SISTEM BALAS DENDAM: MENJADI RAJA HAREM

Elena telah menghabiskan delapan belas jam memutar ulang suara Max, matanya, dan listrik yang terasa ketika tangan mereka bersentuhan.

‘Ini gila,’ katanya pada diri sendiri sambil menatap proyeksi kuartalan. ‘Dia berumur dua puluh dua. Dia berpacaran dengan putrimu.’

Namun pikiran rasional itu menguap ketika dia mengingat bagaimana Max menatapnya... bukan seperti seorang wanita yang lebih tua atau seorang ibu, tetapi seperti seseorang yang memikat. Diinginkan.

Bayangannya di cermin menunjukkan seorang wanita yang tampak sepuluh tahun lebih muda dari usia empat puluh dua. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, Elena melihat dirinya menarik, bukan hanya berpenampilan profesional.

Pukul empat sore, dia membatalkan janji yang tersisa dan pulang lebih awal, sesuatu yang belum pernah dia lakukan selama lima tahun.

Elena memilih pakaiannya dengan perhatian yang tidak biasa. Blus sutra hijau zamrud yang menonjolkan matanya, rambut dibiarkan terurai alih-alih digelung ketat seperti biasanya.

Ponselnya bergetar: “Penggalangan dana Vadane diperpanjang hingga Jumat. Jangan tunggu aku.” - Antonio

Tidak ada “merindukanmu” atau “aku mencintaimu.” Hanya urusan logistik. Elena tidak merasakan apa-apa.

Pesan lain dari Maya: “Menginap di rumah Miles lagi. Proyek besar.”

Miles lagi. Bukan Max.

Elena menatap layar sedikit lebih lama dari yang diperlukan. Dia bukan orang bodoh, dia bisa membaca di antara baris. Maya lebih sering menghabiskan waktu dengan Miles daripada dengan pria yang seharusnya menjadi pacarnya.

Mungkin ada sesuatu yang terjadi. Mungkin saja.

Elena memeriksa waktu dengan gelisah. 6:45 sore.

Bel pintu berbunyi tepat pukul tujuh, dan jantungnya berdetak seperti dia berusia enam belas tahun.

---

Max berdiri di pintu masuk, merasa dirinya berubah. Peningkatan sistemnya kini lebih kuat, posturnya tegas, suaranya membawa wibawa yang memikat.

TARGET STATUS: Elena Garcia

Tingkat Ketertarikan: 81% (Lonjakan semalam)

Kemanusiaan: Maksimum

Tegangan Fisik: Kritis

Strategi: Diperlukan terobosan fisik lagi

‘Dia menghabiskan sepanjang hari hanya untuk memikirkan aku,’ pikir Max saat pintu terbuka. Penampilan Elena, rambut terurai, napasnya yang berubah.

“Elena,” kata Max, “Kau terlihat benar-benar menakjubkan.”

Pujian itu menghantam seperti kilat. Napas Elena tercekat, wajahnya memerah. “Terima kasih. Aku... silakan, masuklah.”

Dia telah mengatur ulang furnitur, kursi lebih dekat, pencahayaan lebih lembut. Elena tanpa sadar menciptakan suasana menggoda sambil meyakinkan dirinya bahwa ini masih urusan pekerjaan.

“Aku membatalkan tiga pertemuan untuk meneliti konsepmu,” katanya terlalu bersemangat.

“Kau membatalkan pertemuan untukku?” tanya Max dengan mengejutkan.

“Ide-idemu layak mendapatkan perhatian serius,” dia beralasan.

‘Dia sudah memprioritaskan aku,’ catat Max dengan puas.

Lyra berbisik: “Dia sudah siap. Lihat bahunya... tegang karena menahan diri. Saatnya menggunakan Sentuhan Emas.”

‘Apa itu Sentuhan Emas?’ tanya Max dalam pikirannya.

“Hadiahnya dariku,” bisik Lyra lembut. “Tanganmu akan memicu kenikmatan yang luar biasa, adiktif, dan euforia. Setiap sentuhan akan mengubah otaknya agar mendambakanmu. Anggap saja... godaan supernatural.”

---

Mereka duduk dengan rencana bisnis di antara mereka, tetapi Elena terus menggerakkan bahunya, memijat lehernya, jelas merasa tidak nyaman.

“Elena, kau kesakitan,” kata Max mengamati.

“Hanya otot kaku karena stres,” jawabnya. “Dua puluh tahun rapat dewan. Aku sudah terbiasa.”

