Kekasih Rahasia Sang CEO

Lima Belas Tahun Lalu.

César berada di puncak masa mudanya, dan segalanya tampak berkonspirasi untuk mendukungnya. Dia adalah tipe pria yang menarik perhatian dan komentar ke mana pun dia pergi: tampan, cerdas, menawan, dan memiliki karisma alami yang memadukan rasa percaya diri dan ringan.

Meskipun masih muda, César menunjukkan bakat alami untuk dunia bisnis. Dia menyukai perasaan kontrol yang datang dengan angka, strategi, dan keputusan. Segala sesuatu yang bisa direncanakan membuatnya tenang.

Namun, di balik semua itu, ada hati yang berdebar untuk satu orang sejak kelas satu, ketika dia tidak memiliki gagasan atau pemahaman sedikit pun tentang apa yang bisa menjadi sensasi kupu-kupu di perutnya itu. Itu adalah perasaan persahabatan yang berbeda, lebih intens dan nyata daripada hubungan dengan persahabatan lainnya.

Namanya Maria Luiza, Maluzinha, seperti yang dia suka panggil.

Sejak kecil, keduanya tidak terpisahkan. Mereka berbagi tawa, rencana, dan rahasia, dan tampak diciptakan untuk satu sama lain. Ketika mereka tumbuh dewasa, apa yang dulunya persahabatan berubah menjadi sesuatu yang lebih, dan pacaran datang sebagai konsekuensi alami dari ikatan yang tampak tak terpatahkan.

Namun, waktu dan rasa tidak aman mulai menguji kesempurnaan ini.

César selalu intens. Dia mencintai dengan sepenuh hati, tetapi juga dengan rasa takut. Takut kehilangan, digantikan, tidak cukup. Dan, seiring waktu, rasa takut ini mulai bercampur dengan kecemburuan yang dia coba sembunyikan dengan senyuman dan lelucon, tetapi yang menggerogotinya dalam diam.

Kemudian mulailah sindiran dan desas-desus. Malu tampaknya tidak peduli. Dia berkata bahwa itu gosip, rekaan bodoh, dan bahwa dia harus mempercayainya. Tetapi, bagi César, hanya diperlukan tatapan sinis, pesan tanpa penjelasan, "hai" yang diucapkan dengan terlalu ramah untuk membuat pikirannya mulai menciptakan cerita yang mungkin tidak pernah ada.

Pada suatu sore yang hujan, dia melihatnya berbicara dengan seorang teman sekelas di pintu keluar sekolah. Mereka menertawakan sesuatu yang tidak bisa dia dengar. Pemuda itu menyentuh lengannya dengan ringan, dalam gerakan cepat dan bahkan polos. Tetapi sentuhan sederhana itu membakar sesuatu di dalam dirinya.

Ketidaknyamanan. Kemarahan yang datang dari lubuk hatinya.

Ketika dia mendekat, senyumnya sudah menghilang.

"Siapa itu?" tanyanya, dengan nada yang lebih dingin dari yang dia inginkan.

"Seorang teman. Kami sedang membicarakan tugas biologi," jawab Malu, bingung dengan perubahan suasana hatinya.

"Tugas, ya? Sepertinya lebih menyenangkan daripada percakapan tentang pembelahan sel."

"César… Kamu melihat sesuatu yang tidak ada."

Namun, dia tidak bisa lagi mendengar. Ego yang terluka berteriak lebih keras.

Malam itu, berbaring di tempat tidur, dia membayangkan tawa, tatapan, sentuhan itu. Semuanya tumbuh dan terdistorsi di dalam kepalanya, dan semakin dia berpikir, semakin dia merasakan kebutuhan untuk mengendalikan apa yang lolos dari tangannya.

Pada hari-hari berikutnya, hubungan di antara mereka menjadi tegang. Malu, lelah dengan pertengkaran, mencoba menjelaskan, tetapi César selalu menemukan sesuatu yang mengganggunya. Dia mengatakan itu adalah kekhawatiran, tetapi jauh di lubuk hatinya dia tahu itu adalah kepemilikan. Dan perasaan ingin memiliki, ingin mengikat, ingin menjadi pemilik ini membuatnya takut sekaligus menarik.

