Dunia Penyihir

Setelah mengisi tong-tong, Angele dan ayahnya kembali ke kereta dan melanjutkan perjalanan mereka yang sekarang dengan langkah lambat. Di luar masih mendung dan kegelapan menyelimuti bagian dalam kereta. Angele dan sang baron duduk berhadapan di sekeliling meja.

"Angele, kenapa kau begitu peduli pada kedua gadis itu? Kau bisa mendapatkan apa pun yang kau mau saat kita tiba di Pelabuhan Marua. Tak ada gunanya mengecewakan Philip, apalagi sekarang," kata baron itu sambil mengernyitkan alis.

"Aku mengerti, Ayah. Aku tahu mana yang lebih penting, jangan khawatir," Angele tersenyum dan mengangguk.

"Ingat, kau orang terpenting bagiku. Jangan mudah terjerumus ke dalam situasi berbahaya," kata baron itu, menatap putranya sejenak. Angele mengangguk. Ia tahu ayahnya berpikir berdebat dengan sang count soal dua gadis itu tak ada gunanya. Situasi seperti ini tak masalah jika keluarganya masih kuat seperti dulu. Namun, karena keluarga mereka kini telah jauh melemah, mereka membutuhkan tembok untuk bersandar. Yaitu, sang count.

Namun, sebagai makhluk yang pernah hidup di Bumi, Angele tidak suka begitu saja menyerahkan anak-anak perempuannya kepada orang lain. Membayangkan hal seperti itu akan melukai harga dirinya. Angele duduk di kursinya, terus-menerus mendengarkan ocehan ayahnya. Percakapan mereka ini berlangsung sekitar setengah jam.

"Jika kau memutuskan untuk mengorbankan sesuatu, pastikan pengorbananmu tidak sia-sia. Jangan sia-siakan," sang baron mengakhiri percakapan dengan pernyataan ini. Ia meninggalkan kereta untuk memeriksa rute yang harus mereka lalui. Ini adalah sesuatu yang telah ia lakukan setiap hari sejak perjalanan mereka dimulai.

"Philip tidak akan menyerah begitu saja. Lagipula, aku tidak bisa berbuat apa-apa padanya dengan banyaknya orang di sekitar sini. Kalau ada yang membocorkan informasi saat kita tiba di Pelabuhan Marua, aku akan berada dalam masalah besar," kata Angele dengan ekspresi serius di wajahnya. Kali ini, ia sendirian di kereta, merenungkan suatu hal. Angele berpikir sejenak, tetapi ia tidak dapat menemukan rencana. Ia sekali lagi mengeluarkan cincin zamrud itu dan memandangi permatanya. Zamrud itu masih berwarna, tetapi kilaunya telah hilang dan retak di seluruh permukaannya. Melihat cincin itu entah bagaimana menenangkannya.

“Ah!” Tiba-tiba, seseorang berteriak dari salah satu gerbong di belakang.

"Itu Maggie! Dasar brengsek!" Angele melompat keluar dari gerbong dan naik ke gerbong ketiga. Ia membuka pintu dan melihat tangan Maggie terluka oleh salah satu tanaman di depannya dan Celia. Sepertinya mereka sedang menata tanaman yang berbeda, dan jari Maggie tertusuk duri.

"Tuan Muda Angele?" Maggie terkejut melihat kemunculan Angele yang tiba-tiba, yang tentu saja membuat orang-orang berasumsi bahwa sesuatu pasti telah terjadi. Angele mengamati orang-orang di dalam kereta. Ia merasa lega ketika melihat Philip dan para kesatrianya tidak ada di sana.

"Yah, aku mendengar teriakanmu, jadi aku hanya memeriksa apakah ada yang terjadi. Maggie sepertinya baik-baik saja. Aku akan kembali ke kereta kudaku," kata Angele dan pergi keluar tanpa menunggu mereka sempat bicara. Ia menutup pintu dan berjalan cepat menuju kereta kuda terdepan.

Kecepatan karavan itu tidak terlalu tinggi, sehingga Angele dapat dengan mudah berlari lebih cepat dari kereta-kereta kuda. Saat melewati Philip dan kereta kuda para ksatrianya, ia melihat Philip sedang memandang ke luar jendela dengan acuh tak acuh. Ia menganggukkan kepala ketika melihat Angele lewat, tampak tidak peduli lagi dengan kedua gadis itu. Angele melihat tindakannya, sehingga ia tersenyum padanya sebagai balasan.

"Tunggu sebentar, Tuan Muda Angele," kata seseorang dengan suara berat. Angele tahu itu Philip, jadi ia membungkuk setelah berbalik.

“Count Philip, ada yang bisa saya bantu?” tanya Angele sambil memperlambat langkahnya agar bisa mengimbangi kereta kuda.

“Cincin di kalungmu menarik perhatianku.” Philip menatap cincin di leher Angele.

"Kau tahu sesuatu tentang cincin ini?" Angele sedang terburu-buru, jadi dia lupa menyelipkan cincin itu di balik pakaiannya. Philip tidak sengaja melihatnya ketika Angele lewat.

“Itu cuma cincin pemberian ayahku, seperti kenang-kenangan istimewa.” Angele cepat-cepat mengembalikannya ke balik pakaiannya dan berkata.

"Bisakah kau mencarinya untukku jika kau tahu sesuatu tentang ini? Kurasa ini sesuatu yang langka," Angele berpikir sejenak sebelum menyerahkan cincin itu kepada Philip. Philip mengerutkan kening, tetapi ia melihat Angele tersenyum padanya. Ia lalu mengangguk dan mengambil cincin itu. Philip melihat kata-kata yang terukir di cincin itu, dan seketika, raut wajahnya berubah.