“Kau tidak seharusnya terbiasa dengan rasa sakit terus-menerus.” Max mendekat. “Kekakuan itu mewakili semua beban yang kau pikul sendirian.”

Mata Elena membesar. “Bagaimana kau tahu...?”

“Aku bisa melihat caramu menahan tubuhmu. Setiap ototmu tegang.” Max berhenti sejenak. “Biar aku bantu. Aku belajar pijat terapi di klinik, salah satu pekerjaanku dulu untuk membayar biaya kuliah.”

Ekspresi Elena menunjukkan campuran keinginan dan ketakutan. “Max, aku tidak bisa meminta itu...”

“Kau tidak meminta. Aku yang menawarkan.” Dia berdiri, bergerak ke belakang kursinya. “Kapan terakhir kali seseorang menyentuhmu hanya untuk membuatmu merasa lebih baik? Bukan jabat tangan atau pelukan sosial, tapi menyentuhmu untuk memberi kenyamanan?”

Elena memejamkan mata. “Sudah... sangat lama.”

“Aku seseorang yang peduli padamu,” kata Max lembut, tangannya melayang di atas bahunya. “Sekarang, aku hanya memikirkanmu dan apa yang kau butuhkan.”

Pertahanan terakhirnya runtuh. “Baiklah. Hanya... hanya beberapa menit.”

Begitu tangan Max menyentuh bahu Elena, sistem aktif: Sentuhan Emas. Energi hangat mengalir melalui telapak tangannya, memancarkan kenikmatan supernatural melalui seluruh sistem saraf Elena.

“Oh Tuhan,” desah Elena, kepalanya terkulai ke depan saat kenikmatan luar biasa menyambar dari setiap titik sentuhan. “Ini terasa... aku tidak mengerti... ini luar biasa.”

Peningkatan itu memicu banjir neurokimia—endorfin, oksitosin—menciptakan euforia adiktif. Otak Elena mulai terhubung ulang untuk mendambakan sentuhannya.

“Tenang saja,” bisik Max, sentuhan ajaibnya bekerja di sepanjang leher. “Biarkan aku menjagamu.”

Elena mulai menangis, bukan karena sakit, tetapi karena kelegaan yang luar biasa.

“Aku lupa,” bisiknya di sela air mata. “Aku lupa rasanya disentuh hanya untuk membuatku merasa baik.”

Sentuhan Emas itu menciptakan ketagihan nyata, menghubungkan ulang sarafnya agar mengaitkan Max dengan kenikmatan paling intens yang pernah dia rasakan selama bertahun-tahun.

“Kau pantas dipedulikan,” kata Max dengan suara hipnotis. “Kau lupa bahwa dirimu berharga sebagai seorang wanita, bukan hanya sebagai CEO atau istri.”

“Max, ini...” desahnya lembut saat jempol Max menemukan titik tegang. “Aku belum pernah merasakan hal seperti ini.”

“Aku memberimu apa yang kau butuhkan,” jawab Max, menyadari bahwa sistem itu sedang membuatnya kecanduan rasa nikmat.

Tubuh Elena sepenuhnya rileks untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun. “Aku mulai kecanduan perasaan ini. Bukan hanya sentuhanmu, tapi berada dengan seseorang yang menganggapku pantas diperhatikan.”

Ketergantungan itu nyata, Max tahu. Cara suaranya lembut, nafasnya tersengal-sengal...

Tangan Max bergerak perlahan, dengan kesengajaan. Tidak lagi seperti pijatan terapis, ini sesuatu yang lain. Jemarinya menelusuri garis lehernya, turun menyentuh tulang selangka, meluncur di atas kulit seolah sedang menghafalnya.

Napas Elena tersengal. Dia tidak menghentikannya.

“Ini salah,” bisiknya, tapi tubuhnya condong ke arahnya. “Kau bersama putriku. Aku menikah...”

“Yang salah,” kata Max lembut, “adalah betapa lamanya kau merasa tak terlihat. Kau lupa bagaimana rasanya diinginkan.”

Tangannya meluncur ke bawah, mengusap lembut bahu dan lengannya. Lalu lebih jauh lagi... gerakan lambat dan pasti di sisi tubuhnya, tempat kain menempel pada bentuknya. Ketika telapak tangannya meluncur ke lengkung pinggang hingga ke pinggul, Elena gemetar. Gelombang gairah tajam mengalir melalui tubuhnya.

