Aku tumbuh dalam kemiskinan. Pertengkaran, kebohongan, dan skandal di dalam rumah adalah pemandangan sehari-hari. Ayahku yang manipulatif mengajariku satu hal: jangan pernah menggantungkan hidup pada seorang pria. Sejak saat itu, aku berjanji tidak akan menjadi perempuan bodoh yang mudah percaya pada cinta atau kata-kata manis. Namun, semua keyakinanku runtuh ketika dia datang. Tampan. Dingin. Menyebalkan. Dan pria yang seharusnya tak pernah membuatku jatuh cinta… Saudara tiriku.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Ruka_21, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
28:
POV JENNIE🥀:
“Dan kemudian ia membuatku bungkam,” bisiknya, dan aku langsung paham bahwa cara yang digunakan Siena untuk melakukannya jauh dari kata “baik”. “Makanya, dengarkan saranku kalau kamu ingin hidup tenang sampai lulus. Cukup… jadilah tidak kasatmata. Baginya, itu satu-satunya cara yang ampuh.”
Aku mengambil isapan terakhir lalu mematikan rokok di kusen jendela. Kata-kata Miya mengendap di kepalaku sebagai beban yang berat. Jadi, aku bukanlah orang pertama yang hendak dihancurkan oleh Siena. Namun, menjadi tidak kasatmata? Dengan tanda ciuman Kai Morgan di leherku dan reputasi yang sudah hancur lebur seperti ini?
Bel sekolah berdering nyaring, menandakan dimulainya jam istirahat.
“Aku sudah tidak bisa lagi menjadi tidak kasatmata, Miya,” jawabku. “Tapi, terima kasih sarannya.”
Aku melompat turun dari kusen jendela, merasakan kepahitan tembakau berpadu dengan rasa sakit akibat penghinaan yang menanti. Aku harus segera menuntaskan semua ini secepat mungkin.
“Di mana tempat penyimpanan alat pel dan kain lap?” tanyaku sambil membenahi posisi tas di pundak.
Miya, yang baru saja hendak membuang sisa puntung rokok ke luar jendela, mematung. Ia berbalik dan menatapku dengan tatapan panjang serta penuh tanya, seolah-olah sedang memastikan apakah aku sedang bercanda atau tidak.
“Buat apa…” tanyanya kebingungan. “Kan urusan kebersihan diurus oleh petugas kebersihan sekolah setiap malam.”
Aku tersenyum kecut, merasakan wajahku panas membara membayangkan apa yang harus kulakukan.
“Sekarang ‘petugas kebersihan’ itu adalah aku,” jawabku tegas. “Blackwood memberikan ultimatum: pilih aku meminta maaf kepada Siena dan seluruh gerombolannya, lalu menyapu ruang sejarah dan fisika selama seminggu penuh, atau aku dikeluarkan. Aku tidak punya pilihan, Miya.”
Miya tertegun sejenak hingga kehabisan kata-kata. Ia mendekatiku, dan di dalam matanya terpancar rasa iba yang begitu tulus dan mendalam. Ia paham betul bahwa bagi orang sepertiku, hukuman itu terasa jauh lebih menyakitkan daripada hukuman fisik apa pun.
“Seminggu penuh?” bisiknya sambil menggelengkan kepala. “Ya Tuhan, Jennie… Ini benar-benar gaya dia. Dia tidak cuma mau menghukummu, dia mau semua orang melihatmu melakukan pekerjaan itu.”
Ia menyentuh lenganku dengan lembut, mengajakku untuk mengikutinya.
“Ayo,” ucap Miya pelan. “Aku tunjukkan di mana gudang perlengkapan kebersihan. Di sana ada semua yang kamu butuhkan.”
Kami keluar dari toilet. Koridor sekolah sudah mulai ramai oleh hiruk-pikuk pergantian jam pelajaran, dan aku merasa setiap orang yang berpapasan denganku menatapku lekat-lekat, seolah ada tulisan “pelacur Kai” terpampang jelas di dahiku. Kami berjalan melewati jajaran lemari loker, dan aku melihat Siena yang berdiri dikelilingi oleh kelompoknya dan sedang mendiskusikan sesuatu dengan gembira sambil melirik ke arah ruang fisika. Ia sedang menunggu momen kemenangannya. Miya menuntunku menyusuri koridor menuju sebuah pintu abu-abu yang tidak mencolok di ujung sayap gedung.
Aku menatap ember dan pel yang berdiri di sudut ruangan, sementara segala sesuatu di dalam diriku berontak menolak kenyataan ini. «Tidak apa-apa,batinku berulang kali sambil mengatupkan rahang. Ini cuma seminggu. Cuma tujuh hari. Kamu pasti bisa melewati ini.»
