El Red Quarter: Antes y Después

**Antes:**

El Red Quarter, antes de la caída de Necropolis Valley, era el corazón industrial de la ciudad. Este barrio estaba lleno de fábricas, almacenes y talleres mecánicos. Era un lugar vibrante, donde las chimeneas expulsaban humo a todas horas, y los sonidos del metal chocando y las máquinas funcionando eran constantes.

^^^ Los trabajadores llenaban las calles, y las tiendas locales prosperaban gracias a la actividad económica de la zona. Las avenidas estaban bordeadas de camiones de carga y grúas, y los muelles estaban ocupados con mercancías siendo transportadas a diferentes partes de la ciudad y más allá.^^^

^^^**Después:**^^^

Ahora, el Red Quarter es una sombra de lo que fue. Los edificios están en ruinas, muchos de ellos derrumbados o severamente dañados. El humo que alguna vez salió de las chimeneas ahora es reemplazado por el olor de la muerte y la descomposición.

^^^Los pasillos de las fábricas están llenos de escombros, y las máquinas, alguna vez ruidosas, están silenciosas, cubiertas de polvo y óxido. Las calles están llenas de vehículos abandonados, restos de barricadas improvisadas y cuerpos esparcidos, evidencia de los intentos fallidos de los primeros días de la infección.^^^

Sin embargo, a pesar de su apariencia desolada, el Red Quarter sigue siendo un lugar lleno de recursos valiosos para los supervivientes: herramientas, piezas de maquinaria, alimentos enlatados olvidados en los almacenes y, para aquellos con el coraje suficiente para buscarlos, armas improvisadas.

^^^Pero también es un lugar mortal. Aquí, los zombis son especialmente peligrosos. Entre ellos están los "rápidos", zombis que son más veloces y ágiles que los demás. Estos "rápidos" pueden trepar por las paredes, correr a velocidades alarmantes, y son extremadamente agresivos. Sus chillidos pueden ser escuchados desde lejos, lo que pone en alerta a cualquier superviviente que se acerque.^^^

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Un pequeño grupo de ocho supervivientes, encapuchados para protegerse del frío y del polvo que cubre el Red Quarter, se mueve sigilosamente por los callejones oscuros. Entre ellos están **Maria Álvarez**, una médico ingeniosa y compasiva, y **Tom "Tank" Harris**, el forzudo encargado de la defensa del grupo. Dos niños de 12 años, asustados pero valientes, se mantienen cerca de Maria, mientras que los otros miembros del grupo se mantienen vigilantes, sabiendo que su esperanza de supervivencia es frágil.

^^^El grupo avanza lentamente por un estrecho callejón, donde los muros altos de las fábricas les proporcionan algo de cobertura. El suelo está lleno de escombros, y cada paso se siente como un riesgo de atraer la atención no deseada. Maria, manteniendo la calma, sostiene a uno de los niños cerca mientras Tom avanza al frente, su gran cuerpo bloqueando cualquier vista hacia ellos desde la calle principal.^^^

...**Maria susurra,** "Mantengan la calma. No estamos lejos del almacén. Necesitamos esos suministros si queremos llegar al otro lado de la ciudad." ...

^^^Tom asiente, sin dejar de mirar hacia adelante. Su instinto le dice que algo no está bien. "Estos callejones son un lugar perfecto para una emboscada. No me gusta estar aquí."^^^

Al salir del callejón, el grupo se enfrenta a una avenida amplia y abierta, donde la visión clara es tanto una ventaja como un peligro. Pueden ver los restos de los vehículos y alguna que otra barricada improvisada, pero también saben que los "rápidos" podrían estar en cualquier parte.

..."Tom, ¿qué ves?" pregunta uno de los otros supervivientes....

...Tom escanea la avenida. "Nada todavía... pero no bajen la guardia. Estos cabrones son rápidos y saben trepar. ...

^^^Manténganse pegados a los muros y sigan avanzando."^^^

Mientras avanzan por la avenida, el grupo mantiene una formación compacta, con Tom al frente y otro superviviente cubriendo la retaguardia.

^^^Las ventanas rotas de los edificios a ambos lados parecen ojos vigilantes, listos para soltar una horda de muertos en cualquier momento. ^^^

^^^De repente, un sonido rompe el silencio; un coche a lo lejos se desliza unos centímetros hacia adelante, liberando un crujido agudo. Todos se detienen en seco.^^^

**Uno de los niños susurra,** "¿Qué fue eso?"

^^^**Maria responde,** "Solo un coche. No pasa nada, pero necesitamos movernos más rápido."^^^

Tom da un paso adelante, guiando al grupo mientras cruzan la avenida lo más rápido posible. Un chillido lejano les alerta: un "rápido" ha detectado su presencia.

^^^ El grupo corre, Maria toma la mano del niño más cercano mientras Tom bloquea cualquier intento de los zombis de alcanzarlos.^^^

Finalmente, llegan al almacén designado. Es un lugar grande y deteriorado, pero parece intacto, al menos desde el exterior. Tom se acerca a la puerta, la abre lentamente y se asegura de que el lugar esté despejado antes de dejar entrar al resto.

^^^"Entremos rápido," dice, "No sabemos cuánto tiempo tenemos antes de que esos cabrones nos encuentren."^^^

Una vez dentro, Maria se asegura de que los niños estén seguros mientras los demás comienzan a buscar suministros. El aire dentro del almacén es denso, lleno de polvo y con un silencio inquietante.

...**Tom murmura,** "Tenemos que ser rápidos. Este lugar no se ve seguro. Cogemos lo que necesitamos y nos largamos."...

**Maria asiente,** "Sí, cuanto antes estemos fuera, mejor. No quiero que los niños pasen más tiempo aquí de lo necesario."

^^^El grupo se mueve con rapidez, llenando mochilas con lo que encuentran mientras permanecen alerta a cualquier ruido. Saben que cada segundo cuenta, y que en cualquier momento, los "rápidos" podrían alcanzarlos. Es solo una cuestión de tiempo antes de que el peligro los alcance de nuevo.^^^

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