Suatu sore, setelah pertengkaran yang lebih serius, dia muncul di rumahnya dengan bunga dan cokelat.

"Aku tidak datang untuk bertengkar, Malu... Aku hanya… tidak bisa berhenti berpikir..." katanya, begitu dia membuka pintu.

"Berpikir tentang apa, César? Tentang sesuatu yang kamu buat?"

"Mungkin. Tapi itu lebih kuat dari diriku. Gagasan tentang pria lain di dekatmu…"

"Itu tidak sehat. Aku tidak pernah memberimu alasan untuk meragukanku," potongnya, berusaha menahan air mata.

Dia menarik napas dalam-dalam.

"Aku tahu. Tapi aku tidak tahu bagaimana menghadapi apa yang aku rasakan. Seolah-olah aku perlu… melindungimu."

"Melindungiku dari apa?" tanyanya, terluka.

Keheningan yang menyusul terasa berat. Dia menunduk, menyadari apa yang sedang terjadi padanya.

"Aku hanya tidak ingin kehilanganmu, Maluzinha."

"Kalau begitu belajarlah membiarkanku bebas. Karena cinta bukanlah penjara, César," jawabnya, berbisik.

Kata-katanya terukir di dalam dirinya seperti luka terbuka.

Pada hari-hari berikutnya, mereka hampir tidak berbicara. César tenggelam dalam studi dan pekerjaannya dengan Paman Marcelo, mencoba memenuhi pikirannya dan mempersiapkan diri untuk masa depan.

César hampir berusia enam belas tahun dan, dengan itu, dia bisa mulai mengambil tanggung jawab kecil di perusahaan perangkat lunak manajemen keluarga. Ambisius, dia melihat langkah itu sebagai anak tangga pertama untuk membangun masa depan yang selalu dia impikan. Jadi, bersamaan dengan pelajaran di sekolah, Marcelo memberinya pelajaran privat pemrograman dan semua yang perlu dia ketahui untuk menjadi seorang pebisnis.

Sementara itu, kebutuhan untuk mengendalikan dan mendominasi tumbuh semakin besar di dalam dirinya.

Beberapa waktu kemudian, Malu menghubunginya, dengan senyum manis yang selalu membuatnya tak berdaya.

"Kita perlu bicara," katanya, dan dia hanya mengangguk.

Di bangku taman, mereka berbicara selama berjam-jam. Dia mengaku bahwa dia lelah dengan pertengkaran, tetapi dia masih mencintainya. Dia meminta maaf, dengan ketulusan yang hampir membuatnya menangis.

"Aku tidak ingin kehilanganmu lagi," katanya, memegang tangannya.

"Kalau begitu mari kita coba, tapi perlahan. Janji?" pintanya, dan dia berjanji.

Sepertinya awal yang baru.

Beberapa hari kemudian, César memutuskan untuk mengajaknya makan malam. Dia ingin membuktikan bahwa dia bisa berbeda, bahwa dia bisa percaya. Suasana di antara mereka terasa ringan lagi, seolah-olah waktu telah menghapus apa yang menyakitkan. Malu tertawa, dia membuat rencana, dan untuk sesaat dunia tampak damai.

Siapa pun yang melihat mereka bersama, berpikir bahwa mereka akan menjadi salah satu pasangan yang mulai sejak kecil dan tetap bersama sampai mati di usia tua, dengan satu meninggal suatu hari dan yang lainnya segera setelahnya, karena kerinduan itu terlalu besar.

Namun, alam semesta memiliki rencana lain untuk mereka dan berakhir tua bersama tidak termasuk dalam rencana itu.

Begitu mereka berdiri, mereka mendengar suara tembakan dan kaca pecah. Terjadi baku tembak antara petugas keamanan dan perampok. Sayangnya bagi pasangan itu, mereka berada di dekat jendela dan, sebuah peluru masuk dan mengenai dada Malu. Diliputi oleh keterkejutan, keputusasaan, dan adrenalin, César mencoba menghentikan pendarahan, memohon kepada Tuhan, tetapi ketika baku tembak mereda dan bantuan datang, sudah terlambat.

Malu meninggal di pelukannya dan selama lebih dari dua tahun dia menutup diri dari dunia.

