Dulce Secreto

En la fría sala de un hospital, a las 9:33 de la mañana, una mujer se apagaba lentamente. La tos había devorado sus fuerzas y el aire se le escapaba como el último.

Cuando buscó tratamiento, el cáncer ya estaba demasiado avanzado. Ya no había tratamiento posible, solo esperar a que el monitor dejara de marcar los latidos de su corazón.

Lisa había sido una mujer querida, rodeada de amigos, siempre dispuesta a tender la mano a su familia cuando más lo necesitaban. Sin embargo, en ese instante final, nadie estaba allí. Solo paredes blancas, pasos de las enfermeras y un murmullo resignado del médico.

— Ya no hay nada que hacer.

El dolor ya no lo aliviaban las medicinas. El cuerpo de lisa había perdido la batalla, y la soledad pesaba más que la enfermedad misma. Con los ojos cerrados, Lisa se aferró a un último deseo; que alguien, cualquiera, cruzara esa puerta antes de que todo terminara. Que le dijera, Te quiero, no te vayas. Pero nadie lo hizo.

El monitor emitió su sonido final. Y con él, el mundo de Lisa quedó en silencio.

Lo que no sabía es que la muerte no era un final, sino un comienzo. Porque más allá del dolor y la desesperanza, le aguardaba algo inesperado; una nueva vida, una nueva oportunidad... Una nueva existencia.

...----------------...

Diodora Montener tenía un secreto.

Uno tan grande que de saberse, no tardaría en arder en la plaza del pueblo bajo las llamas de una hoguera. Desde niña recordaba cosas que ningún campesino de Hermich podía conocer; palabras extrañas, objetos inexistentes, sabores que aquí jamás se habían probado.

«Nadie debe enterarse»

Se repetía cada vez que podía durante veinte años. Ni su padre, ni su madre, ni siquiera Tabatha, su hermana menor. Guardar silencio era la única forma de vivir una vida en esta época. En un lugar donde todo lo desconocido se confundía con brujería, el conocimiento era una condena de muerte segura.

A simple vista, ella era como cualquier otra campesina del pueblo; veinte años recién cumplidos, las manos endurecidas por los trabajos rurales y las ventas del mercado, el cabello oscuro sujeto en una trenza descuidada. Pero dentro de sí llevaba otra vida, recuerdos de un mundo más moderno. No sé explica como aún lo conserva, aunque piensa que es mas como una maldición que una bendición.

Aquella mañana, Hermich olía a tierra húmeda y a pan recién horneado. Diodora caminaba con Tabatha hacia el mercado, cargando una caja de artesanías talladas por su madre. Tabatha, con sus nueve años, tropezaba a cada paso mientras sostenía un libro gastado.

— Diodora, ¿Qué dice aquí? —preguntó, mostrándole una página ilustrada con lobos y ovejas.

La mayor se inclinó y repitió la frase.

— Dice, un lobo solitario cruza el pueblo de las ovejas. Repítelo conmigo.

— Un lobo solitario cruza… El pueblo de las ovejas. —Tabatha terminó con una sonrisa liviana.— Es... Divertido aprender a leer. ¿Quién te enseñó a ti, hermana?

— Nadie. Aprendí sola.

Diodora le arrebató suavemente el libro y le entregó un trozo de pan duro. Era su propia ración, pero prefería callar el tema de sus aprendizajes y mantener entretenida a la pequeña.

El mercado, sin embargo, no estaba para nada alegre. Apenas había puestos en la plaza, y casi ningún viajero había llegado en las últimas semanas, ni siquiera los comerciantes a ofrecer sus productos. La guerra en las fronteras del reino de Garllem y la inseguridad en los caminos habían espantado al comercio.

Todo el día se redujo a esperar bajo el sol. Una venta aquí, otra allá. Apenas dos piezas lograron intercambiar; una máscara tallada y una figurilla de lobo de madera. El comprador, gordo con aliento a vino, le confesó sin pena que la más cara sería para su amante y la más barata para su esposa. Diodora sonrió en silencio, realmente, no le importaba.

Al caer la tarde, Tabatha tiraba del  vestido remendado de Diodora, su rostro demuestra una muy agotada y hambrienta niña.

— Ya vámonos.

— Si, tienes razón.

En Hermich, todos sabían que era mejor volver a casa antes de que la noche trajera lobos a los caminos. La casa de los Montener olía a humo y leña cuando regresaron. Tabatha gritó con entusiasmo.

— ¡Padre! ¡Hoy escuchamos que un hombre prefiere a su amante antes que a su mujer!

— ¡Tabatha!— regañó Diodora.

