembros de su grupo que había estado observando de cerca, intervino rápidamente. Agarró con fuerza el brazo del hombre y lo apartó de Ali. Con una sonrisa irónica y una voz cargada de sarcasmo, Erick dijo:^^^
"¿Sabes? Pensé que aquí tenían un poco más de clase. A menos que quieras perder algo que te importa, te sugiero que mantengas tus manos donde deben estar."
El hombre, sorprendido por la intervención, se giró hacia Erick con el ceño fruncido, sus ojos llenos de furia contenida. Por un momento, pareció que la situación iba a escalar, pero después de un tenso intercambio de miradas, el hombre se detuvo. Aunque estaba claramente molesto, decidió dejarlo pasar, al menos por el momento.
^^^Uno de sus compañeros lo agarró del hombro, murmurando algo que lo convenció de retroceder. Con una última mirada amenazante hacia Erick, el hombre se apartó, su orgullo herido pero consciente de que no era el momento ni el lugar para iniciar una pelea. ^^^
^^^Erick mantuvo su postura firme hasta que el hombre se alejó, luego soltó un suspiro, relajando su agarre. Se volvió hacia Ali y le dio una pequeña sonrisa, un gesto que intentaba tranquilizarla en medio de la tensión.^^^
"Estás bien," le dijo Erick, bajando la voz. "No te preocupes por esos idiotas. No dejaré que te toquen otra vez."
Ali asintió, agradecida pero también consciente de que no podía bajar la guardia. Este lugar era peligroso, y cualquier señal de debilidad podría ser aprovechada. Aunque estaban separados físicamente, el conflicto latente entre ellos no había terminado, y Ali sabía que las cosas podrían volverse violentas en cualquier momento.
^^^Finalmente, el grupo fue dirigido hacia el interior de la base, donde un encuentro con el líder de los Perros los esperaba. Pero en la mente de Ali, el incidente de hace unos momentos seguía latente, recordándole que, en este mundo, confiar en alguien siempre tenía un costo.^^^
