Reinkarnasi Dewa

Minggu berikutnya berlalu dengan ritme yang tenang namun penuh makna. Farel Kurniawan tetap mempertahankan latihan pagi bersama Rara Sekar Arum Dewanti dan Putri Kinanthi, namun kini ia menambahkan satu kegiatan baru: mengajar Nyai Wiyati.

Alkimia bukanlah keahlian yang bisa dikuasai dalam hitungan hari atau minggu. Farel tidak berusaha mempercepat penguasaan seluruh ilmunya secara sembarangan. Sebaliknya, ia memfokuskan pembelajaran Wiyati secara khusus pada dua ramuan penting yang ia butuhkan. Dengan bimbingan yang terarah dan penuh kesabaran, kemajuan Wiyati sungguh luar biasa — bukan hanya dalam dua ramuan itu, tetapi pemahamannya terhadap Dao Alkimia secara keseluruhan pun tumbuh jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Wiyati sadar betul bahwa kemanfaatannya bagi Farel adalah alasan utama fokus ini, dan ia tidak mengeluh sedikit pun.

Hingga pada hari ketujuh, di bawah pengawasan penuh Farel, Nyai Wiyati berhasil meramu pil pertama yang sangat ia butuhkan — kunci terobosannya menuju Alam Pengumpulan Qi.

Farel kembali ke kamar tamu di kediaman Rara. Ia menutup pintu rapat-rapat, duduk bersila di atas tikar anyaman di sudut ruangan, dan meminum pil itu. Saat cairan hangat itu mengalir di kerongkongan, ia mulai mengedarkan teknik Tubuh Dandang Penyeimbang Yin-Yang yang telah ia sesuaikan sendiri — sebuah ramuan eksperimental yang memadukan esensi energi Yin dan Yang dengan prinsip-prinsip kuno yang hampir terlupakan.

Rasa panas dan dingin berputar di dalam dirinya seperti badai. Ia menahan napas, membiarkan kekuatan pil itu bekerja merombak setiap sel, setiap pembuluh darah, setiap serat ototnya. Keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya. Proses ini berisiko — bahkan dengan semua perhitungannya, ia tahu ada kemungkinan ia gagal. Jika gagal kali ini, rintangan menuju alam berikutnya akan semakin tebal, dan ia butuh ramuan yang jauh lebih kuat untuk mencoba lagi.

Berjam-jam berlalu. Hingga akhirnya, terdengar suara halus namun nyata — seperti dinding tipis yang retak dan runtuh di dalam dirinya. Gelombang energi yang dalam menyebar dari pusat dadanya ke seluruh ujung jari-jari kakinya. Farel membuka matanya. Cahaya lembut berkilat di sana, bercampur rasa lega yang mendalam.

Lapisan kotoran pekat berwarna gelap menutupi kulitnya, bau tak sedap memenuhi ruangan. Ia membersihkan dirinya, dan saat berdiri, tubuhnya terasa lebih ringan, lebih padat, lebih hidup. Qi Spiritual kini benar-benar berakar di dalam dirinya, tersimpan di Dantian, mengalir sesuai kehendaknya dengan presisi yang luar biasa. Ia belum bisa memanifestasikan Qi ke luar tubuh, namun kendali di dalam dirinya sempurna — jauh melampaui siapa pun yang baru saja melangkah ke alam ini. Usianya baru tujuh belas tahun, namun fondasi yang ia bangun jauh lebih kokoh dibandingkan kehidupan sebelumnya.

Farel tersenyum. Langkah pertamanya menuju kebangkitan telah selesai.

Ia kemudian menghabiskan sisa ramuan energi Yang yang tersisa, mengedarkan teknik andalan terhebatnya — Tubuh Naga Yang Emas. Panas yang hangat namun kuat menyelimuti dirinya, memperkuat akar energinya, memperteguh fisiknya hingga ke tulang sumsum. Bagi seorang kultivator ganda, tubuh adalah kuil utamanya — dan kuil itu kini berdiri jauh lebih megah dan kokoh dari sebelumnya.

Beberapa hari kemudian, Farel berjalan kembali ke halaman Perusahaan Dagang Bulu Merak. Sesuatu telah berubah. Udara di sini terasa lebih ringan, langkah para pekerja lebih cepat dan bersemangat. Bisnis berjalan lebih lancar, lebih teratur.

Saat ia masuk ke ruang kerja Nyai Ratna Dipangkara, wanita itu berdiri menyambutnya dari balik meja — satu tangan memegang tepi meja, tubuh sedikit bersandar, postur yang tetap anggun namun terasa lebih terbuka dibanding pertemuan sebelumnya. Di sampingnya berdiri suaminya, sepertinya mereka baru saja berdiskusi.

"Ini bahan-bahan yang kau minta," katanya singkat namun jelas, menyodorkan sebuah cincin penyimpanan ke arahnya.

"Ratna! Dia bahkan belum menjelaskan apa sebenarnya 'pengobatan' itu! Kita seharusnya tidak terburu-buru—" protes suaminya segera, namun Nyai Ratna hanya mengangkat satu tangan, dan kalimat itu terhenti di udara.

Farel menerima cincin itu. Saat kesadarannya menyentuh isinya, ia sedikit terkejut — bukan hanya lengkap, tetapi ada banyak bahan tambahan berkualitas tinggi yang disertakan tanpa diminta.

"Sangat murah hati darimu. Kau tidak menunggu hingga hasilnya terlebih dahulu?" tanyanya, menatap mata wanita itu.

"Ini bukan amal," jawabnya dengan bangga yang masih terjaga, namun nada bicaranya lembut. "Aku sudah menerima lebih banyak darimu daripada yang kau minta dariku. Bukan kebiasaanku berhutang budi."

Farel tersenyum tipis. "Dan keponakanmu?"

Wajah Nyai Ratna sedikit mengeras. "Sudah dikirim ke kediaman keluarga di kaki Gunung Kelud. Dia tidak akan diizinkan turun ke kota, dan semua orang di sana menjawab kepadaku, bukan kepadanya. Dia aman di sana, dan gadis yang ia kejar juga aman di sini."

"Bagus," Farel mengangguk pelan. "Syarat terpenuhi. Sekarang, izinkan aku memintanya untuk pergi. Kita perlu berbicara tanpa pendengar."

"Omong kosong! Ini menyangkut kesehatan istriku! Aku berhak tahu!" suaminya membentak.

Nyai Ratna menutup matanya sejenak, menarik napas panjang. Ketika ia membukanya kembali, tatapannya tenang namun tegas.

"Pergilah. Tunggu di luar."

"Ratna, kau tidak serius—"

"Aku bilang, pergilah."

Tatapannya bukan lagi tatapan seorang istri kepada suaminya. Itu adalah tatapan seorang pemimpin yang memberi perintah. Suaminya terdiam, lalu berjalan keluar dengan wajah masam, menutup pintu dengan bunyi yang agak keras. Tatapan terakhir yang ia kirimkan kepada Farel penuh kebencian yang nyata.

Nyai Ratna menghela napas panjang, lalu melambaikan tangan di atas susunan giok di meja. Formasi pelindung aktif kembali — ruangan ini kini benar-benar milik mereka berdua saja.

"Sarankan aku menguncinya juga," ucap Farel pelan. "Kau tidak ingin diganggu di tengah proses."

Nyai Ratna terkejut. "Sekarang? Di sini?" Namun ia mengangguk, mengunci pintu, dan memberi perintah kepada resepsionis bahwa tidak ada yang boleh mengganggu siapa pun.

Farel berjalan perlahan mendekat, langkahnya tenang namun membuat jantung wanita itu berdebar tak menentu.

"Masalahmu sebenarnya sederhana," mulainya lembut namun tegas. "Terlalu banyak energi Yin yang terakumulasi di dalam dirimu, dan tidak ada jalan keluarnya. Dengan keadaan rumah tanggamu... aku bisa mengerti. Tapi kondisimu lebih parah dari biasanya karena dua hal: kau telah lama berhenti melihat dirimu sekadar sebagai wanita — kau meleburkan dirimu sepenuhnya ke dalam perusahaan ini, seolah kau bukan lagi manusia, melainkan bagian dari bangunan ini." Ia menunjuk ke jendela yang menghadap ke aula di bawah. "Energi yang terpendam itu tidak hilang hanya karena kau mengabaikannya. Ia menumpuk, menjadi beban, menjadi racun lambat laun."

