Kembali Mengubah Takdir

Melihat ujung pedang Zhou Jingting sudah menempel di leher Chu Yanlin, suasana di depan gerbang kediaman Shen seketika membeku. Sifat posesif dan cemburu buta sang Wali Raja telah membakar habis akal sehatnya.

"Jingting, hentikan!" seru Shen Luoyan seraya melangkah maju.

Namun, peringatan lembut Luoyan justru diartikan berbeda oleh Jingting yang sedang dikuasai kegilaan obsesi. Sang Adipati mengira Luoyan sedang membela pria lain di hadapannya. Kilat di mata elangnya semakin menggelap.

"Kau membelanya, Luoyan?!" desis Jingting parau, rahangnya mengeras egois.

Melihat situasi yang tak lagi bisa ditoleransi, Chu Yanlin menggunakan kesempatan itu untuk bergerak. Sebagai Hakim Agung yang juga menguasai ilmu bela diri, ia tidak bisa membiarkan harga dirinya diinjak-injak begitu saja apalagi di hadapan wanita yang ia suka. Dengan sentakan cepat, Yanlin menarik pedang lurus Kuil Dali miliknya.

Clang!

Besi beradu besi, memercikkan bunga api yang menyilaukan di udara pagi. Yanlin menggunakan tenaga dalamnya untuk menangkis bilah pedang Jingting ke samping, lalu mundur tiga langkah demi mengambil jarak.

"Wali Raja Zhou, Anda sudah keterlaluan!" seru Yanlin, jubah biru tuanya berkibar saat ia memasang kuda-kuda bertarung.

"Mati kau, bajingan!" raung Jingting.

Pertempuran tingkat tinggi yang sarat akan tenaga dalam pun pecah di jalanan depan kediaman Shen. Udara di sekitar seketika bergolak hebat, menciptakan tekanan angin yang membuat debu-debu dan dedaunan kering berputar liar bagai badai kecil.

Pasukan Zirah Hitam dan para detektif Kuil Dali terpaksa mundur beberapa langkah karena tidak kuat menahan gelombang energi yang menguar dari kedua pria tersebut.

Yanlin bergerak lebih dulu. Ia mengerahkan jurus pedang Kuil Dali yang presisi dan cepat, mengincar titik-titik lumpuh di tubuh Jingting. Bilah pedangnya mendesing, membelah udara dengan kecepatan yang mengagumkan. Namun, kemampuan bertarung dan tenaga dalam Zhou Jingting berada jauh di atas Chu Yanlin.

Pria berambut perak itu adalah iblis medan perang yang sesungguhnya, yang mengasah kemampuannya di antara ribuan nyawa musuh di perbatasan utara.

Clang! Clang! Clang!

Jingting menangkis setiap tusukan cepat Yanlin dengan gerakan yang sangat santai, bahkan tanpa menggeser posisi kakinya sama sekali. Wajah putih pualamnya memancarkan senyuman dingin yang meremehkan.

Setiap kali pedang mereka berbenturan, Yanlin bisa merasakan getaran tenaga dalam yang luar biasa pekat menghantam telapak tangannya hingga mati rasa.

"Hanya segini kemampuan hukummu, Hakim Chu?!" cibir Jingting. Jingting memutuskan untuk menyudahi permainan. Ia menghentakkan kakinya ke bumi, mengerahkan Tenga Dalam Sembilan Langit miliknya yang legendaris. Rambut peraknya yang panjang melambai liar seiring dengan meledaknya aura perak tak kasat mata dari tubuhnya. Jingting mengayunkan pedang besarnya dalam satu tebasan horizontal yang sangat berat. Tebasan itu tidak hanya cepat, tetapi membawa gelombang tekanan udara yang kasat mata.

Yanlin yang menyadari bahaya besar segera mengangkat pedangnya secara vertikal dengan kedua tangan, mengerahkan seluruh sisa tenaga dalamnya untuk menahan serangan tersebut.

BOOM!

