Lima tahun lalu, Elena Hart diusir dengan harga diri hancur, tanpa harta, dan meninggalkan luka pahit dari suaminya, Damian Thorne, CEO sebuah brand mewah, Mirelle.
Kini, Elena bangkit dengan identitas baru sebagai Victoria Hart, ia adalah seorang supermodel internasional paling berpengaruh yang wajahnya menguasai papan reklame Paris, Milan, dan New York.
Ironisnya, saat Thorne Global Group terancam bangkrut dan butuh penyelamatan citra merek, dewan direksi mendesak Damian merekrut Victoria sebagai brand ambassador. Damian sama sekali tidak tahu bahwa wanita dingin, elegan, dan penuh karisma di hadapannya adalah mantan istri yang dulu ia buang.
Saat rahasia terbongkar dan masa lalu mengejar, giliran Damian yang harus berlutut mengejar wanita yang dulu diinjak-injaknya.
Dapatkah seorang pria egois menurunkan harga dirinya demi meluluhkan kembali hati wanita yang pernah ia hancurkan, ataukah takdir memang diciptakan untuk memberi pelajaran lewat rasa kehilangan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Fhatt Trah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
5. Buku Usang Yang Ditutup
Pukul 09.45 pagi, lobi utama lantai eksekutif Thorne Global Group tampak lebih sibuk dari biasanya. Para staf berlalu-lalang membawa dokumen kampanye terbaru, sementara beberapa asisten senior bolak-balik memeriksa persiapan studio foto utama yang terletak di lantai yang sama.
Di ruang tunggu privat, Victoria Hart duduk dengan anggun di atas sofa velvet abu-abu. Ia mengenakan setelan jas putih tulang berpotongan tajam yang memancarkan aura dominasi mutlak, dipadukan dengan kacamata hitam besar yang menyembunyikan wajahnya.
Leo berdiri tepat di sampingnya, memegang sebuah folder kulit hitam.
“Semua tim kreatif sudah bersiap di studio, Vic. Fotografer utama dan Arthur Pendelton juga sudah menunggu di sana,” lapor Leo dengan suara rendah.
Victoria mengangkat sebelah alisnya, bibirnya terukir senyuman tipis yang dingin.
“Dan Damian Thorne? Apa CEO yang agung itu sudah berani menampakkan wajahnya pagi ini?”
“Berdasarkan informasi dari resepsionis lantai bawah, dia tiba di gedung ini lebih awal dari biasanya. Dan... ya, dia dijadwalkan hadir langsung di sesi pra-pemotretanmu.”
“Bagus,” jawab Victoria pelan, nyaris seperti bisikan angin.
“Aku tidak sabar melihat ekspresinya saat menyadari bahwa wanita yang dulu dia buang kini memegang kendali penuh atas jalannya perusahaan ini.”
Di sisi lain, di ruangannya yang luas, Damian Thorne berdiri di depan dinding kaca besar yang menampakkan pemandangan pagi kota New York. Cangkir kopi di tangannya sudah dingin, tak tersentuh sejak ia meletakkannya di atas meja kerja marmer.
Pikiran pria itu kacau. Sepanjang malam ia nyaris tidak bisa tidur. Wajah Elena, tatapan mata hijau zamrud Victoria, serta rasa bersalah yang menusuk-nusuk batinnya berputar tanpa henti di kepalanya.
Apakah benar dia Elena?
Pertanyaan itu terus mendesak logika dan nuraninya.
Pintu ruangannya kemudian diketuk pelan, lalu terbuka. Arthur Pendelton melangkah masuk dengan senyum lebar di wajahnya, membawa setumpuk dokumen kontrak final.
“Damian! Kamu siap untuk sesi hari ini? Ini adalah proyek terbesar kita tahun ini, pastikan kamu—hei, kamu mendengarkanku? Damian?” Arthur menghentikan langkahnya saat melihat tatapan kosong Damian.
Damian menarik napas dalam-dalam, meletakkan cangkirnya perlahan. Ia menegakkan tubuhnya, memasang topeng profesional seorang CEO yang tak tergoyahkan, meski di dalam dadanya badai tengah mengamuk.
“Ya. Aku mendengarmu, Arthur,” suara Damian terdengar datar namun berat.
Arthur menghela napas lega. “Kalau begitu, mari kita ke studio sekarang.”
*
*
Begitu pintu studio utama terbuka, suasana yang tadinya riuh mendadak berubah hening. Semua pasang mata langsung tertuju pada sosok Victoria yang berdiri di tengah ruangan, dikelilingi oleh lampu sorot profesional dan latar belakang putih bersih.
Ia baru saja melepas kacamata hitamnya. Mata hijau zamrud itu menyapu ruangan dengan tatapan tajam, hingga akhirnya terkunci pada satu titik, pintu masuk studio.
Di sanalah Damian Thorne berdiri, terpaku di ambang pintu.