Pikirannya yang rasional berusaha mencari pijakan. Maya tidak melihatnya seperti aku. Dia memperlakukannya seperti Antonio memperlakukanku—seolah-olah aku tidak ada.

Tapi Max membuatnya merasa hidup.

Jemarinya menyentuh sisi rusuknya dan turun ke lekukan punggung bawah, ibu jarinya bergerak ke dalam dengan lembut. Elena menghela napas pelan, kulitnya terbakar di bawah sentuhannya.

“Kau wanita paling luar biasa yang pernah kutemui,” bisiknya di telinga Elena. “Kau pantas untuk disayangi. Diinginkan.”

Kata-katanya membebaskan sesuatu di dalam diri Elena. Dia berbalik menghadapnya, hanya beberapa inci terpisah, jantungnya berdetak kencang.

Bibirnya terbuka, dan suaranya keluar seperti pengakuan tanpa napas.

“Max...”

Dia mengangkat tangan, jemarinya yang bergetar menyentuh rahangnya. “Aku sudah lama tidak merasa hidup. Apa yang kau lakukan padaku?”

Max menangkap tangannya lembut, menekannya ke pipinya. “Menunjukkan padamu apa yang sudah lama tidak kau rasakan.”

Udara di antara mereka bergetar panas.

Pikiran terakhir Elena yang masih jernih adalah bahwa ini akan menghancurkan segalanya.

Namun bahkan itu pun tak mampu menutupi satu hal yang lebih keras dari rasa bersalah... hasrat.

Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia menginginkan kehancuran itu.

Saat Elena mencondongkan tubuh, bibirnya terbuka, ponselnya tiba-tiba berdering keras.

TRING. TRING. TRING.

Mereka membeku, sihirnya pecah. Layar Elena menunjukkan: Maya MEMANGGIL.

“Aku harus...” bisik Elena, tangannya gemetar saat meraih ponsel.

“Bu?” suara Maya tajam dari speaker. “Aku akan pulang dalam dua puluh menit. Aku bertengkar dengan Miles dan butuh tempat cerita. Juga, Max tidak pulang, kan?”

Mata Elena membelalak panik. Max masih berdiri di belakang kursinya, tangannya masih di bahu Elena, keduanya terengah.

“Aku... tidak, aku belum melihatnya,” Elena berbohong dengan suara yang nyaris tak stabil. “Kau yakin mau pulang? Sudah malam...”

“Aku sudah di mobil. Sampai sebentar lagi.”

Panggilan terputus.

Elena dan Max saling memandang dengan ngeri. Dua puluh menit. Putrinya, pacar Max, akan segera tiba, dan mereka...

“Kau harus pergi,” bisik Elena. “Dia tidak boleh melihatmu di sini. Dia tidak boleh tahu...”

Namun ketika Max menjauh, Elena merasakan kehilangan sentuhannya seperti rasa sakit fisik. Sentuhan Emas itu telah menciptakan ketergantungan nyata, tubuhnya sudah merindukan kontak itu lagi.

“Kapan?” tanya Max singkat.

Elena tahu seharusnya dia menjawab “tidak pernah.” Seharusnya dia mengakhiri semuanya sebelum semuanya hancur.

Namun yang terdengar dari bibirnya adalah bisikan, “Besok. Waktu yang sama. Antonio tidak akan pulang sampai Jumat.”

Max tersenyum, tahu bahwa dia sudah menang.

Saat dia pergi melalui pintu belakang, Elena menyentuh bibirnya yang masih bergetar karena hampir terjadi sesuatu.

Dua puluh tahun kendali sempurna, hancur oleh sentuhan supernatural pria berumur dua puluh dua tahun.

Dan Tuhan tolong dia, karena dia sudah menghitung jam untuk bisa merasakannya lagi.

---

Catatan Penulis:

Baik, tarik napas dalam-dalam. Itu baru saja terjadi.

Ya, aku memperlambat tempo di Bab 4 dengan sengaja. Aku ingin kalian merasakan ketegangan itu, tarik-ulur yang belum terucap.

Tapi di sini?

Di bab ini?

Kita terjun langsung ke api.

Elena telah melintasi batas yang telah dia pandangi terlalu lama, dan kau tahu? Dia tidak jatuh. Dia melompat.

Aku sudah berjanji cerita ini akan mengaburkan batas antara kekuasaan dan kemanusiaan, kendali dan keinginan, logika dan hasrat.

Jadi... bagaimana menurutmu sejauh ini?

UNTUK LIKE DAN KOMENTARNYA DI PERSILAHKAN DENGAN SEGALA HORMAT