Kekuatan Di Belakang Ku Menekan Seluruh Surga

Kaisar Yao Cheng merasakan keanehan yang mendalam saat mengamati pemuda di depannya. Berdasarkan persepsinya, aura Lu Feng terlihat masih berada di tahap Pemurnian Qi. Namun, ini bukan Pemurnian Qi biasa; fondasinya terasa begitu dalam dan luas, seolah seorang kultivator Pembangunan Fondasi pun hanyalah semut jika dibandingkan dengannya.

.

"Sungguh tuan muda yang tak biasa," batin Yao Cheng takjub. Ia segera merapikan sikapnya. "Heh, ini pasti Tuan Muda Pastoral. Salam, saya Kaisar Yao, salah satu leluhur Sekte Kaisar Pil."

.

"Eh, salam Senior," jawab Lu Feng sembari menangkupkan tangan, menunjukkan rasa hormat yang tulus di hadapan seorang Kaisar Agung.

.

"Adik kecil, jangan terlalu hormat padanya," potong Su Mei Yao dengan nada tidak senang. Ia menatap Kaisar Yao dengan pandangan remeh, diikuti oleh Bai You You yang memberikan tatapan dingin serupa.

.

"Kalian ini... aduh," Lu Feng menghela napas, tak habis pikir. Kedua wanita ini bersikeras ikut karena bosan, dan meski Lu Feng sudah memberi syarat agar tidak membuat masalah, sifat asli mereka tetap tak bisa disembunyikan.

.

"Kedua wanita ini...?" Kaisar Yao Cheng termenung. Sepanjang jutaan tahun hidupnya, bahkan wanita tercantik di Benua Xuan Long pun kalah jauh dibanding mereka. Terlebih lagi, ia menyadari bahwa meski terlihat muda, mereka sudah melangkah ke ranah Raja Agung dan mulai menyentuh jalan Dao Kaisar. "Jenius tak tertandingi," gumamnya pelan.

.

"Ehh, maaf Senior. Mereka adalah saudara perempuan saya, memang agak kurang sopan. Mohon jangan diambil hati," Lu Feng segera menengahi untuk mencairkan suasana.

.

"Hmpp!" Su Mei Yao dan Bai You You serentak membuang muka dan mendengus, menunjukkan ketidakpedulian mereka pada protokol formal tersebut.

.

"Ahh, tidak apa-apa. Mari, saya akan membawa kalian ke aula utama sekarang," jawab Yao Cheng sembari tersenyum maklum. Ia melambaikan tangan, menciptakan awan tujuh warna yang terbang menuju puncak gunung setinggi puluhan ribu meter yang diselimuti energi murni.

.

Meskipun jarak antara area parkir dan puncak sekte mencapai satu juta mil, bagi seorang Kaisar, itu hanya urusan satu detik. Namun, Yao Cheng sengaja melambatkan kecepatan untuk menunjukkan operasional sekte kepada sang Tuan Muda. Sambil terbang, Lu Feng mengamati aktivitas di bawahnya dengan seksama.

.

Ia melihat banyak murid luar yang sedang meracik obat. "Lihat itu, mereka meracik pil tingkat 4 dengan kematangan 80 persen. Pengendalian api dan pembuangan ampasnya sangat rapi," puji Lu Feng dalam hati, merasa takjub dengan standar tinggi murid luar sekte ini.

.

Di sisi lain, pemandangan lebih ekstrem terlihat. Guntur tiga warna menggelegar dari awan gelap seluas puluhan ribu mil, menyambar terus-menerus ke arah sebuah tungku. Di sana, seorang pemuda berjubah putih sedang berjuang meramu pil tingkat 6 puncak dengan kemurnian 90 persen yang hampir membentuk kesadaran.

.

"Dor! Dor!" petir menyambar hebat, mencoba menghancurkan pil yang dianggap melanggar hukum alam tersebut. Pemuda itu mengandalkan kekuatan jiwanya yang luar biasa untuk melindungi pil agar tidak hancur oleh sambaran petir. Lu Feng mengamati teknik pengendalian jiwa itu dengan penuh minat.

.

Setelah sambaran petir kesembilan menghantam dengan dahsyat, proses pemurnian itu akhirnya mencapai titik puncak. Sebuah pil dengan tiga warna cemerlang terbentuk, memancarkan aroma obat yang begitu kuat hingga mampu menggetarkan udara di sekitarnya. Itu adalah Pil Tongseng, jenis pil langka yang mampu meningkatkan ranah kultivasi secara instan sekaligus memperkokoh fondasi pemakainya.

.

Namun, karena kemurniannya yang tinggi, pil tersebut memiliki kesadaran sendiri. Begitu lahir, pil itu tampak seperti bayi yang panik; ia langsung melesat terbang sejauh ribuan mil untuk melarikan diri dari sang pencipta.

.

"Mau lari?" gumam pemuda berjubah putih itu dengan tenang.

.