Untuk sepersekian detik, napas Damian seolah terhenti. Jarak di antara mereka terasa begitu dekat, namun jurang masa lalu di antara keduanya membentang sangat lebar.
Damian kemudian maju beberapa langkah menghampiri.
Lampu sorot studio itu menyala terang, memantulkan kilau logam dari fotografi yang mengelilingi ruangan.
Untuk ukuran seorang CEO yang terbiasa memegang kendali penuh atas setiap situasi, berdiri di bawah tatapan Victoria terasa jauh lebih melelahkan daripada menghadapi rapat pemegang saham yang paling alot sekalipun.
Damian mengerjap, menarik kembali kesadarannya dari pusaran kenangan masa lalu. Ia menegakkan bahunya, memasang senyum profesional yang dingin dan terukur, topeng sempurna yang selama ini melindunginya dari dunia luar.
“Sebuah kehormatan bisa bekerja sama dengan Victoria Hart, atau... harus kupanggil siapa lagi? Benarkah namamu Victoria?” suara Damian terdengar tenang, rendah, namun penuh beban tersirat yang hanya bisa dipahami oleh mereka berdua.
Victoria tidak bergeming. Sudut bibirnya terangkat sebelah, menunjukkan geli yang sinis.
“Panggil saja aku Victoria, Tuan Thorne. Itu memang namaku. Profesionalisme adalah keahlian utamaku sekarang. Masa lalu? Itu adalah buku usang yang bahkan tidak layak untuk dibaca ulang.”
Di sudut ruangan, Arthur Pendelton berdehem canggung, mencoba mencairkan atmosfer yang mendadak membeku di antara dua orang paling berpengaruh di ruangan itu.
“Ehem! Baik, mari kita mulai sesi pemotretannya. Waktu kita terbatas, dan tim majalah Global Elite sudah menunggu hasil akhirnya untuk edisi cetak bulan depan,” seru Arthur sambil melambaikan tangan mengarahkan fotografer utama.
Victoria mengalihkan pandangannya dari Damian, membalikkan badan dengan anggun tanpa sedikit pun rasa canggung.
Ia berjalan menuju area latar belakang putih, berpose dengan postur sempurna yang langsung memancing kilatan blitz dari kamera sang fotografer.
Setiap gerakannya memancarkan karisma yang begitu kuat, membuat siapa pun yang melihatnya sulit mengalihkan pandangan.
Damian berdiri di tempatnya, kedua tangannya terlipat di dada. Matanya tidak lepas dari setiap gerak-gerik wanita itu.
“Bukan...” batin Damian bergolak lagi.
“Cara berpakaiannya, suaranya, cara wanita itu menatap dunia dengan begitu dingin... Elena yang kukenal adalah gadis rapuh yang akan gemetar hanya karena guntur di malam hari. Elena tidak mungkin memiliki tatapan tajam seperti itu.”
Namun, semakin Damian mencoba meyakinkan dirinya sendiri, semakin kuat pula suara hatinya berbisik sebaliknya. Ada luka yang sama di balik mata hijau zamrud itu, luka yang ia ciptakan sendiri beberapa tahun lalu.
“Tuan Thorne, Anda dijadwalkan mengambil foto bersama untuk sampul utama proyek kolaborasi ini,” suara Leo tiba-tiba terdengar di samping Damian, membuyarkan lamunannya.
Damian mengangguk kaku. “Ya. Aku tahu.”
Ia kemudian melangkah maju, mendekati area set pemotretan tempat Victoria sedang berpose. Fotografer memberikan instruksi agar mereka berdiri berdampingan.
Jarak di antara mereka kini tidak lebih dari beberapa jengkal saja.
Aroma parfum khas Victoria kembali menggelitik indra penciumannya. Saat Damian berdiri tepat di sampingnya, Victoria menoleh sedikit ke arahnya, cukup dekat hingga bisikannya hanya bisa didengar oleh telinga Damian seorang.
“Jangan terlalu tegang, Tuan Thorne. Kamera bisa menangkap kepanikan di balik setelan mahalmu itu.”
Damian menoleh tajam ke arahnya, menatap bola mata hijau itu lekat-lekat. Dengan suara serendah mungkin, ia membalas,
“Siapa bilang aku panik? Aku hanya sedang memastikan apakah wanita di hadapanku ini benar-benar asing, atau seseorang yang sengaja mengenakan topeng untuk menyembunyikan air matanya.”
Untuk sepersekian detik, napas Victoria tampak sedikit tertahan. Kilatan emosi yang begitu cepat melintas di matanya, campuran antara amarah dan rasa sakit yang teramat dalam, sebelum akhirnya kembali tertutup oleh benteng dingin yang ia bangun rapat-rapat.
“Tatap kamera, Tuan Thorne,” bisik Victoria dingin, lalu memasang senyum sempurna tepat saat kilatan lampu kamera menyambar wajah mereka berdua.
–tbc–