Tetapi itu bukan hanya karena berkabung itu sendiri, itu juga campuran penyesalan dan ketidakpastian, terutama dengan beberapa komentar yang muncul selama pemakaman Malu, komentar yang berfungsi untuk membuat César semakin terpuruk dan meragukan kesetiaan Malu. Membuatnya berpikir bahwa dia seharusnya memiliki kendali yang lebih baik dan mungkin akhir tragis itu tidak akan pernah terjadi.

Marcelo berbicara dengan Fabrício, ayah César, dan meminta izin untuk mencoba sesuatu untuk melihat apakah dia dapat memulihkan keponakannya. Fabrício tahu apa yang Marcelo bicarakan.

"Hati-hati agar Cláudia tidak tahu, aku tidak tahu apakah dia akan bereaksi dengan baik... Dia menyuruhku bersumpah bahwa kita tidak akan pernah menyentuh topik itu dan meninggalkan César dari itu."

"Aku tahu, Fabrício. Apa kamu lupa bahwa aku ingat bagaimana kamu bertemu... Tapi, mungkin itu yang dia butuhkan untuk kembali ke kehidupan. Dan, mari kita akui, dia mencoba untuk tidak menunjukkannya, tetapi dia suka memegang kendali, dia akan baik-baik saja."

Marcelo membawa César ke sebuah rumah pedesaan yang belum pernah dikunjungi César dan dia tidak mengerti mengapa mereka tidak membiarkannya pergi ke rumah itu, sampai saat itu.

"Apa ini?" tanyanya penasaran, begitu mereka mendekati kediaman itu dan dia melihat orang-orang dirantai, yang lain menggunakan penutup mulut. Itu akan menjadi pemandangan yang menakutkan jika dia tidak memiliki gagasan samar tentang apa itu.

"Kamu tidak terlalu takut, kamu tahu apa itu?"

"Aku membaca beberapa hal yang mungkin terkait... Jika itu seperti yang aku bayangkan..." tambahnya.

Marcelo tersenyum pada keponakannya.

"Dan apa yang kamu pikirkan? Apa kamu mengidentifikasi diri? Apa kamu ingin bereksperimen?"

César tidak menjawab apa pun, hanya mengikuti pamannya.

Pada hari-hari berikutnya, Marcelo secara bertahap memperkenalkan César ke dunia paralel itu. Pertama hanya mengamati, melihat tanda-tanda, memahami bagaimana setiap gerakan, setiap postur, dan setiap kata memiliki makna. César menyukai itu, kendali itu. Seolah-olah, di lingkungan itu, dia akhirnya bisa mengendalikan apa yang sebelumnya lolos dari tangannya.

Di sana, tidak ada yang meninggalkannya atau melihat orang lain. Dia melihat dirinya sebagai pemilik takdir, mampu mengendalikan apa yang akan dilakukan atau dirasakan orang lain. Dia merasa hampir seperti dewa, bahkan dengan aturan. Di lingkungan itu, kekuatan mengembalikan kepadanya rasa aman palsu.

Sedikit demi sedikit, César mulai mengalami situasi kecil di bawah pengawasan Marcelo. Sentuhan di sini, instruksi di sana, selalu mengamati dengan cermat reaksi dan belajar untuk mengkalibrasi tindakannya.

Setiap keberhasilan kecil membangkitkan kepuasan aneh di dalam dirinya, membuatnya semakin dalam ke dunia ini. Dan, meskipun dia tahu bahwa itu bukan "hidup dan mati" yang sebenarnya, dominasi simbolis itu mengubahnya dan membantunya mengkonsolidasikan kepribadian dominan dan sadisnya.

Seiring waktu, dia menjadi Dom yang dihormati di dalam komunitas. Sesuatu yang dia pastikan untuk dirahasiakan, tanpa mengganggu sisi profesionalnya.

Sampai dia melihatnya.

Dan jantungnya berdebar sama seperti ketika dia melihat Malu, hanya saja sekarang dengan kesadaran yang lebih besar bahwa itu adalah hasrat. Dan, kali ini, dia akan melakukan segalanya untuk tidak kehilangan secercah cahaya itu dalam hidupnya.