Fiel aos Mansur.

Meu nome é Matheu, e minha lealdade pertence aos Mansur. Cresci dentro da hierarquia, treinado para ser um soldado eficiente, frio e inabalável. Minha missão é proteger a família, cumprir ordens sem hesitação e, acima de tudo, garantir a segurança de Rafaela Mansur desde que ela tinha 14 anos.

Ela era apenas uma menina quando comecei a acompanhá-la até a escola. Pequena, sonhadora e cheia de vida. Agora, Rafaela cresceu. Tornou-se uma mulher de beleza inquestionável, com um olhar doce e uma presença que ilumina qualquer ambiente. Mas para mim, ela sempre será intocável.

Noah Mansur, seu irmão e líder da família, tem planos para ela, disso eu não tenho dúvidas. Ele certamente escolherá um casamento digno de seu nome e status. E eu? Eu sou apenas o soldado encarregado de protegê-la. Meu dever é garantir que nenhum perigo se aproxime, que nenhuma ameaça a toque. Meus sentimentos, meus desejos, não têm espaço aqui.

Rafaela é como Sofia sua mãe, respeitosa, doce e trata a todos muito bem, ela tem sua rotina totalmente ligada a mim, a levava na escola, e voltava, aqui a via fazer academia, rir, ficava furioso quando via alguém a olhando de forma diferente e matei dois homens só por fazer comentários sobre ela.

Ela não sabe, mas cada vez que sorri para mim, algo dentro de mim se remexe, algo que não deveria existir. Acompanhar sua transformação ao longo dos anos foi um teste constante para meu autocontrole. Mas eu sei meu lugar. Sei que não posso me aproximar, não posso cruzar essa linha.

Então, permaneço onde devo estar: à sombra, pronto para agir a qualquer sinal de perigo. Porque minha missão é protegê-la, mesmo que isso signifique protegê-la de mim mesmo.

Na noite da formatura de Rafaela, eu estava lá, como sempre. No camarote reservado para a família e amigos próximos, tudo parecia sob controle até que uma briga começou perto de nós. Fiquei atento, observando cada movimento, cada possível ameaça. Noah, Enzo e Theo se aproximaram, prontos para intervir se necessário, logo me pus em frente a ela, a segurando atrás de mim e usando meu corpo como um escudo.

Foi quando um dos bêbados, claramente embriagado, olhou para Rafaela e mandou um beijo. Algo dentro de mim ferveu. Antes que eu pudesse pensar, já havia avançado, socando o homem com força. Ele caiu no chão, atordoado, mas eu não parei. Meu sangue fervia, minha visão estava turva de raiva. Só quando ouvi Noah chamar meu nome em voz alta foi que finalmente me contive.

Os seguranças retiraram os encrenqueiros, e voltei para meu lugar, ela sentou com as primas e voltou a curtir sem nem perceber o que eu sentia, fiquei apostos aguardando ser necessária minha intervenção e tudo voltou a ficar em paz, mas percebi o olhar de Noah sobre mim.

Ele me observava com uma expressão desconfiada, analisando minha reação com atenção. Eu sabia que ele era inteligente o suficiente para perceber quando algo não estava certo. E ali, naquele momento, eu temi estar me colocando em uma situação complicada. O que fiz não foi apenas proteção, foi o ciúme gritando dentro de mim e daquela vez acabei não disfarçando.

Eu senti algo. Algo que nunca deveria demonstrar.

Na saída da festa, cada um seguiu seu caminho. Noah foi com sua esposa, Belinda seguiu com Enzo e sua namorada, Aylla foi acompanhada por seu soldado de confiança, e Theo partiu com uma garota desconhecida. Restamos apenas eu e Rafaela.

Ela entrou no carro e eu segui para o banco do motorista, ligando o motor e dirigindo pelas ruas silenciosas da cidade. Por alguns minutos, tudo que se ouvia era o barulho suave da noite. Até que ela quebrou o silêncio.

— Obrigada por cuidar de mim Matheu, Você é um excelente soldado, a forma como de um segundo para o outro você estava ali na minha frente, e eu sabia que estava segura — sua voz era suave, quase tímida.

Meu olhar permaneceu fixo na estrada. Respirei fundo antes de responder, tentando manter meu tom impassível.

— É somente meu trabalho, senhorita Mansur.

Pelo canto do olho, vi quando ela mordeu os lábios, um gesto pequeno, mas que despertou algo dentro de mim que eu não deveria sentir. Meu corpo reagiu de imediato, e apertei as mãos no volante, forçando-me a ignorar qualquer pensamento impróprio. Eu precisava parar com aquilo. Agora.

Acelerei um pouco, tentando manter minha mente sob controle. Rafaela continuava ali, e eu podia sentir seu olhar sobre mim, mas não cederia. Eu nunca poderia ceder.

Chegamos em casa e ela entrou, larguei o carro na garagem e segui para o meu alojamento, tomei um banho frio ignorando minha ereção e a forma como ela dominava minha mente e foquei em descansar, passaram horas e não consegui, então fui para o galpão treinar, no caminho resolvi parar na mansão, o quarto dela tinha uma luz acesa e sua sombra passando me fez parar ali para a observar, ela era a própria personificação da perfeição, mas logo observei outros dois soldados a observando e decidi intervir.

— Se não pararem de observar a senhorita Rafaela assim vou arrancar a cabeça de vocês. — falei e eles se entreolharam rindo.

— Qual foi cara, admite que ela é uma delícia, aquela bunda, aliás, as bundas dessas mulheres são sensacionais. — ele respondeu e sem pensar muito logo avancei no infeliz, soquei sua cara até que ele desmaiasse, eu não podia o matar, mas amanhecendo logo saberiam o que ele fez.

— Você é gay? Para que avançar em mim? Esquece isso seu louco, vamos deixar isso tudo viu. — ele falou, mas nada mudou em mim, Noah saberia o que aconteceu, sai dali sem responder e fui treinar, logo amanheceu e quando ia saindo da acadêmia Noah entra.

— Sr. Bom dia — falei.

— Bom dia! Quer me falar alguma coisa? — questionou.

— Sim, peguei dois soldados falando da sua irmã e das outras mulheres da família e sem pensar duas vezes bati neles, não matei por ser uma decisão que não cabia a mim. — falei e ele assentiu.

— Me dê os nomes, vou resolver, te conheço desde que nasci, e sei que sua fidelidade vai além de tudo, cuidarei deles, vá se preparar para sua rotina, hoje tio Cesare e a família vão viajar e Aylla e Rafa vão querer dar alguns passeios para matar tempo, o soldado da Aylla vai te acompanhar e me avise qualquer coisa. — ele falou e só assenti me preparando para sair, cuidaria da minha rotina e da minha menina.

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