Demi Dia...

Dengan Duda di gendongannya, Zuleide keluar dari kamar, menutup pintu dengan elegan, meskipun keinginannya adalah menutupnya dengan keras. Burung nasar itu tidak punya sopan santun dan merasa dirinya seorang ratu.

Di lorong, wanita itu bertemu dengan Laura yang datang mencari putrinya. Melihat mereka, ibu itu berlari untuk memeluk gadis kecil itu.

— Di mana kamu tadi, sayang?— tanya Laura.

Zuleide menceritakan kejadian itu dengan kata-kata singkat dan sentuhan ironi:

— Putrimu memutuskan untuk mengunjungi kegelapan sebelum sarapan.— melihat tanda tanya di mata ibu muda itu, dia melanjutkan. — Duda kecil pergi ke kamar sang matriark... burung nasar yang bulunya rontok itu.

Laura mencoba menahan tawa.

— Dona Zuleide, kita sedang berkunjung ke rumah nenek Rodrigo, jangan bertengkar.

— Jangan khawatir. Aku hanya mengatakan apa yang perlu didengar oleh wanita tua itu. Dan soal anak kecil, itu hanya rasa ingin tahu, itu wajar. Sekarang mari kita sarapan sebelum wanita tua itu muncul dan merusak hari kita.

Mereka turun bersama, dengan Duda bergandengan tangan dengan kedua wanita itu. Di ruang makan, meja sudah ditata dengan berbagai macam makanan yang sempurna. Croissant, buah-buahan segar, selai impor, dan jus berwarna-warni melengkapi pesta pagi itu.

Maria Del Pilar belum turun, yang membuat suasana menjadi lebih ringan. Laura duduk di samping putrinya, membantunya dengan roti panggang dan jus. Zuleide mengamati semuanya dengan tatapan protektif, selalu siap untuk turun tangan jika diperlukan.

Sementara itu, di sudut lain rumah besar itu, Rodrigo berada di kantor meninjau kontrak dan dokumen bersama Carlos Sánchez. Teman dan orang kepercayaannya, selalu penuh perhatian, memperhatikan kurangnya fokus dari sang majikan.

— Rodrigo ada di sini bersamaku atau di luar sana bersama Laura? Tanya Carlos, dengan senyum tertahan.

Rodrigo menutup map yang akan dia baca dan bangkit, berjalan ke jendela.

— Dia ada di taman bersama Duda. Tampaknya tenang... — gumamnya.

Carlos mendekat dan melihat juga ke luar jendela. Jelas apa yang terjadi dengan temannya.

— Dan kamu tampak seperti pria yang sedang jatuh cinta meskipun mencoba menyembunyikannya.

Rodrigo tertawa pahit. Dunianya terlalu kejam untuk menempatkan orang-orang yang tidak bersalah di dalamnya.

— Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Pernikahan kita adalah sebuah kesepakatan. Dia membutuhkan perlindungan, Duda membutuhkan dokter, dan aku perlu menjauhkan nenekku dari rencana untuk menikahkan aku dengan pewaris manja.

Carlos menyilangkan tangan mempertanyakan Rodrigo:

— Tapi hati, Rodrigo... Itu tidak menandatangani kontrak.

Pria yang terbiasa membunuh itu seperti binatang yang disembelih. Rodrigo menghela napas, mengambil jasnya, mengambil ponselnya, dan bersiap untuk pergi.

— Aku harus menemui saudaraku di perusahaan, urus semuanya di sini.

— Bawa dua dari orang-orang kita bersamamu, aku akan menjaga mereka.— katanya, tetapi dia terus mengamati Rodrigo dengan aura orang yang tahu lebih banyak daripada yang dia katakan.

Rodrigo tahu kekhawatiran temannya tentang keselamatannya. Selalu menuntut agar dia dikawal oleh setidaknya dua penjaga yang terlatih. Bahkan mengetahui bahwa Rodrigo telah dilatih untuk membunuh...

Saat keluar dari kantor, Rodrigo berhenti sejenak saat melihat Laura di taman. Dia tertawa bersama Duda, membantu gadis itu membuat rumah dari balok-balok kayu. Itu adalah pemandangan sederhana, tetapi penuh makna. Kehangatan menyelimuti dadanya.

— Temanku tersesat... Terpikat. Jika kamu terus melihat seperti itu, dia akan menyadarinya.

— Aku merasa telah menemukan apa yang tidak aku tahu sedang aku cari, karena aku sangat takut menemukannya...

Dengan kata-kata itu, Rodrigo melanjutkan perjalanannya ke mobil.

— Aku mengerti. Dia cantik...

Carlos menerima tatapan membunuh dari Rodrigo.

— Tenang... dia bukan tipeku.

Rodrigo merasakan cemburu untuk pertama kalinya dalam hidupnya dan perasaan ini berbahaya. Dia memeluk temannya yang telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali.

— Carlos... Aku tidak bisa menghindarinya, sejak hari pertama, ada sesuatu padanya, sesuatu yang berbeda.

— Aku tahu.— jawab Carlos. — Dan, jujur saja, aku tidak berpikir itu salah... hanya berhati-hatilah.

Rodrigo menatapnya, penasaran.

— Hati-hati?

— Dia punya seorang putri. Dan kehidupan yang tampaknya rumit. Belum lagi nenekmu di atas sana, yang tidak akan membiarkan semuanya berjalan lancar untuk kalian.

Rodrigo memejamkan mata sejenak. Bayangan Laura menariknya seperti magnet, dan gagasan untuk menjaga jarak tampak tidak masuk akal, belum lagi hubungan yang dia rasakan dengan Maria Eduarda.

— Aku tidak akan membiarkan sesuatu yang buruk terjadi pada mereka.— katanya dengan keyakinan.

Carlos mengangguk, meletakkan tangannya di bahu temannya.

— Aku juga tidak akan. Aku hanya berharap kamu siap untuk semua yang akan terjadi bersama.

Rodrigo menarik napas dalam-dalam dan pergi ke mobil. Dia memiliki pertemuan penting untuk dipenuhi, tetapi pikirannya akan tetap di sana, di taman itu tempat Laura tersenyum seolah rasa sakit beberapa tahun terakhir tidak pernah ada.

................

Kemudian, di ruang makan, Duda sudah menghabiskan susu cokelatnya sambil menceritakan sebuah cerita kepada Zuleide, bersemangat dengan janji bahwa Rodrigo akan segera tiba.

— Tapi sekarang kamu akan tidur siang dengan nenek.— kata Zuleide. — Aku perlu istirahat sebentar dan putri akan menjagaku.

— Aku akan menjagamu dengan baik, Nenek.

Laura tersenyum pada putrinya, alasannya untuk berjuang setiap hari untuk yang terbaik. Ketiganya menaiki tangga, Duda pergi bersama Zuleide ke kamar untuk tidur siang dan Laura pergi ke kamarnya. Tidak ada yang bisa dilakukan dan itu mengganggunya. Sejak orang tuanya meninggal, dia tidak tahu bagaimana rasanya tidak memiliki apa pun untuk dilakukan dan di rumah itu dia tidak berani berkeliaran.

Dia pergi mandi, jadi dia akan siap untuk makan malam. Pikirannya dipenuhi dengan harapan tentang hasil pemeriksaan putrinya.

Dia keluar dari kamar mandi, dengan handuk melilit tubuhnya dan handuk lain di tangannya mengeringkan rambutnya...

Rodrigo tidak bisa bergerak, hanya menatap lekuk tubuh Laura. Dia tahu bahwa dia brengsek karena tidak memperingatkannya tentang kehadirannya, tetapi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya.