Di usia delapan belas, Amanda sudah terbiasa menghitung receh demi menyambung hidup, sementara ayahnya menghabiskan segalanya di meja judi. Sampai suatu sore hujan, ayahnya menyerahkan satu-satunya yang tersisa: putrinya sendiri, sebagai pelunas utang kepada klan mafia paling ditakuti di kota.
Dibawa ke mansion di puncak bukit, didandani bagai hadiah, Amanda siap melawan apa pun yang menunggunya. Namun yang masuk ke ruang kerja itu bukan lelaki tua penagih utang. Dia Aleksandr Smirnov, pewaris dingin berusia dua puluh delapan tahun, yang menolak mentah-mentah "hadiah" dari ayahnya sendiri... dan tak bisa mengalihkan pandangan dari gadis berbaju hijau zamrud itu.
Amanda tak meminta dibebaskan. Ia meminta pekerjaan. Dalam seminggu, angka-angka di tangannya mulai mengguncang meja rapat para mafioso. Tapi di balik tatapan baja sang pewaris tersimpan rahasia yang bahkan tak berani ia akui, rahasia yang hanya Amanda yang mungkin bisa mengubah.
Ketika hasrat dan kepercayaan mulai saling bertabrakan, masa lalu yang busuk kembali mengetuk gerbang.
Kontrak tanpa tanda tangan. Pertaruhan tengah malam. Dan satu pilihan yang akan mengikat dua dunia.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lelixi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 31: Fajar Setelah Badai
Matahari mulai menyusup lewat tirai tebal suite utama, mewarnai kamar dengan semburat emas yang pucat. Di atas seprai sutra hitam, kepala Amanda bersandar di dada telanjang Aleksandr. Denyut mantap lelaki Rusia itu satu-satunya bunyi yang bersaing dengan desir angin di luar kediaman.
Bagi Alek, pagi ini datang dengan kejernihan yang menghimpit. Sepuluh tahun ia hidup yakin bahwa bagian terpenting dari kelelakiannya rusak tanpa bisa diperbaiki, tetapi perempuan yang tidur di sampingnya telah meruntuhkan kutukan itu dengan kesabaran, penyerahan diri, dan kasih sayang tanpa pamrih. Namun di samping kepuasan dan kelegaan, sebuah tusukan ragu mulai tumbuh di benaknya. Apa arti semua ini sekarang bagi mereka? Amanda baru delapan belas tahun. Ia bukan hanya asisten yang tak tergantikan, tetapi juga telah menyerahkan pengalaman pertamanya dalam malam api dan keintiman yang tak terkatakan.
Ketukan keras dan berwibawa di pintu suite memecah ketenangan ruangan.
"Alek! Aku tahu kau ada di dalam!" Suara menggelegar Vladimir Smirnov menembus kayu sekeras meriam. "Dmitry bilang kau tidak keluar lari pagi, dan gadis itu juga tidak ada di kamarnya. Bisa dijelaskan ada apa ini sebenarnya?"
Amanda terbangun mendadak, matanya terbelalak dengan pekik kaget. Refleksnya menarik seprai menutupi dada, sementara rona merah langsung menjalar di wajahnya. Alek mengernyit kesal. Ia bangkit perlahan, memastikan Amanda tertutup sepenuhnya sebelum duduk di tepi ranjang.
"Ayah, beri aku lima menit, nanti aku keluar!" sahut Alek, suaranya suara perintah yang tak menerima bantahan.
"Ha!" Tawa Vladimir bergema dari lorong. "Tak perlu bilang apa-apa lagi, Nak! Akhirnya kau bertingkah seperti Smirnov! Kutunggu di meja sarapan untuk merayakannya. Ada urusan yang harus kita bicarakan!"
Langkah-langkah berat sang patriark tua menjauh di lorong. Amanda mengembuskan napas panjang dan menyembunyikan wajah di antara kedua tangan.
"Ini bencana... ayahmu pasti mengira..." Amanda mulai bicara, jantungnya berdegup kencang.
Alek berbalik padanya. Pandangannya campuran lembut dan cemas, tangannya terulur menyingkirkan sehelai rambut gelap dari wajah gadis itu.
"Tenang, krasavitsa." Suaranya lembut. "Ayahku melihat dunia lewat keinginannya sendiri. Jangan biarkan desakannya membebanimu. Apa yang terjadi di sini semalam... itu nyata dan milik kita. Nggak ada yang berhak ikut campur."
Amanda menatapnya lekat, mencari jawaban yang lebih jelas di sorot biru kehijauan itu. Ia ingin bertanya, lalu kita ini apa sekarang, Alek? Eksperimen yang berhasil, kekasih sesaat, atau lebih dari itu? Namun takut tampak naif atau memecahkan keajaiban yang baru dilalui, lidahnya terikat.
"Aku harus bersiap ke kantor," gumamnya sambil menunduk.
"Amanda..." Alek memegang dagunya dengan lembut, membuat gadis itu menatapnya. "Di perusahaan kita tetap direktur dan asistennya. Tak seorang pun di sana boleh curiga pada apa yang terjadi di balik pintu tertutup. Demi keselamatanmu dan nama baikmu. Tapi di sini, kita berdua..."
Alek tak menyelesaikan kalimatnya. Beban dari hal yang tak terucap itu menggantung di udara. Keduanya hanya saling memandang dalam kesepakatan diam yang tak utuh: di kantor, dingin dan nalar; dalam keintiman, gairah yang tak satu pun dari mereka tahu persis harus dinamai apa.