“Apa kau menemukan sesuatu?” Angele menatapnya, merasa gembira karena Philip mungkin tahu sesuatu tentang itu.

“Beri aku harga, aku mau cincin ini,” kata Philip dengan nada ringan.

"Baiklah, kalau kau menyukainya, anggap saja ini hadiahku untukmu. Bisakah kau memperkenalkan keluargaku kepada Gubernur setelah kita tiba di Pelabuhan Marua?" tanya Angele dengan senyum yang masih tertahan. Entah kenapa, Philip merasa senyum Angele sedingin es. Namun, ia tidak menunjukkan kecurigaannya, tetap mengangguk sebagai jawaban.

"Sama-sama. Terima kasih, Tuan Muda Angele. Kalian menyelamatkan saya. Saya akan memastikan Anda menjalani kehidupan yang lebih baik di sana. Sekarang, permisi dulu..." Philip menutup jendela dan menurunkan tirai.

Angele berhenti berjalan dan menatap kereta Philip. Sebuah rencana pun disusun.

***************

Hari sudah malam. Kafilah memutuskan untuk berkemah di bawah bukit, dan kemudian mengepung kereta-kereta mereka. Philip duduk di dalam keretanya sendiri, mengamati cincin itu dengan saksama.

"Cincin ajaib! Tapi, si tolol itu malah memberikannya begitu saja. Bahkan satu cincin tanpa energi pun bisa ditukar dengan perlengkapan seratus prajurit!" Salah satu ksatria di sampingnya berbicara dengan nada penuh semangat.

"Ini cincin milik Ramsoda College. Kalau kamu mau masuk ke kampus ini, kamu butuh rekomendasi khusus dari Andes Alliance School... Kalau aku menunjukkan cincin ini ke pihak kampus, aku pasti langsung diterima." Philip mengangguk penuh semangat. Ia memandangi cincin itu seolah-olah itu adalah harta karun yang tak ternilai.

“Jika kau bisa diterima di sekolah Aliansi, marquis akan memperlakukanmu jauh lebih baik,” kata seorang ksatria lain, kebahagiaannya terlihat jelas.

Lampu minyak menerangi zamrud di cincin itu. Cahaya hijau terpantul di mata ketiganya.

"Cincin seperti ini dulunya piala yang dibagikan sekolah. Kudengar aku bisa menggunakannya untuk masuk tanpa harus mengikuti ujian. Kalau ini salah satunya, nilainya pasti sangat tinggi!" kata Philip dengan nada ringan. Ia tidak tertawa, tetapi para kesatria tahu ia gembira.

"Anak muda itu sungguh malang, tidak tahu apa-apa. Dia memperlakukannya seperti cincin biasa. Ha." Salah satu kesatria tertawa.

"Yah, dia cuma bangsawan kelas bawah dari pedesaan dan nggak mungkin bisa dapetin informasi kayak gitu. Dia mungkin bahkan nggak tahu soal Sekolah Aliansi Andes, dan kamu berharap dia tahu soal piala-piala itu? Terus bawa ke sekolah?" tanya Philip sambil menggelengkan kepala.

HUA!

Pintu kereta dibuka oleh seseorang.

"Sekolah Aliansi Andes? Piala?" Angele berbicara dengan nada lembut sambil berjalan masuk ke kereta kuda dengan wajah tersenyum. Setelan berburu hitamnya menyatu dengan bayangan malam yang gelap; rambut cokelatnya berkibar tertiup angin.

“Kalian memata-matai kami?” Ketiganya terkejut, dan Philip menjadi marah.

"Tidak juga, ha. Pendengaranku terlalu tajam, jadi suara kalian hanya terngiang-ngiang di telingaku. Aku tidak menyangka akan semenarik ini," kata Angele sambil terus tersenyum. Kedua ksatria itu saling berpandangan sejenak dan menghunus pedang di sisi mereka bersamaan.

DOR! DOR!

Angele menghunus pedangnya sesaat kemudian dan bergerak-gerak di dalam kereta seolah sedang menari. Pedangnya berlumuran darah ketika ia kembali ke posisi semula. Kedua ksatria itu mulai menjerit ketika tangan mereka terpotong-potong. Mereka jatuh ke tanah setelah Angele berhasil memanfaatkan celah di baju zirah mereka.

"Apa yang kau lakukan?!" teriak Philip. Ia berusaha tetap tenang, namun sorot matanya menyiratkan harapan yang terpancar dari rasa takut.

"Aku putra Marquis Syrias, beraninya kau! Aku akan membunuh seluruh keluargamu kecuali kau membunuh semua orang yang tahu tentang ini!" lanjutnya.

"Angele! Apa yang kau lakukan!" Baron itu bergegas masuk ke kereta dengan ekspresi kecewa. Ia melihat kedua ksatria itu berteriak di tanah. Angele hendak menjelaskan, tetapi Philip melemparkan teko berisi air panas ke arah mereka. Philip melompat keluar jendela, melarikan diri dengan kecepatan yang setara dengan kecepatan ksatria itu.

"Hah!" Angele menghindari teko dan langsung melompat dari kereta. Ia melihat Philip sedang menunggang kuda, jelas-jelas berusaha kabur.

"Menganalisis jarak, memodifikasi jangkauan..." Informasi berwarna biru muncul di hadapan Angele. Sebuah titik merah tercetak di tubuh Philip.

'Menganalisis kekuatan yang diperlukan, memodifikasi...'

'Selesai.' Zero melakukan serangkaian analisis dan melaporkannya kepada Angele.

Angele tersenyum dan mengarahkan pedangnya ke titik merah itu. Ia melemparkannya ke arah Philip dengan kekuatan penuh, dan pedang perak itu mengenai sisi kanan pinggang Philip setelah berputar beberapa saat. Philip menjerit dan jatuh dari kuda.