Ia melepaskan kekuatan jiwa yang luar biasa, memanifestasikan sebuah tangan tak kasat mata di angkasa. Awan putih di sekelilingnya berkumpul membentuk pusaran yang menjebak ruang gerak pil tersebut. Meski sang pil meronta-ronta ingin bebas, kekuatan jiwa sang pemuda terlalu dominan. Ia menghancurkan kesadaran bayi pil tersebut hingga benda bulat itu perlahan jatuh dengan patuh ke telapak tangannya.

.

"Hmm, dia sangat bagus. Mampu menundukkan pil yang sudah memiliki kesadaran secepat itu," puji Lu Feng dengan tatapan apresiatif.

.

Kaisar Yao Cheng tersenyum puas sembari mengelus janggutnya yang panjang. "Dia adalah salah satu murid inti terbaik kami, bernama Feng Yu. Seorang kultivator ranah Hidup dan Mati dengan kekuatan jiwa tingkat 6 puncak," jelasnya dengan nada bangga.

.

Namun, Su Mei Yao yang berada di samping Lu Feng justru menyunggingkan senyum tipis yang sarat akan nada meremehkan. "Apa bagusnya itu? Hanya pil tingkat 6 dengan pola petir 3 warna. Dahulu, kakak selevelnya bahkan sanggup menciptakan pil tingkat 6 dengan pola 9 warna," ucapnya dengan nada sombong yang tak ditutup-tutupi.

.

Mendengar hal itu, Kaisar Yao Cheng tertegun sejenak sebelum akhirnya menggelengkan kepala tanda tidak percaya. "Gadis kecil, kau mungkin bercanda. Bahkan jenius alkemis nomor satu di Benua Xuan Long hanya mampu mencapai pola 7 warna pada pil tingkat 6, dan itu sudah dianggap sebagai legenda abadi sepanjang sejarah benua xuan long," sahut Yao Cheng dengan nada meragukan klaim tersebut.

.

Su Mei Yao hanya mendengus pelan, tidak berniat mendebat lebih jauh karena ia tahu kebenaran dari masa lalunya jauh melampaui imajinasi kaisar di depannya ini.

.

Perjalanan melintasi wilayah Sekte Kaisar Pil memberikan gambaran betapa masifnya kekuatan faksi ini. Di lahan seluas puluhan miliar mil tersebut, ribuan gunung berjejer rapi menjadi tempat tinggal para murid. Setiap murid dalam memiliki puncak gunung pribadi, sementara murid inti menempati gunung-gunung yang jauh lebih tinggi dan megah.

.

Sekte ini terbagi menjadi beberapa zona berdasarkan radius dari pusat gunung tertinggi. Area luar dengan radius ratusan juta mil adalah tempat bagi jutaan murid luar dan pelayan. Masuk ke radius jutaan mil, barulah terlihat area murid dalam yang dihuni oleh para tetua luar. Di sana, gunung-gunung mulai menembus awan dengan Qi spiritual yang lebih murni.

.

"Area di depan kita, dalam radius sepuluh ribu mil, adalah wilayah murid inti," jelas Kaisar Yao Cheng sembari menunjuk ke arah barisan gunung yang diselimuti kabut tebal. "Di sini, Qi spiritual begitu padat hingga menyerupai negeri dongeng. Di bawahnya lagi, mendekati pusat, adalah kediaman para tetua dalam yang setidaknya berada di alam Suci hingga Raja Suci."

.

Di titik terdalam dari wilayah tersebut, tepat di balik gunung tertinggi, terdapat area terlarang tempat para leluhur agung melakukan kultivasi tertutup. Semakin tinggi gunung yang ditempati, semakin besar pula energi spiritual yang mengalir di sana. Pemandangan di sepanjang jalur itu dipenuhi oleh kilatan petir warna-warni—tiga warna, empat, bahkan lima warna—yang terus menyambar tungku-tungku alkimia para murid jenius.

.

Su Mei Yao dan Bai You You tampak tidak tertarik sama sekali, mereka lebih memilih memperhatikan kuku atau membuang muka dengan bosan. Sebaliknya, Lu Feng memperhatikan setiap detail proses pemurnian itu dengan sangat serius. Baginya, melihat bagaimana berbagai jenis api berinteraksi dengan petir kesengsaraan adalah pelajaran penting untuk meningkatkan teknik alkimianya sendiri nanti.

.

Sembari terbang, Kaisar Kun Di dan Kaisar Yao Cheng terus berbincang akrab, membahas stabilitas benua dan aliansi dagang. "Kaisar Kun, pusat sekte kami sudah di depan mata," ucap Yao Cheng sembari memberikan isyarat ke depan.

.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah gunung yang paling tinggi, megah, dan sangat luas. Puncaknya tertutup oleh hamparan awan putih dan cahaya warna-warni yang berkilauan. Di atas samudera awan tersebut, berdiri sebuah istana megah dengan arsitektur kuno yang dikelilingi oleh ribuan bangau putih yang terbang berputar, menciptakan suasana yang benar-benar sakral.