"Dokter terbaik tidak menemukan apa pun!" bantahnya, suaranya sedikit bergetar. Ia merasa dikhianati jika harapannya ternyata sia-sia.

"Karena ini bukan penyakit yang mereka kenal. Biasanya, energi yang terpendam seperti ini baru terasa efeknya setelah ratusan tahun — umur yang kebanyakan kultivator di alam ini tidak capai. Jadi siapa yang akan mempelajarinya? Tapi tubuhmu unik — energi Yin yang kau hasilkan jauh lebih murni dan pekat dibanding wanita biasa. Ditambah lagi masa mudamu di Istana Taman Beku, teknik dan ramuan yang memperkuat Yin... semuanya mempercepat akumulasi itu. Tubuhmu perlahan terperangkap dalam kelebihannya sendiri."

Ia berdiri tepat di hadapannya, cukup dekat sehingga ia bisa merasakan kehangatan tubuhnya, namun tidak menyentuh sedikit pun.

"Mereka bukan ahli di bidang ini," bisiknya lembut namun tegas.

"Dan kau? Kau ahli?" tantangnya, meskipun matanya melebar, menahan napas, terpesona oleh kedalaman tatapannya.

Farel tersenyum — senyum yang membuat jantungnya berpacu lebih cepat. Ia mencondongkan tubuh sedikit, bibirnya hampir menyentuh telinganya.

"Aku adalah ahli terbaik di bidang ini."

Getaran lembut menjalar ke tulang belakangnya, membuatnya lemas seketika. Ia berdiri tegak kembali, menatap matanya dengan tulus.

"Aku tidak bercanda. Solusinya sederhana: energi itu harus dilepaskan. Dan kebetulan... aku memahami caranya dengan paling aman. Jangan khawatir — aku tidak akan memaksamu. Jika kau tidak nyaman, aku menyarankan caramu sendiri: cari kehangatan, cari pelepasan yang layak untuk seorang wanita. Tubuhmu butuh itu. Aku juga akan meresepkan ramuan penyeimbang, tapi itu hanya penopang. Penyembuh utamanya adalah pelepasan itu sendiri."

Jantung Nyai Ratna berdebar kencang. Wajahnya memerah pelan, matanya menatapnya bercampur takut dan harap. Selama puluhan tahun tidak ada yang berbicara kepadanya seperti ini — melihatnya bukan sekadar pengusaha, bukan sekadar kepala keluarga, tetapi seorang wanita yang telah lama menahan dirinya.

"Apakah... apakah itu benar-benar akan berhasil?" suaranya hampir berbisik.

"Sesi pertama saja kau akan merasakannya berubah. Tapi ini bukan obat sekali minum. Kau butuh proses, setidaknya sepuluh kali, dengan jarak beberapa hari. Tubuhmu butuh beristirahat di antaranya. Aku tidak akan terburu-buru. Kau yang menentukan ritmenya," ucapnya dengan keyakinan yang menenangkan namun mematikan keraguannya.

Keheningan panjang. Hanya suara napas mereka yang terdengar di ruangan itu. Nyai Ratna menatapnya lama, mencari kebohongan di matanya namun tidak menemukannya. Hanya ketulusan yang tenang.

"Baiklah..." katanya akhirnya, hampir tak terdengar, namun tegas. "Aku... aku mempercayaimu."

"Terima kasih telah mempercayai dirimu kepadaku. Aku akan berhati-hati. Tarik napas dalam-dalam... dan jangan takut. Namaku Farel. Panggil aku begitu, jika kau butuh."

"Farel..." ia mengulangi namanya, dan rasanya aneh namun hangat di lidahnya.

"Aku akan mulai sekarang. Tutup matamu..." Farel mengangkat tangan kanannya perlahan, cahaya lembut berkilat di telapak tangannya, mendekat perlahan menuju dahi wanita itu.

BERSAMBUNG...