Suara benturan energi itu berdentum bagai guntur. Tanah marmer di bawah kaki mereka seketika retak berkeping-keping. Pedang Kuil Dali milik Yanlin langsung patah menjadi tiga bagian, dan tubuh sang Hakim Agung terlempar menghantam pilar batu luar gerbang kediaman Shen.

"Ugh!" Yanlin mencengkeram dadanya, darah segar mengalir dari sudut bibirnya akibat hantaman tenaga dalam Jingting yang meremukkan organ dalamnya.

Jingting tidak berniat memberi ampun. Dengan mata elang yang berkilat gila karena cemburu, ia melesat maju bagai bayangan hitam, siap menancapkan pedangnya tepat di jantung Yanlin.

"JINGTING, CUKUP!"

Secara mengejutkan, Shen Luoyan menerobos masuk ke tengah medan laga. Mengabaikan tubuh lemah bawaannya, Luoyan menggunakan sedikit tenaga dalam tersembunyi untuk memblokir pergerakan Jingting, berdiri tepat di depan Chu Yanlin yang sudah tidak berdaya.

Melihat Luoyan menjadikan tubuhnya sendiri sebagai perisai untuk pria lain, Zhou Jingting terpaksa menarik kembali pedangnya dengan paksa di udara. Sentakan mendadak itu membuat tenaga dalam Jingting berbalik menghantam dadanya sendiri, memicu rona merah amarah yang ekstrem di wajah pualamnya.

"Luoyan! Kau... kau berani mempertaruhkan nyawamu demi melindunginya?!" suara Jingting bergetar hebat karena rasa tidak aman dan keputusasaan yang luar biasa. Sang Wali Raja menatap gadisnya dengan pandangan rapuh yang gila, ketakutan setengah mati jika Luoyan benar-benar memilih pria lain daripada dirinya.

Atmosfer di depan gerbang kini benar-benar berada di titik kritis, di mana tangisan keputusasaan sang Wali Raja beradu dengan tekad dingin dari Shen Luoyan.

****

Hening yang mengerikan seketika menyelimuti jalanan di depan kediaman Shen. Napas Zhou Jingting memburu kasar, dadanya naik turun dengan ritme yang kacau. Sepasang mata elangnya yang pekat menatap tajam ke arah Shen Luoyan yang masih berdiri tegak, merentangkan tangan melindungi Chu Yanlin yang terduduk lemah di balik punggungnya.

"Luoyan... mengapa?" Suara Jingting terdengar begitu parau, bergetar hebat oleh rasa perih yang teramat sangat. Campur aduk dengan rasa amarah dan takut akan ditinggalkan

Wajah putih pualamnya yang merona merah akibat amarah ekstrem kini tampak begitu rapuh. Sifat posesif dan cemburu butanya telah memutarbalikkan kenyataan, di dalam kepalanya yang dikuasai kegilaan obsesi, tindakan Luoyan adalah bukti nyata bahwa gadis itu menolak kepemilikannya. Pria yang baru saja meruntuhkan faksi istana dalam itu kini tampak seperti seorang hamba yang baru saja kehilangan seluruh dunianya.

Melihat guncangan emosi yang begitu hebat di mata pria berambut perak itu, Shen Luoyan mengembuskan napas perlahan. Ia tahu, jika ia terus diam, kegilaan Jingting akan menghancurkan segalanya. Luoyan melangkah maju, memangkas jarak di antara mereka hingga ujung pedang Jingting yang gemetar hampir menyentuh permukaan gaun putihnya.

Clang.

Luoyan menggunakan jari lentiknya untuk mendorong pelan bilah pedang Jingting ke samping, lalu tanpa ragu, ia menerjang maju dan memeluk erat tubuh tegap Zhou Jingting di depan umum.

Luoyan melingkarkan kedua lengannya di sekeliling pinggang kekar sang Wali Raja, menenggelamkan wajahnya di dada bidang yang terbalut zirah besi dingin itu. Tindakan nekat Luoyan yang tiba-tiba memeluknya di hadapan ribuan prajurit Zirah Hitam dan pasukan Kuil Dali seketika membuat tubuh kekar Jingting membeku bagai batu karang.