Su padre las recibió con su risa escandalosa y sus brazos fuertes, Ferguson es conocido por su apariencia de oso, con actitud de un conejo. Mientras que su madre, las abrazó con ternura.

Entonces, la mala noticia llegó; Ferguson no había logrado vender el cordero que intentaba negociar con un granjero.

— No le gustó para su rebaño. — excuso con un encogimiento de hombros.

El rostro de Diodora se ensombreció. Aquello significaba menos comida, una noche más de hambre. Ella ya pensaba en cobrar una deuda pendiente en la panadería cuando el olor la golpeó de repente. El cordero asado recién salido del horno, papas hervida e incluso una jarra de vino añejo.

Agatha había sacrificado al animal, por petición de su esposo. Diora susurra.

— Pancho...— Como lo llamaba las hermanas, estaba servido en la mesa.

— Ese Pancho se ve sabroso.— expresó Tabatha, contenta al ver es delicioso cordero.

Por un instante, Diodora se quedó inmóvil, dolida. Pero luego se dejó arrastrar por la sonrisa inocente de su hermana y las bromas de su padre. En silencio, Diodora recuerda lo efímero que fue el amor en su familia en su anterior vida.

« Lo tuve todo, menos esto. Está vez, no quiero morir, porque tengo mucho mas que compartir con ellos»

Comieron como nobles aquella noche, y lo que sobrará, serían las razones de los días posterior.

_____________

Los días siguientes fueron iguales; mercado vacío, mercancía intacta. El ánimo de Tabatha, sin embargo, seguía tan vivo como siempre.

— Hermana, ¿Y si nos mudamos a la capital? —dijo con los ojos brillante.— Allí hay más gente rica. ¡Seguro comprarán todas nuestras artesanías!

Diodora suspiró. La capital de Dorkar quedaba a cinco horas en carruaje, el doble a pie. No tenían alojamiento ni contactos. La idea sonaba bonita, pero imposible.

Fue entonces cuando un anciano se acercó a su puesto, interrumpiendo sus pensamientos.

— Muchacha, ¿Me venderías una de esas figurillas? Es para mi nieta.

— Por supuesto. —respondió con cortesía.

El hombre no rebuscó en su bolsillo y negó con pesar.

— No tengo monedas. Pero puedo darte esto a cambio.

Dejó a sus pies un saco mediano de tela. Al abrirlo, Diodora vio granos marrones, duros y brillantes.

— Es fertilizante en grano.—explicó el anciano.— Nuevo en la región. Se muele y se echa en los cultivos. No huele mal, a diferencia del estiércol.

Diodora hundió la mano en el saco. Los granos rodaron entre sus dedos con una textura demasiado conocida. Su corazón se emocionaba con gran fuerza. Los llevó a la nariz y olió aquella sensación de recuerdos invadidos. Ese aroma amargo, terroso... Imposible de olvidar.

— ¡Hermana, no!— dijo Tabatha, horrorizada— ¡Eso parece popó seco de oveja!

Diodora sonrió, casi temblando.

— No lo entiendes… Esto no es estiércol.

Los recuerdos de su otra vida surgieron como abrir un baúl de recuerdos perdidos. Cuando su abuela la invitaba a su casa de campo a preparar su tan delicioso chocolate artesanal. La palabra se formó sola en su mente.

«Cacao»

Aceptó el trueque sin pensarlo. El anciano se llevó la figurilla y se alejó. Diodora quedó abrazada al saco como si fuese un tesoro.

Tabatha la miraba como si hubiese perdido la cordura.

— Hermana… Nos acabas de cambiar una artesanía por mierda.

— No, Tabatha. —Diodora alzó un grano al sol, con los ojos brillando.— Con esto saldremos de la pobreza. ¡Mira!

La pequeña dio un salto hacia atrás.

— ¡Aléjame eso! ¡Me da asco!

Diodora bajó la voz y sonrió con la emoción contenida.

— ¿No lo entiendes? Esto es cacao. Y con cacao se hace algo llamado… Chocolate.

Tabatha parpadeó, confundida.

— ¿Choco… Qué?

Diodora no respondió. El corazón le latía con fuerza. Por primera vez en mucho tiempo, veía una salida real para su familia. Un conocimiento de su vida pasada que aquí podía convertirse en oro.

«Si en Hermich creen que esto es fertilizante, imagina en la capital. El chocolate aún no existe en este mundo. He vivido dos décadas aquí, estoy segura de que no existe, no aún. Pero yo puedo crearlo.»

Y así, mientras que Diora estaba contenta con lo que tenía en las manos, Tabatha la observaba con cara de espanto.

— Mi hermana le sonríe al popó.