“Maaf, Jennie, aku sudah harus masuk kelas. Aku harus pergi,” bisik Miya dengan rasa bersalah, melayangkan tatapan penuh simpati terakhir pada perlengkapan kebersihan di tanganku, lalu bergegas menghilang di tengah lautan siswa.
Aku ditinggal sendirian. Di satu tangan aku memegang ember air yang berat hingga membuat bahuku terasa nyeri, dan di tangan lainnya memegang pel serta seikat kain lap abu-abu. Aku melangkah menuju ruang fisika, dan setiap langkah terasa begitu berat. Mengapa hari terkutuk ini berjalan begitu lambat? Rasanya, insiden pertengkaran di pagi hari tadi sudah berlalu sangat lama sekali.
Hal yang paling kuinginkan di dunia ini adalah berada di rumah saat ini juga. Mengunci diri di dalam kamar, mematikan ponsel, bersembunyi di balik selimut sambil membawa sekotak besar es krim, dan menonton The Vampire Diaries—tenggelam dalam masalah orang lain yang terasa jauh lebih menyenangkan daripada masalahku sendiri. Namun, kenyataan saat ini tidak beraroma es krim cokelat, melainkan cairan pembersih murahan dan keputusasaan.
Saat Jennie menyusuri koridor, suasana di sekitarnya terasa seperti lorong penghinaan. Ia mendengar tawa tertahan, mendapati tatapan penuh cemoohan, serta melihat orang-orang saling berbisik sambil menunjuk ke arah ember di tangannya. Di hari lain, ia mungkin akan melawan atau memberikan tatapan paling arogan, tetapi kali ini ia sudah kehilangan seluruh tenaga dan amarahnya; yang tersisa di dalam dirinya hanyalah kehampaan yang melelahkan.
Ia mendorong pintu ruang fisika dengan harapan ruangan itu kosong karena jam istirahat, namun begitu melangkah masuk, jantungnya langsung berdegup kencang karena ruangan tersebut tidak kosong. Di tengah kelas, tepatnya di salah satu meja bagian tengah, Siena duduk bersantai ditemani oleh Adelina dan Kira yang berdiri di dekatnya bagaikan bayangan setia. Ketiganya duduk dengan pose menantang, memperlihatkan rok sekolah pendek yang nyaris tidak menutupi bagian intim mereka, namun mereka tampaknya sama sekali tidak peduli.
Begitu Jennie masuk membawa pel dan ember, mereka langsung terdiam dan serentak menoleh ke arahnya. Tatapan mereka menyiratkan penghinaan luar biasa, seolah-olah Jennie adalah tumpukan sampah yang tersapu angin ke dalam rumah orang terhormat. Siena kemudian perlahan mengamati Jennie dari ujung kepala sampai ujung kaki, lalu matanya terhenti pada tangan Jennie yang memegang perlengkapan pembersih. Siena menyunggingkan senyuman kemenangan yang penuh racun di bibirnya sambil menatap tangan Jennie yang mencengkeram gagang ember.
“Lihatlah si tikus ini,” ucap Kira sambil mencibir dengan jijik. “Merasa paling pintar? Datang ke sekolah kami dan mengira kamu bisa berbuat semaumu? Hanya karena ibumu tidur dengan Morgan Sr.”
“Cuma pelacur biasa yang terlalu tinggi menilai dirinya,” sahut Adelina sambil merapikan roknya. “Sekarang tempatmu memang di sini. Pekerjaan kotor untuk anak perempuan yang kotor.”
Siena tersenyum lebar penuh kemenangan, lalu perlahan mengamati ember, kain pel, serta sepatu kets Jennie yang basah terkena cipratan air.
“Nah, silakan dibersihkan. Kami akan menilai ‘kualitas’ kerjamu,” ujar Siena mengejek. “Semoga saja kamu membersihkan lantai sebaik caramu menempel pada pacar orang lain.”
Jennie menelan mentah-mentah hinaan itu, merasakan sekujur tubuhnya terbakar menjadi abu. Demi menghindari masalah yang lebih besar dan agar mereka tidak berlari mengadu kepada Blackwood, Jennie memilih diam dan berjalan mendekati mejanya. Diiringi tawa dan komentar mengejek dari mereka, Jennie memasukkan kain lap ke dalam air sabun. Lem cair di meja tersebut sudah telanjur mengering, sehingga ia harus mengerahkan tenaga ekstra untuk menggosok dan menghilangkan kotoran yang lengket itu.