"Bodoh..." bisik Luoyan lembut, suaranya jernih namun sarat akan ketulusan yang murni, bergaung tepat di dada Jingting. "Aku menghalangimu bukan karena aku peduli padanya. Aku menghalangimu karena aku tidak ingin priaku menumpahkan darah pejabat tinggi di depan rumahku dan merusak reputasi agungnya hanya karena kesalahpahaman yang konyol."

Luoyan mendongak, menatap lurus ke dalam manik mata elang Jingting yang masih melebar terkejut. "Jingting, tatap aku. Tusuk konde giok salju ini ada di rambutku. Hatiku sudah kuberikan padamu. Mengapa kamu masih meragukan kepemilikanmu atas diriku hanya karena orang asing?"

Mendengar pengakuan tulus dan dekapan hangat yang begitu protektif di depan umum, badai kegilaan di dada Zhou Jingting seketika reda tak berbekas. Topeng iblis medan perangnya runtuh sepenuhnya, berganti dengan binar kebahagiaan yang begitu murni dan kekanak-kanakan. Rona merah yang sangat kentara kembali menjalar di kulit putih wajahnya, menjangkau hingga ke ujung telinganya.

Pedang panjang di tangan kanannya terlepas, jatuh berdenting ke atas tanah marmer. Jingting membalas pelukan Luoyan dengan sangat posesif, mendekap tubuh lemah gadis itu begitu erat seolah ingin mengunci keberadaan Luoyan di dalam raganya seumur hidup. Posesifnya yang gila kini tidak lagi memancarkan kemarahan, melainkan kepuasan mutlak karena telah diakui sebagai pemilik satu-satunya di hadapan seluruh dunia.

Chu Yanlin menyaksikan seluruh adegan keintiman itu dengan hati yang hancur berkeping-keping. Darah segar yang menetes dari sudut bibirnya akibat hantaman tenaga dalam Jingting tadi tidak sebanding dengan rasa sakit yang mengoyak dadanya saat ini.

Sebagai seorang pria yang diam-diam mencintai Luoyan, Yanlin selalu mengira bahwa dialah yang paling berhak melindungi gadis itu dari kekejaman dunia. Namun hari ini, melihat bagaimana Luoyan memeluk Jingting dengan begitu sukarela, menatap sang Wali Raja dengan mata yang dipenuhi ketulusan cinta yang murni... Yanlin sadar bahwa ia telah kalah sepenuhnya.

Luoyan tidak sedang dikurung atau dikekang oleh obsesi gila Zhou Jingting. Gadis itu telah menyerahkan hatinya secara utuh kepada sang singa perak.

Yanlin menyeka darah di bibirnya dengan lengan jubah birunya yang robek, lalu bangkit berdiri dengan sisa tenaga yang ia miliki. Ia menatap punggung Luoyan yang masih didekap erat oleh Jingting untuk terakhir kalinya. Sorot matanya yang setenang telaga kini meredup, menyimpan luka kekalahan yang mutlak.

"Nona Kedua Shen..." ucap Yanlin lirih, suaranya parau menahan perih. "Jika ini adalah pilihan hatimu... maka Kuil Dali tidak akan lagi mencampuri urusanmu. Semoga... Anda selalu berbahagia."

Tanpa menunggu balasan, Chu Yanlin membalikkan badannya dengan langkah kaki yang gontai dan sarat akan kekecewaan. Ia memimpin sisa pasukan peradilannya berjalan menjauh dari kediaman Shen, meninggalkan area tersebut di bawah kendali penuh Pasukan Zirah Hitam.

Jingting yang merasakan Yanlin pergi, hanya mengeratkan dekapannya pada pinggang Luoyan, menyembunyikan wajah tampannya di ceruk leher gadis itu dengan senyuman penuh kemenangan seorang penguasa yang berhasil mempertahankan harta paling berharga di alam semesta.

...****************...