Petalos Sobre El Ebano

Apenas Ivan se acomodó la corbata, tratando de recuperar su dignidad y limpiar el rastro de purpurina, el intercomunicador de su escritorio vibró con un pitido seco.

—Señor Petrov —la voz de su jefe de seguridad sonaba inusualmente tensa—, el emisario de los Volkov está aquí para la firma del tratado. Dice que no puede esperar ni un segundo más.

Ivan recuperó su máscara de frialdad en un parpadeo. Se puso de pie, ajustándose el saco hecho a medida, y tomó la carpeta que Mila casi había arrugado con su entusiasmo. Se olvidó por completo de que, en su mejilla izquierda, brillaba una marca perfecta de labios color "Rosa Galáctico".

Caminó hacia la sala de juntas anexa, donde tres hombres corpulentos y con cara de pocos amigos lo esperaban. Al entrar, el aire pareció congelarse. Ivan irradiaba esa autoridad letal que lo caracterizaba, pero notó algo extraño: el líder de los Volkov, un hombre que normalmente no se atrevía ni a parpadear frente a él, estaba haciendo un esfuerzo sobrehumano por no soltar una carcajada.

—Petrov... —dijo el hombre, con la voz temblorosa de contención—, veo que las negociaciones previas han sido... intensas.

Ivan arqueó una ceja, su mirada gélida prometiendo violencia.

—¿De qué hablas? Firma el documento y lárgate de mi vista.

El otro hombre señaló tímidamente su propia mejilla. Ivan, intrigado, caminó hacia un espejo antiguo que colgaba en la pared lateral. Al verse, el "Espectro de Moscú" sintió que su alma abandonaba su cuerpo. Ahí estaba: una mancha rosa brillante, con destellos de glitter, rompiendo toda su estética de villano de película.

En ese momento, el teléfono de Ivan vibró. Era un mensaje de texto de Mila:

"¡Vania! Me olvidé de decirte que el brillo tiene fijador de 24 horas. ¡No se quita ni con ácido! Por cierto, ya estoy en la tienda. ¿Crees que un bolso rosa neón combina con mi actitud de hoy? ¡Te quiero!"

Ivan apretó el celular con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos. Regresó a la mesa, firmó el tratado con un trazo violento y miró al emisario, quien seguía aguantando la risa.

—Si una sola palabra de esto sale de esta habitación —susurró Ivan con esa voz sexy y aterradora que lo caracterizaba—, te aseguro que lo último que verás en tu vida será color de rosa.

Ivan se abalanzó sobre el espejo de su baño privado como si fuera a estrangular su propio reflejo. Frotó su mejilla con un pañuelo de seda humedecido en el whisky más caro de su reserva, pero el "Rosa Galáctico" de Mila parecía burlarse de él, brillando con más intensidad bajo la luz halógena. El "Espectro de Moscú" estaba perdiendo una batalla contra la purpurina.

En ese momento, la puerta se abrió sin previo aviso. Igor, su mano derecha y el único hombre que conocía sus secretos (y que seguía vivo para contarlos), entró con un fajo de informes. Se detuvo en seco al ver a Ivan restregándose la cara con desesperación etílica.

—Vania... —Igor soltó una risa seca, cargada de ese sarcasmo letal que solo años de amistad permitían—. No sabía que el nuevo método de tortura de la Bratva incluía maquillaje de unicornio. ¿Interrogaste a una Barbie o finalmente decidiste explorar tu lado más... fabuloso?

Ivan se giró, con los ojos inyectados en sangre y la mejilla irritada por el alcohol.

—Cierra la boca, Igor. Mila me atacó antes de irse. Esta cosa no sale.

Igor se apoyó en el marco de la puerta, cruzando los brazos con una sonrisa burlona que no auguraba nada bueno.

—Oh, se nota. Te da un aire... accesible. Menos "asesino despiadado" y más "princesa de Disney en crisis existencial". Los Volkov están afuera preguntándose si el gran Petrov se ha unido a un club de lectura romántica o si simplemente el rosa es tu color de guerra esta temporada.

—Si vuelves a mencionar el color rosa, te enviaré a vigilar el puerto de Murmansk a pie —amenazó Ivan con su voz más profunda y sexy, aunque el efecto se perdía un poco con el brillo en su piel.

—Relájate, tigre —Igor le lanzó una toalla limpia—. Al menos ahora nadie podrá decir que no tienes corazón. Literalmente llevas el amor de tu hermana marcado en la cara... y probablemente en la reputación por los próximos diez años.