Begitu mejanya akhirnya bersih, Jennie menegakkan tubuhnya dan berbalik untuk membilas kain lap. Pada saat itulah ia melihat Kira sedang memegang ponselnya setinggi mata, dengan kurang ajar merekam setiap gerakannya dalam sebuah video.
Siena berjalan pelan mendekatinya dengan gaya menggoyangkan pinggulnya secara angkuh.
“Tahu tidak, Jennie, melihatmu memegang alat pel ini benar-benar memberikan kepuasan estetika tersendiri,” ucap Siena sambil berhenti sejenak untuk menikmati momen tersebut. “Sepertinya menjadi pelayan adalah panggilan hidupmu yang sesungguhnya. Kenapa tidak serius memikirkan profesi itu di masa depan? Peran itu sangat cocok untukmu.”
Jennie melihat kilatan lensa kamera di tangan Kira. Mereka sengaja menunggu Jennie lepas kendali, menunggu Jennie menerjang mereka dengan kepalan tangan atau meneriakkan kata-kata kotor, agar mereka bisa berlari melaporkannya kepada kepala sekolah dengan membawa “bukti” kewarasannya yang terganggu. Namun, Jennie hanya semakin kuat meremas kain basah di dalam genggamannya.
“Akan kupikirkan saranmu itu,” jawab Jennie sambil menatap mata Siena secara langsung dengan suara yang datar dan tanpa emosi. “Sudah selesai? Kalau ya, aku mau pergi.”
Saat Jennie hendak meraih embernya, Siena justru menghalangi jalannya dengan mengulurkan tangan, sementara ekspresi wajahnya seketika berubah menjadi kejam.
“Ada yang terlupa, Jennie?” tanya Siena dengan nada merendahkan. “Bagaimana dengan permintaan maaf karena telah memfitnah orang-orang tak bersalah? Kami masih menunggu. Atau aku harus pergi sekarang juga menemui Direktur Blackwood dan bilang kalau kamu menolak mematuhi syarat dari ‘perjanjian’ kalian?”
Kira mendekat dengan ponselnya, mengarahkan kamera zoom tepat ke wajah Jennie.
“Ayo, tikus,” sahutnya mengompori. “Kami menunggu. Yang tulus dan penuh penyesalan. Di depan kamera.”
Jennie merasakan sekujur tubuhnya mencelos karena rasa jijik pada diri sendiri, tetapi ia tidak punya pilihan. Kamera Kira terus merekam setiap embusan napasnya.
Jennie melangkah mendekati Siena, memperjarak jarak agar Siena tidak bisa mengalihkan pandangan. Ia menatap mata Siena secara langsung dengan kaku, penuh tantangan, dan mencurahkan seluruh kebenciannya ke dalam tatapan itu.
“Maafkan aku,” ucap Jennie terpaksa melalui gigi-giginya yang mengatup. “Aku salah karena telah menuduh kalian melakukan hal-hal yang ‘tidak kalian lakukan’.”
Siena hanya mengerutkan kening dengan gaya dibuat-buat, lalu berbalik ke arah teman-temannya sambil meletakkan tangan di dada.
“Duh, kalian dengar itu?” tawanya mengejek. “Suaranya pelan banget dan palsu, Jennie. Aku tidak merasakan penyesalanmu sama sekali. Kamu cuma bergumam tidak jelas. Coba lagi. Yang keras dan jelas, supaya di video pun kelihatan betapa pembohongnya kamu.”
Jennie menarik napas dalam-dalam, merasakan kukunya menancap ke telapak tangan hingga berdarah.
“Maafkan aku! Maaf!” teriaknya tanpa memutus kontak mata.
Tetapi Jennie bahkan belum sempat menyelesaikan ucapannya. Pada detik itu juga, Adelina yang berdiri di belakangnya langsung bergerak maju dengan cepat dan mencengkeram serta memelintir kedua tangan Jennie ke belakang. Jennie berteriak kaget dan kesakitan, berusaha melepaskan diri, namun pegangan Adelina terlalu kuat.
Siena perlahan dan penuh kenikmatan mengambil alih ember berisi air kotor tempat Jennie baru saja membersihkan sisa lem dan debu sekolah.
“Tahu tidak, Jennie,” suara Siena berubah menjadi dingin dan penuh ancaman. “Permintaan maaf saja tidak cukup. Kamu harus menerima hukuman atas ketidakpatuhanmu. Karena sudah menjadi pengadu. Karena menjadi jalang pembohong yang berani menghalangi jalanku.”
Jennie meronta, berusaha sekuat tenaga melepaskan diri dari cengkeraman Adelina, tetapi gadis itu justru semakin menekan persendian tangannya.
“Lepaskan aku, sialan!” desis Jennie.
“Oh, masih berani melawan?” Siena mengangkat ember tersebut. “Kamu sepertinya butuh sedikit pendinginan. Sekaligus membersihkan semua kotoran yang kamu bawa ke sekolah kami.”
Detik berikutnya, dunia seakan jungkir balik bagi Jennie. Aliran air abu-abu yang dingin dan pekat dari dalam ember tumpah mengguyur kepalanya. Lumpur kotor tersebut masuk ke matanya, tertelan ke dalam mulut, dan membasahi sweternya hingga terasa berat serta licin.
Suasana kelas langsung dipecahkan oleh tawa histeris dan kompak dari Siena serta teman-temannya. Jennie berdiri terengah-engah karena kedinginan dan syok, sementara air kotor mengalir dari rambutnya ke lantai, meninggalkan genangan di sekitarnya.
“Nah, sekarang kamu terlihat seperti yang pantas kamu dapatkan,” ucap Siena sambil melemparkan ember kosong itu ke lantai dengan suara gemuruh yang nyaring di dekat kaki Jennie. “Dan jangan lupa membersihkan lantai setelah ini. Petugas kebersihan tidak boleh meninggalkan kotoran.”
Begitu mereka pergi, pintu kelas tertutup rapat dengan bunyi klik yang memekakkan telinga, meninggalkan gema tawa ejekan mereka. Jennie berdiri di tengah ruangan yang kosong, sementara air dingin dan kotor terus mengalir dari rambutnya ke balik kerah, membuat sweternya basah kuyup, berat, dan berbau tidak sedap. Kakinya terasa lemas, hingga ia akhirnya merosot jatuh ke lantai, tepat di dalam genangan air yang baru saja dibersihkannya. Ia menatap kosong ke satu titik pada keramik lantai, merasakan segala sesuatu di dalam dirinya terbakar habis.
Ia membenci.
Ia membenci hidupnya. Ia membenci ayahnya yang seorang pemabuk, yang membuat masa kecilnya berubah menjadi pelarian abadi. Ia membenci sekolah lamanya. Ia membenci sangkar elite ini beserta setiap perempuan jalang di dalamnya. Namun yang paling besar di dunia ini, ia membenci Kai Morgan. Jika ia bertemu dengannya sekarang, ia mungkin akan mencekik lehernya. Ia begitu membencinya hingga dadanya terasa panas membara. Kenapa ia membiarkan pria itu menyentuhnya? Kenapa ia begitu bodoh? Seandainya bukan karena malam itu, bukan karena tanda di lehernya yang kini mungkin juga ikut tercemar oleh air kotor… semuanya pasti akan berjalan berbeda. Atau mungkin, Siena memang benar? Mungkin ia memang benar-benar seorang pelacur malang yang tidak berguna dan tidak diinginkan siapa pun?
Jennie tidak tahu sudah berapa lama ia duduk di sana sambil menatap tangannya yang gemetar, seolah waktu telah membeku di dalam ruangan yang dingin itu. Keheningan dan keterpakuannya pecah ketika ia merasakan sentuhan lembut di bahunya.
Miya berlutut tepat di genangan air kotor di sebelah Jennie. Rok bersih milik Miya langsung menyerap air abu-abu tersebut, namun ia sama sekali tidak bergeming.
“Jennie, lihat aku,” bisik Miya dengan nada suara yang menyiratkan ketegasan baru yang berapi-api. “Lihat.”
Jennie mengangkat wajahnya. Miya tampak gemetar, entah karena suhu dingin di ruangan itu atau karena amarah yang selama ini ia pendam dalam-dalam.
“Tahu tidak kenapa aku merokok di toilet?” ucap Miya. “Karena cuma di saat itulah aku tidak merasa seperti keset kaki mereka. Selama bertahun-tahun aku melihat Siena memperlakukan orang lain seperti ini dan hanya diam saja, merasa bersyukur karena hari itu bukan aku korbannya. Tapi melihatmu… aku jadi merasa jijik pada diri sendiri, Jennie. Jauh lebih jijik daripada air di ember kotor ini.”
Miya mencengkeram bahu Jennie dengan erat hingga kacamatanya sedikit merosot ke pangkal hidungnya.
“Aku tidak mau jadi bayangan lagi,” lanjut Miya. “Aku tidak tahu apakah aku punya cukup kekuatan untuk melawan seperti caramu, tapi aku tahu satu hal: aku tidak mau lagi berada di pihak mereka. Aku di pihakmu. Persetan dengan segala akibatnya, persetan dengan Blackwood. Ayo kita… ayo kita beri mereka pelajaran. Setidaknya kita coba. Kita…”
